被稱為塞上江南的寧夏回族自治區，境內有一名山，也是寧夏旅遊的熱點，名為賀蘭山，地質時期長達20億年。經過如此長的地質時期，賀蘭山的礦產資源非常豐富，現時探明的礦產有煤、鐵、池鹽等，還有賀蘭石。

其中煤的產量很高煤質也很好，有10幾個大型開採區，自清朝就已經有在賀蘭山開採煤礦的記錄，至少可以追溯到400年前。

賀蘭山森林資源比較豐富，動植物種類也富有多樣性，是一塊風水寶地，但是煤礦資源的突出優勢使得當地人大量開採煤礦來謀生，也有很多的外來人員選擇在此採集煤礦，這種謀生手段雖然很累但是效益卻是很高。

漸漸地，越來越多的人開始在這裡聚集採煤，真正的隱患也開始顯現出來，很多在此工作的礦工對安全問題不重視，賀蘭山區內聚集了上千個小作坊開採煤礦，肆意地擴張開採範圍，並且在此砍伐森林，破壞植被，竟有人在礦井裏生火做飯，最終釀成了慘禍。

賀蘭山的“地火”

劉慈欣曾寫過一篇小說，名為《地火》，講述的正是地底煤層燃燒的故事，與汝箕溝開採區的情况相同。

汝箕溝開採區有著近15億噸的煤存儲量，煤質極為優秀，屬於無煙煤，正是由於此地的煤礦的質量極好，當地人和外地人對這裡進行了野蠻式的開採，破壞了地質和植被環境，從而使得這裡的煤炭開始燃燒。

要明白煤炭為何燃燒必須得瞭解燃燒的條件以及這裡的地質情况。首先，燃燒的條件包括助燃物、可燃物、點火源，三個條件必須同時滿足才行，賀蘭山汝箕溝開採區是否具有煤炭燃燒的條件？答案是肯定的，不然它也不會燃燒。

可燃物就是煤炭，煤炭的前身就是植物的屍體，經過了地質變動等一系列反應後形成的一種礦物，煤炭燃燒會釋放大量的熱能，也是上個世紀人類使用的主要能源。

賀蘭山有著20億年的地質歷史，其中存貯的煤炭更是數不勝數，它的品質也是極為優秀，相對於其他種類的煤炭，賀蘭山煤炭的發熱量更高，燃燒時產生的烟很少，這也是汝箕溝開採區出現煤層燃燒後難以處理的一大原因。

超大的儲量，極其優秀的煤質，對於明清時期缺少能源的人們來說，這就是點亮未來的火種。大批大批的礦工來此進行採煤，這也引來的點火源：人類。

在封建時期，科學技術的普及是極其落後的，很多人習慣以封建鬼神的思想來考慮事情而不顧後果，因為更加良好的開採條件和更優秀的煤質，在汝箕溝開採區內出現了上千個小作坊，不停地開工，更為嚴重的是，這一群人對安全生產沒有絲毫的意識，甚至攜帶明火進入地底開採，這就是點火源。

那汝箕溝開採區的煤層裡面有助燃物體嗎？有的，煤層中不止含有煤炭，還含有大量的瓦斯氣體，瓦斯氣體的本質就是甲烷，具有很强的可燃性，不僅對人體有很大的傷害，更為重要的是，它是可燃性的氣體，煤炭很多情况下都是濕的，在地底難以燃燒，瓦斯則可以助燃。

在西方近代歷史上有著很多因為瓦斯爆炸而造成巨大傷亡的事故，所以我們有理由相信，汝箕溝開採區的“地火”是在某次瓦斯爆炸時產生的。

而煤層燃燒因為發生在地底，所以難以被發現，新中國建立以來，西部的工業得到了快速的發展，工業的發展離不開能源的支持，所以賀蘭山的煤礦被進一步地開採，有著現代化的機器設備，賀蘭山煤礦的開採便十分順利，但是煤層燃燒的情况也越來越嚴重，每年因煤層燃燒而損失的煤炭達到了100多萬噸，經濟損失達10億元人民幣。

不僅僅是經濟損失，更為重要的是生態環境損失，在一些地區，煤層燃燒帶來的火焰都已經蔓延至地表，動植物在此幾乎無法生存，成為了一片荒原。

賀蘭山又是一座旅遊勝地，它的山脈走向更是能為當地帶來珍貴的降水，煤層燃燒的影響已經擴散到了各個方面。

如何處理“地火“

煤層燃燒世界級的難題，很多國家都有這種情況，但都沒有解决，有觀測數據以來，已有300年的歷史，賀蘭山的問題依舊沒有解决，現時已有的方法對處理煤層燃燒都無濟於事。

以阻斷滅火為例，一般都是以水或者氣體去封锁助燃物、可燃物和點火源之間的聯系，而煤礦則是位於地下很深的地方，氣體和水難以大量到達並產生效果，煤礦本身具有很强的通透性，氣體進入後消散的可能性非常大，沒有辦法達到我們的目的。

再加上賀蘭山的煤質優良，極高的發熱量使得水源在進入的時候很可能會直接蒸發，另一方面，極高的發熱量也會使得更多的煤層會以更快的速度被燃燒區域吞併，使得過火面積進一步擴大。

現在我們所使用的科技也僅僅只能緩解它的蔓延速度，真正要去解决它，只能放眼未來了。

小結：

古人有雲：“但存方寸地，留予子孫耕”，很明顯的是我們明清時期的先輩們，沒有做到這一點，他們野蠻、粗放式開採煤礦導致了煤層燃燒，子孫後代為此也難以處理這一棘手的灾害。

而我們也沒有做出正確的選擇，在發展經濟的同時放弃了對環境的保護才換來如此惡果，賀蘭山煤層燃燒帶來的損失很大，只能在科學技術進一步發展後才能解决。