北京时間12月21日，衛冕冠軍廣東宏遠正在對陣容進行最後的調試，數天后他們就要正式出發，前往第二階段聯賽的舉辦地長春市。就在動員大會舉辦前夕，卻傳來了一則壞消息，宏遠頭號贊助商大益集團老總吳遠之意外去世，宏遠官方也很快反應過來，正式發佈了官方唁電，對這位宏遠鐵粉的突然離世表示遺憾。另一方面，由於本次長春賽區對各隊的隨隊人員進行了限制，宏遠將不得不將一些“不必要”的隊員留在東莞。經過教練組的再三討論，還沒有正式注册成為宏遠一員的網紅後衛湯傑，以及二年級新秀馬力克、還在養傷的球霸劉權標將被留在東莞。另外，宏遠的新外援也塵埃落定，隨著CBA官方外援注册資訊完成更新，宏遠確定第二階段將以單外援出戰，專心等待馬尚的回歸。

作為國內普洱茶的行業老大，大益集團財力雄厚，加上老總也是一比特熱愛籃球的宏遠死忠，與熱愛喝茶的東莞本土籃球俱樂部合作，也是水到渠成的事情。比起前贊助商東莞銀行，大益集團毫不猶豫地給宏遠砸來了一份三年一個億的超級契约。這兩年宏遠在青訓建設、外援引進這些燒錢項目仍能保持大手筆的投入，與大益集團的大力支持是有很大關係的。令人遺憾的是，大益集團的吳總因為急病意外去世，在大益集團官方確認後，廣東宏遠也很快通過官方通路發佈唁電，對這位宏遠死忠表示深切悼念。吳總的去世，對宏遠和大益集團的關係，可能也有不小的影響，畢竟誰也無法肯定，新上任的老總和吳總一樣喜歡籃球，喜歡宏遠。當然，宏遠作為CBA頂級的超級豪門，應該也不會缺乏土豪集團的贊助。但大益集團和宏遠的合作一直都比較愉快，球迷們自然也希望雙方能够繼續合作下去。

在北京首鋼宣佈三比特年輕球員將留在北京，不會前往長春賽區後，有不少關於長春賽區將限制各隊跟隊人數的消息傳出。廣東宏遠有幾比特球員基本上已經確定留在東莞，像有傷在身的球霸劉權標，之前本來就沒有跟隊去諸暨；受到政策限制至今仍未和宏遠簽約的網紅球員湯傑，因為第二階段無法上場，加上尚未簽約，所以也被留在了東莞。最後是二年級新秀馬力克，他因為實力確實不行，需要在大本營好好努力提升水准。

第二階段即將開打，各隊的外援陣容也相繼確認。不少CBA球隊都至少配備派一名外援，一些財力雄厚的球隊坐擁雙外甚至三外、四外，而宏遠則是謹慎多了，隨著外援注册程式的關閉，宏遠也正式確定，第二階段將不會有第三外援，球隊依然會沿用馬尚+威姆斯的組合，而馬尚還在養傷，所以宏遠將會以威姆斯單外援的陣容來應對第二階段的比賽。有樂觀的球迷表示，比起第一階段，起碼咱們還有個外援是不是？朱芳雨此舉被外界視為對國內球員和威姆斯的充分信任，杜鋒也希望趁著第二階段，年輕球員能够繼續成長，擔當大任。