“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”自從唐代詩人張繼的《楓橋夜泊》問世後，寒山寺就一躍成為蘇州的頂尖名寺，往來刻石刻碑的文人墨客絡繹不絕。而“夜半鐘聲”也成了寒山寺獨有的特色。

寒山寺的夜半鐘聲

北宋文學家歐陽修曾對張繼“夜半鐘聲”的說法提出質疑。歐陽修認為，張繼的詩雖然寫得不錯，但半夜三更並不是撞鐘的時候。南宋范成大經過多方考證，發現吳中地區的僧寺，確實有半夜鳴鐘的習俗，謂之“定夜鐘”。唐代詩人溫庭筠在詩中寫道：“悠然旅思頻回首，無複松窗半夜鐘。”白居易也提到：“新秋松影下，半夜鐘聲後。”

楓橋夜泊

可見，唐代詩人確實能在半夜聽到鐘聲。自此，關於寒山寺“夜半鐘”的爭議才落下帷幕。但在清朝道光二十年的一天，常年半夜敲鐘的寒山寺卻突然沒了動靜。等香客第二天去寒山寺進香時，見到了令人驚悚的一幕。

寒山寺140人離奇死亡

那天清早，香客們排隊在寒山寺門外等候。結果日上三竿，也沒人前來開門。寒山寺立寺千年，還從未出現這樣的狀況。結合大家昨晚並沒有聽見寒山寺的“定夜鐘”，所以人們决定推開寺門前去查看一番。

寒山寺

寺門打開後，整個寺廟都靜悄悄的。沒人出來迎接，甚至連殿中供奉佛祖的香火也已經斷掉。偶爾的幾聲鳥叫，讓寺中的氛圍更加緊張。等大家前往厢房尋找寺中的僧人時，發現僧人全都歪七扭八地躺在地上，面部腫脹發紫，全部喪失了生機。除了寺院的僧侶之外，大家還發現了昨日前來上香的香客，這些人也全部離奇死亡。大家仔細清點了一番，全寺上下總共有140多人死亡。

寺中和尚

如此嚴重的事故，香客自然選擇報官處理，當地知府聽聞此事，也是一個頭比兩個大。140人啊！這可不是4個人，更不是14人。如果處理不好，他不僅要被革職查辦，甚至有掉腦袋的風險。於是知府急忙命人査詢寒山寺昨天發生了何事，又有哪些异常？衙役們都四處尋找線索，向周邊的百姓打聽。

背後的真相

通過一番偵查得知，寒山寺的住持昨日過生日，邀請了很多信眾前往寺院聽佛法、吃壽麵，沒想到卻發生了這樣的事。而經過仵作檢驗，寒山寺的僧人和香客，全都是中毒而死。是誰趁這個機會投毒呢？由於寺中和尚全部死亡，大家也沒了懷疑對象。就在這個時候，一比特暈厥在廚房的大廚緩緩醒了過來。

知府

知府大喜，急忙詢問大廚當晚發生了何事。大廚也一臉迷茫，不知究竟是怎麼回事。便一邊揉著昏沉的腦袋，一邊回憶：“當天我受寒山寺僧人邀請，為諸僧和前往寺中的香客做素湯麵。在準備食材的過程中，我在後院看到兩朵豔麗的蘑菇，分外鮮美，便加入其中。做好飯後，我本來打算自己也吃一碗的，但不知怎的，就暈了過去。”

毒蘑菇

知府急忙問：“那兩朵蘑菇是什麼顏色的？”廚師答：“紫色的。”“快帶本大人前去你採摘蘑菇的地方。”等廚師領著衙門的一干人等來到他采蘑菇的地方時，赫然發現了兩條蛇在旁環繞。

素湯麵

眾人恍然大悟，原來廚師是將毒蘑菇當作可食用蘑菇放到了菜裏，才讓全寺上下中毒而亡。而他之所以沒死，是因為只是被毒氣熏暈了，並沒有吃掉毒蘑菇。知府查明真相後，向上作了彙報。由於廚師乃是無心之失，只是被判了有期徒刑，並未處死。而這件事也被薛福成記在了他的《庸庵筆記》裏。

參考資料：《庸庵筆記》