華南地區是中國共產黨創建黨組織最早的地區之一，但是蔣介石發動四一二反革命事件後，在廣東的領導機關都遭到了破壞，但是有一支地下黨組織，卻一直存在著，那就是馮白駒領導的瓊崖縱隊。

1927年，蔣介石叛變革命後，中共瓊崖地方委員會轉入農村鬥爭，馮白駒奉命組建中共瓊山縣委員會，並擔任書記。1927年7月，馮白駒擔任瓊崖討逆革命軍第六路軍黨代表，1927年9月率部參加全瓊武裝總暴動，這支部隊就是大名鼎鼎的瓊崖縱隊。

馮白駒是一比特有能力的革命領袖，他出生於海南島瓊上縣，畢業於上海大學，1926年加入中國共產黨。1927年，22歲的馮白駒就已經是瓊山縣委書記了，負責整個海南的革命工作。1930年，馮白駒前往香港，向廣東省委彙報工作，之後又趕赴上海，受到中共領導人李立三和周恩來的親切接見。

馮白駒回海南之前，周恩來對他說：“你們瓊崖地下黨組織要抓住紅軍，抓住農村革命根據地，抓住蘇維埃政權。今後，只要緊緊依靠群眾，高舉武裝鬥爭的旗幟，堅持鬥爭，一定能够取得勝利。”

馮白駒回到家鄉後，認真貫徹中央的訓示，擴大農村根據地，建立各級蘇維埃政權，發展和集中各縣武裝力量，成立了工農紅軍第二獨立師。海南的反圍剿要比內地困難的很多，這主要是海南的地形所决定的，海南只是一個小島，可以和敵人周旋的空間就那麼大，稍有不慎就會全軍覆沒。

瓊崖縱隊之所以能够在反圍剿中沒有被國民黨軍消滅，一是因為有馮白駒等人的堅強領導，二是因為這支部隊長期和中央喪失聯系，有很大的獨立性，別說國民黨方面不瞭解這支部隊的具體情況了，就連中央蘇區都不知道這支部隊到底是一個什麼情况。

在反圍剿的鬥爭中，瓊崖的紅軍武裝也一度損失慘重。在一次戰鬥中，馮白駒率領的瓊崖特務，瓊崖蘇維埃政委和警衛連共100多人，被困在母瑞山上，過著吃野菜，住山洞，蓋芭蕉葉的野人生活，和敵人，和饑餓，疾病，風雨，蚊蟲，螞蟥，毒蛇猛獸做鬥爭。

馮白駒也遭遇過很多次危險的狀況，有一次，敵人把馮白駒包圍在了一處小山林裏，瘋狂地喊著：“抓活的。”這時候，山林裏有一比特姓張的農民站出來對敵人說：“我就是馮白駒。”其他敵人聽見後，都紛紛圍攏過來，把部隊撤了出來，馮白駒立刻逃進了大山。敵人反應過來，才發現這是村裡的一個瘋子。

面對國民黨軍的圍剿，瓊縱好幾次打得就剩下幾十個人，但是馮白駒用他非常强的組織領導力量，又把部隊恢復了建制。

抗日戰爭爆發後，海南島由於地理位置特殊，成為日軍重點進攻的地方，瓊崖特委根據中國共產黨的抗日民族統一戰線政策，與國民黨當局經過一年多的談判，達成了團結抗日的協定，並於1938年12月5日在瓊山縣雲龍圩將瓊崖紅軍遊擊隊改編為廣東省群眾抗日自衛團第十四區獨立隊，馮白駒擔任隊長。

獨立縱隊成立後，中共瓊崖特委和總隊部即以第一、第二大隊於瓊山、文昌地區，以第三大隊於澄邁、臨高、儋縣、昌江、感恩地區，開展遊擊戰爭。日軍在遭到瓊崖幾次打擊後，出動數千人對瓊崖縱隊進行圍剿，但是沒有太大的作用，

1939年10月，瓊崖獨立總隊與中共中央及中共廣東省委溝通無線電聯絡。1940年1月下旬，中共中央訓示瓊崖特委：海南島應作長期抗戰的打算，應以全島為目標，大力發展黨和武裝，開展民運工作，不顧國民黨的任何阻礙，堅決組織全島人民的抗日鬥爭。要自力更生，把瓊島創造為爭取900萬南洋華僑的中心根據地。中共中央的訓示，指明了海南島抗日遊擊戰爭的發展方向。

有了中央的訓示後，馮白駒便大力進行擴張，但是瓊崖縱隊的發展引起了島上國民黨軍的恐懼。從1939年下半年開始，島上的國民黨軍便不斷地製造藉口，限制馮白駒所部的行動，馮白駒為了抗日大局著想，保持很大的克制。

1941年開始，國民黨軍多次向瓊崖縱隊發動大規模的進攻，瓊崖縱隊忍無可忍，進行了還擊，打退了數次國民黨軍的大舉進攻。

1944年春，瓊崖縱隊在島上國民黨軍被日軍打得損失慘重的情况下，開始實行“堅持內線，挺進外線”的戰略戰術，勝利粉碎了日偽軍的蠶食和掃蕩，不僅經歷了最嚴峻的考驗，還發展壯大。到日軍投降之前，瓊崖縱隊已經發展到了7000餘人的規模。

1946年，蔣介石派韓練成的46軍對瓊崖縱隊進行圍剿，韓練成是地下黨員，他曾多次嘗試和瓊崖縱隊取得聯系，但是由於瓊崖縱隊組織嚴密，並沒有聯系成功。這還造成了一系列的誤會，瓊崖縱隊曾專門組織過對韓練成的伏擊戰，但是並沒有成功。

1947年10月瓊崖縱隊解放白沙全境，建立了五指山根據地，並根據中共中央軍委决定，改編為中國人民解放軍瓊崖縱隊，馮白駒任司令員兼政治委員。

1948年9月，馮白駒領導瓊崖縱隊對國民黨軍發動了秋季攻勢，殲敵3000餘人，解放了海南島三分之二以上的土地。周總理評估說：“馮白駒是瓊崖人民的一面旗幟。”

1949年末，革命军第四野戰軍打到了雷州半島，和海南島就隔著個瓊州海峽，瓊崖縱隊司令馮白駒知道了很高興，派參謀長符振中、偵察科長郭壯强、區長林棟等一批優秀幹部來到雷州半島，向渡海作戰部隊通報海南敵我鬥爭情况，並建議兵團指揮部向海南偷渡部分兵力，新增瓊崖縱隊反“圍剿”力量。

此時十餘萬國民黨軍都撤到了海南島上，還有一定的海空軍力量，薛嶽很快就把這些部隊進行了整編，一邊加緊海岸設防，一面調集兵力對瓊崖縱隊活動的五指山根據地進行圍剿，瓊崖縱隊此時的情况十分危急。

其實當時四野的很多將領並不支持立刻進行解放海南島的戰役，這主要是三野第十兵團剛在金門打了一場敗仗，使戰士們對渡海登島作戰有一定的恐懼，40軍的一名幹部為了逃避渡海頓島作戰，開槍打傷了自己的腿，並謊稱是特務打的。但是12兵團副司令兼40軍軍長韓先楚堅決要打，在廣州的會議上，他和15兵團司令員鄧華都快把屋子吵翻了，最後韓先楚越級向四野司令員林彪還有軍委彙報，上級最終同意了韓先楚的方案。

韓先楚對解放海南島的戰役準備一直都沒有中斷過，40軍的渡海頓島作戰訓練也一直都在緊張地進行的。1950年3月，韓先楚連續兩次向島上進行小規模的偷渡，先後把40軍，43軍的一萬名官兵運送上了島上，以增强瓊崖總隊的實力。

1950年4月16日19時30分，韓先楚率領中國人民解放軍第40軍和第43軍共8個團2.5萬餘人，分乘380艘帆船、32艘機帆船，從雷州半島南端啟航。經過與國民黨軍艦徹夜海戰，突破了海上封鎖，成功在海南島登入，之後在瓊崖縱隊的配合下，向島上的國民黨軍發動全面進攻。5月1日，海南島全面解放。

在解放海南島的戰役中，瓊崖縱隊的貢獻功不可沒，他們在一座小島上，孤軍奮戰23年，他們隱藏在海南島的原始叢林中，很多官兵連衣服都沒有，但是依然苦苦地堅守著，當革命军登上海南島的時候，發現兩萬多名瓊崖縱隊的官兵還穿著當年紅軍的衣服，在付出了巨大的貢獻和犧牲後，他們終於迎來了海南島的解放。