今天的江蘇，面積在國內也不算多大，能比江蘇還小的省區並沒有幾個，而在古代，江蘇這塊地方的面積比如今還要小許多，江蘇有三分之一的地方，是漢朝之後才浮出海面的。

說起來，江蘇的年紀並不算太大，因為直到清朝時期江南省被一分為二以後，江蘇這個名字才正式出現，所以有些劇中唐朝出現“江蘇”，完全是在瞎扯。

江蘇有個非常顯著的特點，那就是地勢地平，江蘇面積中超過九成都是平原，這個比例高居全國各省之首，河網密度同樣是全國最高的一個，絕大多數地方海拔不超過50米。

如此低平的海拔地勢，也是江蘇數千年來面積不斷擴大的一個重要因素，從西漢到如今，江蘇這個地方的面積至少擴大了三萬平方公里，占其總面積三分之一。

先秦時期，今天的揚州、泰州、鹽城等地與其連線以東的地方，都還在海裡沉著，經過漫長的河水衝擊泥沙淤積，江蘇的海岸線才不斷向東部大海進行延伸。

魏晋時代，江蘇北部的雲臺山還是海裡的一座孤島，蘇南的南通一帶還在水裏，這個時候江蘇的東部海岸線，基本沿海州、鹽城、海安連線為准。

提到江蘇海岸線的東延，就要說起黃河，現在的黃河從山東東營注入渤海，而歷史上黃河頻繁變道，曾經奪淮入海，黃河、淮河與長江三大江河的衝擊，極大拉伸了江蘇的海岸線。

持續數百年的黃河奪淮入海，極大改變了江蘇的地理風貌，江蘇北部的海岸線加速淤積，如今的蘇北平原一帶，在宋元時期已經基本定型。

晚清至二十年代，江蘇沿海地區興起了大規模的圍墾運動，此前殘缺不全的江蘇沿岸，興修了大量的海岸堤壩，封锁海水倒灌，有些地方的海岸線再次擴大。

明朝萬曆十年，江蘇北部海岸線在連雲港西邊，如今的大豐一帶，而到了明末，已向東推進了至少六十裏，清朝中葉，比起明末又向東推動了至少二十五公里。

海州當地的縣誌記載：康熙四十年，雲臺山與海州大陸渡口漸淤塞，至五十年，忽成陸地。到了後來的乾隆年間，雲臺山一帶可以揚鞭策馬。

直到上世紀八十年代，江蘇推進千年的海岸線才有所穩定，但有些地方的海岸線依舊在向黃海方向延伸，說白了，江蘇的面積如今還是在不斷增長的狀態。

除此之外，當年為了治理洪澤湖水患，安徽的泗洪與盱眙兩個地方被劃入江蘇，而作為補償的方案，江蘇的碭山與蕭縣被劃給了安徽，這也就造成如今江蘇西部有一塊深凹。

泗洪面積2731平方公里，盱眙2497平方公里，蕭縣1885.3平方公里，碭山1193平方公里，通過換地，江蘇的面積反而新增了兩千多平方公里。