這是侵華日軍發動的最後一場進攻戰，這是正面戰場完勝的大會戰，也是中國抗戰最後一次大會戰。

此戰11萬國軍頑強抗擊，一舉擊潰8萬日軍精銳，成為抗日戰爭的轉捩點，中國軍民揭開了反攻的序幕。此戰成為日軍不得不承認的敗仗，成為日本多年來不願提及的一戰。

那麼日軍為何會發動這場大規模進攻戰？國軍如何應對日軍的進攻？國軍如何將日軍擊敗呢？

日軍最後的瘋狂

1945年2月25日，一支轟炸機編隊出現在東京上空，隨即投下一枚枚炸彈，其中幾枚炸彈命中日本天皇皇宮，這一消息震驚了日軍大本營。皇宮被炸舉國譁然，在巨大壓力之下，日本軍方開始竭力蒐索轟炸編隊的來源。經過縝密的查證後，他們以難以置信的目光，投向了中國湘西小城——芷江。

除了此次轟炸日本天皇皇宮外，日軍發動湘西會戰也離不開當時面臨的困局。

首先是日本在太平洋戰場上感到越來越不妙。1945年春，美軍在太平洋戰場上使用“蛙跳戰術”，一步步朝著日本本土逼近。4月1日，美軍經過激戰登入琉球群島，日軍內衛防線被突破。

日本海、空軍力量遭到美國沉重打擊，漫長的海上交通線難以為繼，致使南洋群島上的日軍補給即將中斷。

日軍緬甸地區的形勢也不利，1944年10月起，中國遠征軍發動反擊，於1945年1月同緬甸的中國遠征軍會合。3月，中國遠征軍新1軍、新6軍攻佔臘戍，同英軍實現會師，順利打通滇緬公路。

其次湘西的戰畧地位很重要。湘西地區扼守川黔兩省咽喉，一舉攻佔湘西可以順勢直搗貴陽，威脅國民政府戰時陪都重慶。豫湘桂戰役過後，豫、鄂、湘、桂大片國土遺失，湘西成為抗擊日軍推進，鞏固大西南防守的要地。

最後湘西是芷江機場所在地。1943年，飛虎隊和中國空軍組成的轟炸編隊，主動出擊同日軍作戰，其中在1944年5月至8月，轟炸編隊出動1500餘架次，嚴重威脅了日軍後方補給線，沉重打擊日軍空中優勢。

衡陽戰役結束後，日軍便開始部署進攻芷江，圖謀摧毀芷江機場。

1945年1月29日，日本派遣軍下達了以攻佔芷江為中心的作戰計畫，揚言要摧毀芷江的航空基地。

日軍第六方面軍得到消息後，立即命令20軍和11軍一部，抽調5個師團加3個旅團的兵力，在空軍地面坦克部隊的掩護之下，由20軍司令官阪西一郎擔任指揮官。於3月下旬，日軍修整潭邵、橫邵公路，為發動進攻做準備。

誘敵深入，陷入僵持

進犯湘西的日軍戰術是什麼？國軍如何應對？

在阪西一郎的指揮下，日軍兵分三路，採取分進合擊的戰術，一舉攻佔芷江。

中路的116師團、47師團、混成86旅團，迅速向湘潭、衡陽、湘鄉集結，沿著邵榆公路一路西進，進攻武岡、洞口北部的中國軍隊，進而攻破安江，直取芷江。該路日軍負責主攻任務。

右路日軍為64師團，進攻安化、辰溪。

左路日軍為34師團、68師團關根支隊，進攻武岡、綏寧、洪江地區。

為了策應會戰行動，阪西一郎以64師團、68師團少部分人馬向益陽、寧鄉發動佯攻，作為牽制鄂西國軍南下。

針對日軍的行動，蔣介石召集何應欽、湯恩伯和王耀武，召開緊急軍事會議。决定以何應欽為會戰總指揮，以武岡、新化的四方面軍作為正面防禦的主力，下轄的74軍駐紮武岡、綏寧，100軍駐紮洞口，依託雪峰山山脈構築工事，拱衛芷江機場；73軍駐守在新化，警戒益陽方向的日軍；18軍從常德調往辰溪。其餘二方面軍、三方面軍擔任策應任務。

1945年4月9日，湘西戰役正式打響。日軍以分進合擊、兩翼牽制、中間突破的戰法，朝著芷江合圍而去。負責正面防禦的王耀武，採取誘敵深入，聚而殲之的戰法，引誘日軍的推進。

先說右路的日軍64師團。4月11日，該部日軍從沅江出發朝著益陽方向推進，至20日，繼續沿著安化西進之時，遭遇73軍主力。73軍在日軍立足未穩之際，率先發動進攻。日軍措手不及，被打得抱頭鼠竄。

左路的日軍34師團主力和64師團一部，於4月16日攻佔新寧後，西進至長鋪子地區，遭到三方面軍94軍44師頑強抗擊。

26日，一個聯隊的日軍進犯綏寧、洞口附近的要地武陽，三天之後武陽陷落。5月3日，74軍58師在空軍配合下，一舉奪占日軍據守的茶山制高點，日軍700人被擊斃。

茶山制高點牢牢掌握在國軍手中，打破了日軍經洪江直取芷江的計畫。

相對於兩翼的推進，日軍的中路主力推進得相當迅速。4月9日，阪西一郎指揮116師團、47師團為主力，兵分三路自邵陽出發。

一路為109聯隊，越過資水後相繼攻佔隆回、馬界山，隨後進犯至烏樹之時，被中國軍隊頑強抗擊。

一路為133聯隊，從邵陽吹風亭出發，17日以兩個大隊的兵力進犯，進犯至馬頸骨，國軍一個團與之展開肉搏，日軍200餘人被擊斃。

一路120聯隊，於13日越過資江後，26日進犯至洞口附近。路上遭遇了國軍19師、57師阻擊，但依舊採取强攻手段，企圖迂回包抄守軍。

120聯隊接近預定目標後，阪西一郎立即命令133聯隊猛攻策應，日軍攻破國軍防禦陣地，山門陷落。

5月2日，阪西一郎指揮116師團推進，主力抵達雪峰山中段主峰，對芷江、安江產生巨大的威脅。

日軍133聯隊進犯至龍潭之時，遭到守軍74軍51師的猛烈打擊，在空軍的配合之下，進犯龍潭的133聯隊狼狽逃竄。

隨後國軍19師、63師發動反擊攻佔青山界，至月底日軍陷入崇山峻嶺中，聯系困難。

國軍發動反擊

日軍除了中路的116師團、47師團主力，兩翼的策應部隊均遭到國軍的猛烈抵抗。中路推進的日軍主力，自從龍潭一戰後，每前進一步都要付出巨大的代價。

王耀武的誘敵之計下，中路116師團陷入孤軍突出的境地，决心集中四方面軍主力，將其殲滅。

四方面軍的反擊率先從青岩地區展開。

該地守軍74軍57師170團，擊退日軍600餘人9次衝鋒，擊斃日軍200餘人。隨後在空軍的支援下，57師開始對駐守青岩、鐵山附近的日軍3000餘人發動反擊，接連打退日軍15次衝鋒。

5月8日，青岩戰役取得勝利，守軍殲滅日軍1600餘人。綏寧、武陽地區國軍也發起了反擊，重創日軍關根支隊。茶山的國軍殲滅了進犯的34師團217聯隊主力。龍潭的74軍57師發動進攻，分割109聯隊。

至此一路推進至江口的日軍116師團，已經陷入孤立無援之境。

至5月初，國軍已經漸漸控制住了局面，反攻率先在四方面軍打響。5月8日，57軍、新6軍向江口發動攻擊；74軍58師、57師會同94軍一舉佔領橋頭，會同100軍將江口附近的116師團包圍。兩天后，國軍收復山門。

5月14日，國軍向馬脛骨地區被圍的109聯隊發動攻擊，經過激戰日軍1300餘人被殲滅，馬脛骨戰鬥取得勝利。

5月21日至6月7日，國軍19師一部在芙蓉山駐守，此地是116師團後撤的必經之路。阪西一郎為了保證116師團後撤，令建制完整的217聯隊前往爭奪芙蓉山。駐守該地的19師在空軍的掩護下，向217聯隊發動猛攻，日軍難以抵擋，在47師團的拼死接應下，217聯隊倉皇撤退。

三方面軍從5月初收復武陽後，隨即向武岡、洞口日軍發動進攻。日軍久戰疲憊，三方面軍相繼取勝。在武岡，國軍94軍44師協同友軍殲滅2000餘日軍。5月7日，44師收復新寧。緊接著94軍5師，追擊花園地區的日軍，於5月11日收復黃橋鎮，會同18軍11師切斷了洞口日軍的退路。

5月12日，121師師長霍世才率部進至茶園鎮一帶，追擊突圍而出日軍34師團殘部2000餘人，不幸英勇。後王耀武令94軍43師攻擊由廣西增援而來的日軍11軍，協力廠商面軍追擊日軍殘部於資江，同日軍對峙。

1945年6月1日，47師團全線後撤，參加湘西會戰的日軍相繼退回原來區域，將近兩個月的湘西會戰宣告結束。

經過兩個月的艱苦作戰，國軍以傷亡1.9萬人的代價，殲滅日軍3萬餘人，取得决定性勝利。此戰後，國軍沉重打擊了日本侵略者的氣焰，粉碎了日軍侵佔芷江、摧毀芷江機場的圖謀，中國軍隊由守轉攻，揭開了正面戰場反攻序幕。