作為國丈的索額圖，在赫舍裡皇后去世後，逐漸擔心起來其在朝堂之上的地位。

《康熙王朝》中，將索額圖角色設定為了康熙的結髮妻子、也是康熙朝第一位皇后，即赫舍裡氏皇后的父親。實際上，索額圖並不是赫舍裡氏皇后的父親，而是她的三叔，赫她真正的父親是首輔大臣索尼的長子噶布喇。只不過噶布喇的能力相對索額圖來說比較平庸，性格上也沒有索額圖強勢，因而也非常容易被人忽視。

當然，孝莊太后讓康熙皇帝迎娶赫舍裡氏作為自己的皇后，並不是沖著索額圖，也不是沖著噶布喇，而是沖著這二人的父親，也就是赫舍裡皇后的爺爺索尼去的。

此時的鼇拜擅權專政，而索尼既不願與鼇拜公開為敵，同時也不願意置身於鼇拜與皇室之間的爭鬥，於是採取的更多的是“明哲保身”的策略。但是康熙皇帝以及孝莊太后想要壓制甚至是除掉鼇拜，索尼必然是他們唯一的選擇，這不僅僅是因為索尼是順治皇帝欽命的首輔大臣，職權地位上高於鼇拜，更是因為索尼是足智多謀，又有一定是勢力，只有將索尼和他的整個勢力拉攏過來，才能有這戰勝鼇拜的勝算。

於是在孝莊太后的授意下，康熙皇帝迎娶了赫舍裡氏為皇后，索額圖也囙此成為了國丈，索尼成為了太國丈。而在索尼去世後，索額圖繼承了索尼的威望和地位，成為了赫舍裡家族的掌門人，憑藉整個赫舍裡家族在康熙“除掉鼇拜集團”過程中的積極貢獻，再加上赫舍裡皇后在後宮中的地位，索額圖也一躍成為了當朝炙手可熱的人物。

然而這一切，都隨著“三藩之亂”爆發前後一些列事件的發生，進而發生了巨大的改變，索額圖在朝中的地位也受到了極大的挑戰。

首先，是索額圖在“三藩之亂”前錯誤的判斷被現實瘋狂打臉。

“三藩之亂”，康熙隱約感覺到了吳三桂的異動，但是此時的索額圖拼命的為吳三桂辯解，而此時的康熙已然知道朝中有大臣收受了吳三桂的賄賂，索額圖的行為不僅是不打自招，同時也是拿自己的政治前途為吳三桂做了擔保。然而，伴隨著“三藩之亂”的爆發，讓索額圖顏面掃地，更是證明了索額圖之前所說所做的全都是錯誤的，索額圖的威信和尊嚴必然是受到了極大的打擊。

其次，周培公、陳廷敬、明珠等人的迅速崛起對索額圖構成了巨大的威脅。

此時的朝堂上，索額圖不可能再是一家獨大的狀況了，相對應的是周培公、明珠、陳廷敬等人在朝堂上的權勢、地位迅速崛起，特別是在裁撤三藩的問題上，他們均與康熙皇帝保持了高度的一致意見，這也贏得了康熙皇帝的絕對信任與器重，相對應的是反對扯藩的索額圖卻感到到了來自這些人的威脅與挑戰。

再次，“三藩之亂”爆發後，索額圖還妄想著與吳三桂和談，引得了康熙的巨大不滿。

得知吳三桂造反後，索額圖首先想到的並不是為康熙皇帝籌謀劃策，平定叛亂，卻是依然對吳三桂保有幻想，企圖通過“獻祭”周培公、陳廷敬以及明珠等主張撤藩官員的管道，博得吳三桂的好感，使其停止叛亂。都到了這個時候，還在執迷不悟的為吳三桂說話，還沒有認清吳三桂的本質與想法，康熙皇帝對其的憤恨和不滿是可想而知的。

最後，也是對於索額圖最為致命的打擊，便是赫舍裡皇后的去世。

赫舍裡皇后在生育胤礽的時候，因為難產而去世，這讓權力欲望非常强的索額圖是痛心疾首。赫舍裡皇后是整個赫舍裡家族在朝中的利益代言人，並且也是索額圖的重要靠山，索額圖能够在朝堂上呼風喚雨，國丈的身份也是他非常倚重的政治資源。但是如今，這一切都隨著赫舍裡皇后的去世變得煙消雲散，再加上索額圖與康熙皇帝之間的關係在此時已經是非常微妙，這些都讓索額圖遭受到了巨大的打擊，也就此開始擔心起來自己在朝中的地位以及未來的發展。

於是，在這樣的情况下，索額圖還是從長計議，將目光聚焦到了剛剛被康熙册立為太子的胤礽身上。

索額圖將楊起隆的女兒紅玉留在身邊，便是要利用紅玉的特殊身份，牽制住太子和楊起隆，使其二人均能為他所用。

太子胤礽的成長還需要時日，而將紅玉留在身邊牽制楊起隆則是當時索額圖的首要目的。

楊起隆，“三郎香會”首領，所謂三郎，便是明朝亡國之君崇禎皇帝的朱三太子，只不過楊起隆的這個朱三太子是假冒的，而真正的楊起隆只是朱三太子奶媽所生的孩子，與大明皇室血統並無關聯。

然而就是這樣一個“冒牌貨”，卻在全國各地發展教眾，並且與吳三桂、吳應熊取得了聯系，在吳三桂發動“三藩之亂”的同時，在京城內部煽動教眾反叛，更是著急投靠自己的宮中太監造反，一時間弄得京城上下是人心惶惶，皇宮內部更是局勢緊張。儘管楊起隆在京城內部的起義以失敗告終，但是其本人已經逃脫，他的信眾和支持者依然遍佈於民間，楊起隆一天不除，就一天是大清王朝的禍害。

而楊起隆對於索額圖來說，卻有著兩個方面的重要作用。

一方面，索額圖可以通過產出楊起隆，建立一番功勳，進而獲得康熙皇帝的賞識，重新獲得影響力。另一方面，則是利用楊起隆再行反叛之事，而他可以說坐收漁翁之利。

但是不管出於那一方面，楊起隆的女兒紅玉無疑是最好的人質，以及脅迫楊起隆就範的最好工具，這個時候的索額圖可以說他是用“曲線救國”的管道來穩定並且控制楊起隆，但同時這更多的還是索額圖為了政治利益的投機行為。

伴隨著紅玉的成長，相貌、姿色已然是非常的出眾，紅玉也成為了索額圖控制太子胤礽的工具。

在索額圖的設計下，胤礽不僅與紅玉走到了一起，還讓紅玉懷上了他的孩子，這一切便是索額圖非常想看到了，而索額圖也將這一切的真相告訴了胤礽。對於胤礽來說，這無疑是晴天霹靂，紅玉的出身不僅不能為康熙所接受，甚至還會牽連到胤礽，直接威脅的是他太子的位置。

索額圖希望的正是如此，一來胤礽為了保住紅玉，更是為了保住自己的太子之比特，便會聽從於索額圖的，二來，紅玉與太子走到一起，並且生下了孩子，這也使得楊起隆實際上已經是同大清王朝的未來接班人成為了一家人，也就沒有在推翻大清王朝的理由，相反而是應該支持胤礽上位。索額圖真可謂是“一石二鳥”。

有人說索額圖是胤礽的外公，大可不必如此，然而現實卻是，索額圖必須要這樣做，才能真正的控制太子，控制住局面。

想想《康熙王朝》之前的劇情中，赫舍裡皇后回府，索尼都要行跪拜之禮，這就是身份和地位的差別。索額圖與太子胤礽也是一樣，名義上他們是外公和外孫的關係，但是實際上他們確實君臣的關係，在“無情最是帝王家”的背景下，任何親情都是非常的無力，有的只是政治利益的關係。所以這也决定了索額圖只能通過這樣的管道，與太子胤礽的利益，乃至楊起隆的利益實現捆綁，才能實現絕對的控制，才能實現自己的政治目的，才能讓自己維繫現有的權勢和地位。

所以，這才是索額圖收養楊起隆的女兒紅玉，並且不斷將其培養直至其後來設計其與太子相結合的原因。

然而最終的結果卻是索額圖大敗虧輸，楊起隆和胤礽也成為了輸家。

康熙親征噶爾丹，為索額圖、楊起隆和胤礽提供了一個機會，索額圖串聯楊起隆，借噶爾丹之手殺掉康熙，與此同時胤礽則可以在索額圖的扶保下登基大統，成為新君，而楊起隆的女兒也就此可以坐鎮後宮，母儀天下，從楊起隆所擔任的噶爾丹國師的身份來說，也可以獲得巨大的政治利益。可以說，這是一個讓多方共贏的方案。

然而索額圖的計畫卻最終以失敗告終，不僅自己多年苦心經營的一切付之東流，自己也身敗名裂，被他所牽制和控制的胤礽被廢黜了太子之比特，楊起隆也以身死的結局收場。

如果說索額圖、胤礽、楊起隆，這三人是因為追求利益和地位而“自作孽不可活”，而紅玉的遭遇則讓人非常的同情。

她出生在這樣的家庭，從小就成為了為人所利用的政治工具，儘管衣食無憂，也算是與找到了自己的愛情，但是自始至終，都無法擺脫被利用、被驅使、最終被拋弃的命運，而她也只能用自盡的管道了結了自己一生，可以說是為楊起隆贖罪，可以說是為胤礽殉情，但是更多的還是對於自己遭遇的不公的不滿，她的結局也讓人倍感唏噓。