河流是生命之源，可是它又喜怒無常，溫柔地滋潤著、憤怒地刺痛著，在歡樂與哀傷中埋藏著太多記憶。茨淮新河，這條並不寬闊汹湧的河流，卻讓老阜陽地區幾代人難忘。

為何難忘？因為全長約268裏的茨淮新河是周圍幾十萬老百姓歷時11年一鍁一鍬挖出來的，被稱為是新中國成立以來最長的人工運河，前後動用河工近200萬人次，硬生生在皖北大地上掘出一條河來。

為什麼要費那麼大力氣在平地上挖河？可能參與做河工的大部分老百姓都不知道，他們只知道挖河是利國利民的大好事，政府讓來挖就來挖吧，指哪挖哪，肩挑手抬。

而瞭解淮河流域歷史和地理的人，或許會有著更加清楚的認知。原因並不複雜，皖北地處黃淮沖積平原之上，地勢低矮平坦，而淮河上游河南地勢較高，下游江蘇由於泥沙堆積地勢同樣也高於中間的安徽，這就形成了兩邊翹，中間低的盆地格局，每年汛期來臨，大量洪水淤積在中間安徽無法快速排泄，於是乎，淮河兩岸年年洪水，苦不堪言，這樣的境况延續幾百年也無法得到有效的解决，畢竟，在那個年代，大自然的威力豈是人力所能及？

新中國成立後，治理淮河受到毛主席的高度重視，多次批示要把淮河修好！1971年，在王家壩開閘蓄洪後，阜陽地區先期組織40萬河工從位於阜陽潁河旁的茨河開挖，計畫挖出一條由西向東依次橫跨茨河、西淝河、芡河，最後注入淮河的人工水系，新水道被命名為茨淮新河，通航後將作為淮河獨立水系而存在。

翻開皖北水系地圖我們可以看到，皖北多條自然河流多是自西北向東南匯入淮河，而新開的茨淮新河則是自西緩緩偏向東南，猶如一把利刃緩緩割開幾條大河的間隔空間，以期最大程度勾連區域內的較小水系，使之東流入淮。

計畫很明確，下麵就剩挖了。

但是上世紀七十年代，哪有什麼大型機械，全靠人力，在每年秋冬時節，水位較低的時候，數以萬計的河工以行政村為組織分段分塊負責，河工們赤著脚在冰冷的泥漿將挖出的泥漿抬上河岸。

小時候我曾問過我爺爺：“你們不嫌凍脚嗎？”我爺爺說凍脚也沒辦法，別人都幹你能不幹？是啊，別人都幹，你能不幹？那時候做河工不僅沒有薪水，還是自帶乾糧，自去自回。甚至還有病死在河工地上的，自家人拉回去埋了，從沒想過還有賠償那回事。

作為90後，我沒見過那樣的場景，但通過已故爺爺和村中老人的描述，我大概能够想像出來一二，但我想任憑我想像力再豐富，也沒有親身經歷的深刻。時光荏苒，關於挖茨河的記憶正在遠去，正因如此，卻也變得彌足珍貴。

但令人痛心的是，那段歷時10餘年，前後200萬人次參與的偉大工程卻鮮見於文字，更沒有大力宣傳。我曾在杭州做過幾年記者，杭州蕭山在上世紀也飽受潮水侵襲，在與洪水的鬥爭中，同樣幾十萬人次的老百姓參與圍塗造陸。時至今日，杭州南岸的子孫們將那段歷史著書立說，宣揚出鼓勵後人的大圍塗精神，已然成為寶貴的精神財富。

難道，我們不可以宣揚茨淮新河精神乎？

茨淮新河通航後，為流域百姓帶來的諸多改變已無需再多贅言，而其中埋藏的記憶卻千萬萬萬，我想，作為那片土地上的孩子，我們都不應該忘記，以致我們的孩子完全忘卻，把那條父輩們用血和汗挖出的河流當成是一條普普通通的河流。

與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮，在與天地鬥中，我們也贏過，只不過有人已經忘了。