開國中將、四野43軍軍長李作鵬回憶，解放海南島的準備工作。

從廣州預先撤退及在粵桂邊戰役中漏綱的薛嶽、餘漢謀、陳濟棠等部的殘兵敗將計有第4、32、62、63、64等五個軍番號，另有教導第2、警衛第1、警衛第2、暫編第13等四個師的番號。空軍三個大隊，飛機四十餘架，海軍第3艦隊，各型船艇五十艘，總兵力約十萬人。

他們竄集到海南島上進行集結，苟延殘喘。蔣介石任命薛嶽為“海南防衛總司令”，統一指揮陸、海、空軍部隊，妄圖憑藉瓊州海峽的驚濤駭浪作為天然障礙，來封锁革命军的前進，等待時機，東山再起，反攻大陸。

其實薛嶽並不是傻瓜，他對革命军戰鬥力之厲害，比誰都清楚，對堅守海島他一開始就沒有信心，主張放弃海南島。

據臺灣《中央日報》以後透露，“海南守將薛嶽專程晤蔣，要求主動撤退，蔣予拒絕”。

蔣為什麼拒絕呢？據說蔣介石是根據金門戰役經驗，認為革命军擅長陸戰，遇到海洋難逞其强，海島易守難攻，革命军沒有海空支援，沒有大量運輸船只，進行大規模的兩栖登入，勝算甚小。

薛嶽是遵照蔣介石的命令，明知不可為而為之的情况下，才冒覆巢之險，决心死守。

為了唆使手下這些驚弓之鳥進行固守，薛嶽吹噓：空中有飛機，海上有兵艦，岸上有要塞重炮，對付共軍的民船渡海，不足為慮。

又叫囂說：“海南島是反攻複國的良好跳板”，“沒有海南島就沒有臺灣”，“共軍沒有海軍、空軍是不能渡海作戰”等等，他們夢想以此種種欺騙辦法來掙扎，拖延其滅亡的命運。

薛嶽字伯陵，廣東樂昌縣人，一級陸軍上將，先後曾任貴州省主席，第9戰區司令長官、湖南省主席、廣東省主席。土地革命戰爭時期是和我們紅軍有血海深仇的死對頭，抗日戰爭時期指揮過長沙會戰，曾獲美國自由勳章。

革命军向廣東進軍，1949年10月，他來到海南島任海南防衛總司令，陳濟棠任副總司令，統一指揮海南陸海空三軍，在全島設立了所謂“銅牆鐵壁”的立體防衛，自稱為“伯陵防線”。

敵人把所有島上陸軍編為四路軍，分別擔任瓊東、瓊南、瓊西、瓊北四個防區的“清剿”和防禦任務。

以32軍為主，編為第一路軍，負責瓊東區木桐港到烏石港342公里地段的

防務，32軍軍長李玉堂兼第一路軍司令。

以62軍及教導師、暫13師編為第二路軍，擔任瓊北東起木欄港，西至林是港158公里地段的防務，李鐵軍任第二路軍司令。

以64軍、4軍組成第二路軍，擔任瓊西自林是港至領頭灣396公里地段防務，64軍軍長容有略兼第三路軍司令。

以63軍、預警3師為主及瓊南要塞司令部和海軍陸戰團，編為第四路軍，陳驥任第四路軍司令，擔任瓊南烏石港至領頭灣303公里地段防務。

在我黨領導下，海南島人民在土地革命時代就高舉反帝反封建的旗幟，創建了瓊崖工農紅軍和蘇維埃政權。

二十多年來，反對國民黨反動統治，反對日本帝國主義侵略屠殺，一直進行著艱苦英勇的鬥爭，在抗日戰爭中發展成為瓊崖人民抗日遊擊隊獨立縱隊，解放戰爭中發展成為中國人民解放軍瓊崖縱隊，馮白駒為司令員兼政委，吳克之為副司令員，馬白山為參謀長，轄有第1、第3、第5縱隊及獨立支隊，共有兵力超過萬人。

他們解放了以五指山為中心的廣大地區，成立了瓊崖人民政府，建立了自己的根據地，粉碎了敵人無數次的“圍剿”，已鍛煉成為一支堅強的人民武裝力量。

最近他們同華南分局、廣東軍區已建立了無線電臺聯系，準備積極配合大軍渡海作戰，為加速解放海南島共同戰鬥。

四野總部訓示，解放海南島的作戰是第四野戰軍在中南地區的最後一次戰役，必須集中人力、物力、財力，並在充分周密的準備下，來爭取這次最後一戰的圓滿勝利。

要求渡海作戰部隊以無比的勇敢和信心，克服渡海作戰中可能遇到的各和困難，加强渡海作戰的訓練和物質準備，團結依靠沿海人民和船戶水手，堅決執行上級命令，嚴格遵守紀律和政策，就一定能够勝利地完成任務。

新華社時評廣播：“絕對不能容忍國民黨反動派把臺灣作為最後掙扎的根據地，中國人民解放戰爭的任務就是解放全中國，直到解放臺灣、海南島和屬於中國的最後一寸土地為止。”“中國人民包括臺灣人民，絕對不能容忍美帝國主義對臺灣，或任何其他中國領土的非法侵佔”。

當時美國內部對臺灣問題有兩種不同意見，參謀長聯席會議主席布萊德雷代表主戰派，認為臺灣是不沉的航空母艦，是美國西太平洋的屏障，失去臺灣，日本、菲律賓將受威脅”。

國務卿艾奇遜則予以駁斥，他說：“即使美國介入亦無濟於事，美國西太平洋防衛有沒有臺灣，無足輕重”。

最後杜魯門舉行記者招待會說：

“美國不採取足以涉及中國內戰的途徑”，美國政府對臺灣的態度，也是他們對海南島的態度。

這樣的國際環境，對我們解放海南島是有利的。