筆者東邪

豺狼虎豹，這四種過去人們害怕且痛恨的動物，如今基本都得到了國家的保護，究其原因是它們的種群數量稀少。尤其是豺，據瞭解現時全中國只有北方的祁連山地區存在豺群，近日祁連山國家公園傳出了好消息。祁連山國家公園張掖保護站的一名工作人員在巡護的過程中發現了8只豺，它們顯然是該地區的豺群。

工作人員掏出手機拍下了豺群活動的畫面，它們看到人並沒有感到害怕，也沒有對工作人員發起攻擊，而是在雪地裏來回走動，估計是在找食物。幾分鐘後，豺群離開了該區域，跑向遠處的山林去。據瞭解，這是祁連山地區今年第二次發現豺群，3月份的時候就發現過一次。時隔幾個月再次發現豺群，說明祁連山地區對豺群的保護工作卓有成效。

同時很多朋友會產生疑問，豺是過去人們討厭且痛恨的野生動物，為何如今它們得到如此多關注？要弄清楚這個問題，我們需要瞭解豺是一種什麼樣的動物？它們為何會落入瀕危的困境？

豺是一種什麼樣的動物？

從外形上看，豺和狼、狗相仿，它的體型介於狼與狐狸之間，成年個體體長在95釐米~103釐米，體重在20公斤左右，最大的豺可達到30公斤。豺的尾巴和狐狸比較相似，尾巴的長度達到45釐米左右，上面的毛髮呈紅棕色。由於豺的體表毛髮一般呈紅棕色或橙黃色，囙此一些書籍將它們稱為“紅狼”，但它們實際上不是紅狼，紅狼是另一種犬科動物。

豺是群居性動物，一個豺群中通常有一個領頭，這個領頭在家族裏一般是力量和智慧的佼佼者，豺群一般由領頭的豺帶領著活動。豺群少則2、3只，多則十幾只，有些豺群由多個家族組成，群體數量可以達到30只。雖然豺是群居性動物，但群體內部有時候也會發生“流血事件”。出於對食物、配偶、棲息地的爭奪，兩隻豺可能會打得頭破血流。

豺不僅是一種兇猛的動物，它還是警覺性很高的動物，當群體中有個體發現獵物時，會率先發出召集性的嚎叫，吸引同類一起追捕獵物。豺的運動能力在犬科動物中是數一數二的，原地跳遠可以跳出超過3米的距離，如果加上助跑，它可以跳出超過5米的距離，而且它們善於攀爬山坡岩壁，囙此能適應很多種地形。同時它們既能適應北方寒冷的天氣，也能適應南方炎熱的天氣；既能適應錯綜複雜的高山林地，也能適應平坦的草原。

什麼原因導致豺瀕危？

從世界範圍來看，豺的分佈還是比較廣泛的，大部分分佈在東亞、東南亞以及南亞地區。上個世紀我國南北方都有豺分佈，但後來南方的豺逐漸消失，北方豺的分佈範圍也逐漸縮減到只有祁連山一個地區，現時已經被列入國家保護名單，是名副其實的瀕危動物。豺站在食物頂端的狠角色，為何會淪落到如今這般田地呢？

豺的性格再兇狠、身手再敏捷，也敵不過人類活動的影響。造成豺瀕危的第一個原因就是它們的棲息地被大量破壞，進而導致生存空間縮小以及食物减少。過去人們缺乏生態環境的保護意識，囙此出現了毫無節制地開發林地、污染水源和空氣等情况，雖然豺沒有直接受到威脅，但它們和其他野生動物一樣受到間接的影響。

第二個原因就是它們與人類的衝突激增，導致被人類大量獵殺。上世紀60、70年代，我國民間曾開展過轟轟烈烈的打虎除豹運動，不僅是野生貓科動物在這段時期遭到重創，野生犬科動物也未能倖免。豺是一種喜歡偷盜牲畜的動物，有時候還會傷人，囙此豺在過去幾乎是人人喊打。有些地區為了减少生命財產損失，還專門組織隊伍對豺進行獵殺，這些人類活動在很大程度上導致豺的種群數量大幅减少。

保護豺有哪些生態意義？

既然豺會對人類的生命財產造成威脅，為什麼還要保護它們呢？因為豺在維持生態穩定中發揮重要的作用，它們以鹿類、野豬等食草動物、雜食動物為食，如果豺的數量降低，那麼野豬的數量就會增多，野豬對農作物的破壞遠大於豺對牲畜的偷盜。此外，豺的存在還會推動其他動物種群的發展，囙此保護豺是有必要的。