三大戰役之後，作為退守之地，國民黨只大陸西南、海南、臺灣可以選擇。此前蔣介石已在1948年底進行撤退安排，不過促成國民黨的黨、政、軍、經、文等人員及物資東撤臺灣，是來自張其昀等人的建議。蔣介石戰敗後有3條退路，為何會選擇臺灣？只因得到這個人的指點

當時蔣介石的夫人宋美齡想讓他去歐洲。因為她認為蔣介石逃亡到臺灣後，曾向美國提出請求支援，但美國可能不會同意保護臺灣，這樣就可能連臺灣也保不住，那麼後路在哪呢，宋美齡跟蔣介石商量能去瑞士，但據說蔣介石並沒有同意。後來還讓陳繼恩因為這事坐飛機到臺灣，勸蔣到歐洲休養一段時間，以此為理由前去瑞士。

抗戰時期，張其昀經同鄉陳佈雷的引薦，結識了蔣介石。陳佈雷自殺之後，蔣介石身邊的空白也是由張其昀來填補的。蔣介石之所以會看中張其昀，除了同鄉關係及陳佈雷之死形成的空缺，更主要的還是因為張其昀的思想和才華。

他說蔣介石說如果大陸真的待不下去了，那就退守臺灣，此時蔣介石聽了心頭一亮，說臺灣，臺灣，臺灣就問他為什麼選臺灣，而不是西南，說四川有天府之國之稱，而且人口多，物產豐富，比特置也好北有秦嶺，東有長江三峽，南有橫斷山脈等，地形兇險，屏障繁多。蔣介石所完後覺得有點道理，最終把臺灣做為自己的退路