殺人碎屍案不論在哪個年代，都是轟動一時的大案，而“民國箱屍案”因為它所處的年代特殊，也成為了近代中國一次十分有名的大案。

民國三十六年（1947年），在報紙上突然刊登了一則尋人啟事。這是由他的丈夫李寶旿，在天津報紙上刊登的。由於董玉貞是董政國師長的長女，而李家也是天津的大姓，所以在天津引發了不小的轟動。

董玉貞與李寶旿的婚姻，是典型的政治婚姻。董玉貞的父親是民國的將軍，而李寶旿的父親則是開灤礦務局的董氏。由於董玉貞從小嬌生慣養，蠻橫慣了，所以在這個婚姻裏，她也成為了“母老虎”的角色，而李寶旿為了維持婚姻，只能處處忍讓。這也埋下了慘案的伏筆。

既然李董之間，沒有愛情可言，李寶旿當然要另覓新歡。在他們結婚的第8年，李寶旿認識了一比特中德混血的美女施美麗，兩人還秘密結了婚。

後來董玉貞知道了自己的丈夫，竟然背著自己找了二房，於是找上李寶旿與施美麗的愛巢，與他們發生了爭執。然而李寶旿為了自己的前途考慮，不想離婚，而董玉貞為了自己的孩子考慮，也沒有離婚。雙方達成了協定，開始了分居生活。就在這時，就發生了文章開頭的那一幕，董玉貞失踪了。

就在董玉貞失踪的第二天，李寶旿的好友兼鄰居苪樂來到警察局報案。原來在董玉貞失踪當天，苪樂應李寶旿的求助，幫他們搬一個沉重的箱子，而且還散發著一股臭味。苪樂越想越不對勁兒，還在報紙上看到了尋人啟事，所以趕緊找警詧報案。

在警詧的搜查下，在那個箱子裏發現了被分屍的屍體，經過確認正是失踪的董玉貞，所以李寶旿和施美麗被捕歸案。施美麗怕死，主動供認了罪行。經天津市人民法院的宣判，李寶旿被判處了死刑，而施美麗則被判處了無期徒刑。

然而就在宣判後不久，天津就被解放了。由於新政府剛剛成立，百廢待興，所以李寶旿的死刑就被擱置了下來，一直拖到1951年，才被執行死刑。

正是因為這個原因，所以這個案件被稱為民國最後一起案件，也是新中國第一起案件。由於案件的傳奇性，所以被改編成了各種電影，搬上螢屏。