眾所周知，青海省簡稱“青”，因境內有國內最大的內陸鹹水湖青海湖而得名。其位於中國西北內陸，東部、北部與甘肅相接，南部、西南與西藏毗鄰，西北與新疆相連，東南與四川接壤。早在舊石器時代晚期，青海先民就已在柴達木盆地、昆侖山一帶活動生息，秦漢時期青海地區的羌人部落多達150多個，他們過著逐水草而居的遊牧生活。漢武帝元鼎六年，漢軍征討河湟羌人，在湟中設“護羌校尉”，開始經略湟中，築西平亭（今西寧），自此漢王朝開始了對青海東部的控制。漢宣帝時期，大將軍趙充國平定先零羌，先後設定7縣，青海東部正式納入中原王朝郡縣體制。今天我要跟大家講的是，位於青海西南邊緣的同德縣，這裡發現新石器遺址，出土文物2.5萬餘件，重繪了人們對考古的認知。

上世紀70年代中期，甘肅省同德縣團結村村民在進行農田基本建設時，意外挖出了大量人、動物的屍骨和一些陶片，當時村民們立即上報了當地有關部門，但卻沒有引起重視。此後，村民們將屍骨和彩陶碎片大量遺棄於田間和河中，直到上世紀80年代，甘肅省文物考古所來到團結村，决定對該村兔兒灘周圍的墓葬進行試發掘。考古隊員在發掘過程中發現一座圓形的土窑，裡面出土6件未出窑的陶罐和木炭，同時還清理出兩座墓葬。考古隊員表示兔兒灘遺址共計發掘出土文物25件，包括14個陶罐、8個陶壺和3個陶碗。出土文物大體可分為兩類：一類為泥質紅陶器，共4件，陶質細膩，呈磚紅色；一類為夾砂粗紅陶系，共21件，陶質堅硬火候高，胎壁薄，其中5件帶有黑彩。雖然它們的胎質不同，形狀各异，但造型均勻對稱，飾紋和諧統一，屬半山型早期。

後來，兔兒灘遺址被列為省級文物重點保護組織。到上世紀90年代，青海省文物考古隊對兔兒灘進行再次發掘，當地村民稱此地為“宗日”，則將兔兒灘遺址更名為宗日遺址。宗日遺址由兔兒灘東、中、西3座遺址和林場古文化遺址組成。這次發掘的範圍包括團結村、班多村和卡力崗村等地區，考古隊員們首先對團結村方向進行發掘。經過三個多月的考古發掘，共計清理出土墓葬80座，包括生產工具、生活用具和裝飾品等2500多件。在對生活區進行發掘時，考古隊員有了重要的發現，出土石器、骨器在內大量文物。第二年，考古隊又對卡力崗村空地進行發掘，出土了“國寶之冠”舞蹈紋盆和雙人抬紋盆。根據考古專家統計，宗日遺址共計發掘墓葬341座，探方31個，灰坑18座，祭祀坑18個，出土文物23000餘件。

在發掘的過程中，考古隊員發現了一個從未見過的石頭圈，這引起了考古專家們的注意，在清理石頭圈時發現周圍有草木灰痕迹，而且石頭還有被燒的痕迹。考古專家推測這很可能是古人臨時搭建的灶址，囙此這個地方可能是古人的居住生活區，而繼續發掘又發現了土塊建造的灶址，在灶址的邊緣同樣擺放一圈石頭。後來大量地發現這種灶址，證明這的確是灶址，石頭是用來當支架使用的。此後，考古隊員在遺址中出土一套餐具，其中的骨叉更是精緻罕見，骨叉通長25.7釐米，由柄部和叉頭兩部分組成，這是新石器時代考古中第一次發現骨叉。遺址中不僅出土了骨叉，還出土了骨刀和骨勺，要知道刀、叉、勺是西式餐具，為何會出現在5000年前的黃河上游？要知道西方使用餐叉的歷史也不過1000年，而早在5000年前的青藏高原就已經出現了。

考古專家表示宗日遺址中墓葬最大的是五號墓，其墓室長約3.87米，寬約2.5米，深約2米，在墓室的南側發現一具保存完好的人骨。人骨頭朝向西北，左臂上舉，為俯身直肢葬，陪葬品的數量十分豐富，人骨頸部有成串的綠松石飾品，墓室中還出土17件陶器。經過實驗室檢測鑒定，五號墓墓主人是一比特年齡大致在25至30歲的女性，根據墓葬的規模專家推測墓主在當時社會中具有較高的地位。另外宗日遺址發掘的墓葬中，還發現一個非常奇特的現象，遺址中大量屍骨都是隨意擺放，而且殘缺不全，甚至有被火燒的痕迹。2020年，經國家文物局準予，青海文物研究所聯合河北大學、南京大學等多家科研單位，對宗日遺址展開綜合考古發掘。此次發掘面積近800平方米，清理墓葬、灰坑、灰溝和房址等百餘個遺跡，共出土陶器、石器、骨器和飾品等2500餘件。

青海宗日遺址歷經新石器時代晚期、青銅時代、唐宋三大發展時期，重繪了我們對傳統考古的認知。考古專家表示宗日遺址屬於馬家窯文化，是該文化在青海境內黃河上游分佈得最遠點，宗日文化對研究高原早期民族和藏族、羌族的起源歷史和社會發展以及民族交流的歷史有著重要的意義。宗日遺址的發現，遺址東西分佈總長達5公里以上，是現時黃河上游發現的時代較早、面積最大、內涵極為豐富的一處新石器時代至青銅時代遺址。同時也證明高原腹地在遠古時期並非蠻荒之地，也是中華文明的發祥地之一。