說起國民黨軍中黃埔名將的歸宿，除了跟隨蔣介石敗走臺灣的外，有在抗戰中英勇殉國的，如楊傑、戴安瀾等；有在內戰中率部起義投入人民陣營的，如陳明仁、廖運洲等；有在內戰中被革命军擊斃的，如張靈甫、邱清泉等；有在內戰中被革命军俘虜的，如王耀武、杜聿明等……

但是有一個將軍很特別，他既不是被俘也不是真正的起義，而是兵敗後被迫“起義”，不僅免於牢獄，去世後還受到兩岸共同追悼。他就是公認的“黃埔十大名將”之一的鄭洞國。

鄭洞國22歲進黃埔一期，23歲就在東征淡水、棉湖的戰鬥中名聞全軍，深受蔣介石賞識；昆侖關血戰，他力挽狂瀾高地僅剩30多人，團長請求撤退，鄭洞國：丟了陣地我砍你的頭！；緬甸征戰，他功勳卓著；初戰東北，他打得民主聯軍節節敗退。可是，到了1948年，形勢急轉直下。

1948年9月，東北野戰軍發起了遼沈戰役，錦州、塔山炮火連天，長春歸路被切斷，國民黨10萬大軍被困。守不住也出不去。

鄭洞國作為東北“剿總”副司令，率領國民黨軍第1兵團司令部駐在市中心，東城由曾澤生的60軍防守，西城由李鴻的新7軍防守，加上兵團直屬部隊、警詧憲兵、自衛軍等，共有十一二萬人，城裏的百姓也有10萬左右。軍民早已無糧，每天都有成百上千的難民向郊外逃難、街上處處可見被難民遺棄的兒童，終日哭爹喊娘要飯吃。

鄭洞國清楚，眼下必須突圍。可是打了兩天的突圍戰，死傷不少，沖出去的希望卻十分渺茫。鄭洞國只能繼續固守待援。

10月15日，蔣介石派飛機向困守長春達7個月的守城將士空投“總統手令”：嚴令長春守軍抓緊突圍！

10月16日上午，鄭洞國召集軍長和軍參謀長開會，7軍軍長李鴻因患傷寒不能出席。鄭洞國傳達了“總統手令”。正在鄭洞國宣佈下午開會討論突圍的事後，60軍軍長曾澤生神情緊張地說：下午他派參謀長徐樹民為代表，一切聽從司令官决定。然後匆匆離去。

有人報告：60軍要起義！鄭洞國大驚失色，立即打電話給曾澤生，但是，線路早就截斷了。鄭洞國只好取消突圍計畫。

17日晚，曾澤生將軍率3個師26000餘人起義，扣押了阻撓起義的軍官，並一舉解决了新7軍的後方部隊。午夜後，革命军3個師入城接替了60軍的防務。到第2日中午，革命军又一批部隊開入市區，完成了對新7軍的最後包圍，進入待命圍殲狀態。

鄭洞國在司令部裏如坐針氈，進退兩難。他趕到新7軍，看到軍長李鴻託病不起，話也不願多講。其它高級軍官也都不自然地敬而遠之。鄭洞國感到氣氛反常，慌忙回到兵團司令部。原來，新7軍已派人與革命军接洽，定於18日下午全部放下武器。這一切都是瞞著鄭洞國辦的。

18日晚，鄭洞國通宵披著大衣坐在沙發上，心緒煩亂至極。曾澤生打來電話，聽筒裏傳來的是革命军代表的聲音：“李鴻軍長已率部放下武器。我們的政策是放下武器，保障一切人的生命財產安全。請鄭司令三思，是否不必再做無謂的犧牲。”

新7軍投降的消息如重磅炸彈又一次震撼了鄭洞國的心，他聲色俱厲地答道：”既然我的兵團失敗了，我除了戰死，別無可談，放下武器絕對辦不到。”

蔣介石要派飛機到他司令部所在的長春銀行大樓的樓頂來接他出去。鄭洞國想到10萬部隊都丟了，沒臉回去，於是揮筆擬電：“大勢已去，只有以死報命……”

為此，10月24日，南京《中央日報》發表文章：《鄭洞國壯烈成仁，三百官兵全體殉職》。

然而，鄭洞國卻沒有能够“成仁”。

21日淩晨，長春銀行大樓外突然響起劇烈的槍聲，鄭洞國以為是革命军向司令部發起最後攻擊，覺得該是自己“成仁”的時候了。

鄭洞國身著戎裝，平躺在床上，伸手往枕下取早已準備好的手槍自殺。可是，手在枕下亂摸了一陣，手槍居然不見了，原來左右早已料著此舉，將手槍尋出藏起來了。

鄭洞國摸槍不見，趕快跳起來，生怕再稍遲一刻便作了革命军的俘虜，慌慌張張地在室內到處搜尋任何可以了結自己生命的器械，翻箱倒櫃的聲音驚動了警衛，一直守候在門外的衛隊長和4名衛士聞聲擁進室內，呼喊著將鄭洞國抱住，鄭洞國氣喘吁吁，恨恨地跌足歎氣，頹喪地倒在床上。

稍頃，他的參謀長楊友梅帶著一些幕僚匆匆走進房間，含淚道：“桂公（鄭洞國字桂庭），事情已到了最後關頭，請您趕快下去主持大計！”然後命令衛兵不由分說將鄭洞國從床上扶起，擁向樓下。

來到一樓大廳，鄭洞國猛然怔住了，大廳內外已佈滿了革命军。再看身邊，4名衛士緊緊地環繞在他的身後，唯恐他再出意外，楊友梅和其他幕僚也團團圍住他，都用滿含期待的眼神注視著眼前的司令官。鄭洞國一切都明白了，這些部下們不願意自己做出極端的選擇。他只好同意放下武器，聽候處理。

事後鄭洞國才知道，楊友梅和他的幕僚們，先已通過與革命军秘密接洽，悄悄迎來了革命军的代表和少數部隊。他們計議，朝天開槍，假意抵抗造成猝不及防，兵臨司令部的事實，巧妙地從死亡線上把他們的司令官救了出來。