在很多人眼中，“荒蕪寂寥”似乎是青藏之地長期以來的主色調。

唐代詩人柳中庸就曾用：“青海戍頭空有月，黃沙磧裏本無春。”的詩句來感慨青海之地的高寒荒漠。

然而，這裡的生態實際上是豐富多彩的，特別是近年來青海湖面積的持續新增，為維護本地環境提供了强力保障。

青藏高原處於東亞季風、印度季風和西風急流的彙聚帶，而青海湖作為青藏高原東北部的重要水汽源，將它看做是全球氣候變化的響應區也並不為過。

據青海水文水資源勘測局的報告顯示，1956年青海湖的湖區面積達到4611平方公里，在此後的48年間裏，青海湖面積有增有减，但總體呈現縮減的趨勢。

關鍵節點在2004年，這一年青海湖的面積4213平方公里，在歷經了近400平方公里的萎縮後，青海湖迎來了十幾年的快速擴張期。

2020年，湖泊面積已經達到4543平方公里，只用了16年，青海湖就擴大330平方公里。

青海湖風景

那麼，青海湖不斷變換大小的原因是什麼呢？

追根必先溯源，想要解開這些問題的疑團，我們先要對青海湖有更多的瞭解。

青海湖的誕生

青海湖又名措溫布，藏語意思為“青色的海”，它是典型的斷陷湖，湖岸線較平，岸坡陡直。

約20～200萬年前，青海湖形成初期，還是一個流域廣大的淡水湖泊，它與黃河相通，氣候溫和多雨。

可是在距今約13萬年前的新構造運動中，導致周圍多個山地隆起，堵塞了原本應該注入黃河的倒淌河。

自東向西流的倒淌河

如此一來，沒了出路的倒淌河水只能匯入青海湖，青海湖的外泄通道被阻塞，引發氣候變化，四面又被群山所包圍，久而久之就變成了現在的鹹水湖。

青海湖的消退

前文說到，青海湖出路被堵，導致氣候產生變化。這種現象雖然緩慢，但影響卻是持久而又重大。

據史料記載，南北朝時期青海湖號稱千里周長，但到了唐代就僅剩400多公里，清乾隆時又縮減為350公里。

相關人員根據古湖堤遺址的考察，判斷出青海湖水位下降了約有100米左右。

到了近現代，科技革命在全球掀起製造浪潮。

上個世紀50年代以來，全球氣候暖幹化現象逐漸明顯。囙此導致青海湖水位下降、土地沙漠化、草場退化的情形，比以往要更快一步。

此外，隨著工業的發展，各種資源的開發，青海湖的生態環境與經濟建設也有了衝突。雖然它的變小跟人類活動的因果關係不大，但也確實產生了影響。

青海湖在變大

青海湖湟魚

進入新世紀以來，青海湖的生態問題受到廣泛關注，為了保護好青海湖流域的生態環境，相關部門定下內部治理、外部保障、科學檢測的治理方針。

經過多年持續的人工治理，以及全球變暖等因素的綜合作用下，青海湖這才用了十幾年時間，就遏制了退化現象，還有望恢復以往的風光。

人們為取得如此巨大的成就而歡欣鼓舞。

如果青海湖按照現在的趨勢，繼續增長下去的話，有人預測可能會在數百年內，它就能重新成為黃河水系的一部分。

到那時，青海湖的湖水變活，鹽度勢必會急劇下降，重新變成淡水湖泊。

2010年，黃河洪峰通過壺口瀑布

有人可能會說了，這樣不是挺好的麼！既能給西北人民提供飲用水源，又能擴大綠洲的範圍。

不過俗話說：禍兮福所倚，福兮禍所伏！

青海湖變大，固然好處多多，但同樣可能會對周邊的生態，產生更加劇烈的變動。除了青海湖本身，黃河主幹再加上青海湖流域的水量後，對河道沿岸是否會形成威脅，也未可知。

當然，上述都只是猜測，有些不著邊際。可事實上，在青海湖的周邊，已經出現因湖面擴張而造成的損失了。

擴張的隱患

中國科學院跟河南理工的程儉、劉昌華等教授對此做過深入研究。

2021年3月，他們在《湖泊科學》上發佈文章，講述了自2004年以來，因青海湖的快速擴張，導致對當地人居設施與草地的一系列影響。

青海湖風光

2004-2019年青海湖的水位累計上漲3.27米，擴大面積超過300多平方公里。

如果按照一個縣城平均50平方公里的面積來算，青海湖的漲幅，已經足够有6個普通縣城大了，而且這種增長仍以每年20km²的速度持續著。

雖說西部地區大多地廣人稀，但現今已經淹沒了附近切吉鄉、金灘鄉以及青海湖鄉的部分居民點，此外還有幾十公里的道路也被淹沒。

程儉教授等人製作的未來50年青海湖擴張示意圖

同時他們還做了模型預測，在其他因素不變的情况下，未來50年，青海湖水位將會再上升10米，淹沒178個居民點和1200多公里的道路，即使是青海湖北面的青藏鐵路，也會被淹沒113公里。

此時的青海湖，它的面積將會達到6563平方公里，比如今的面積還要大2000多平方公里。東非國家模裡西斯的面積，也不過才2040平方公里。

而青海湖擴張的代價，就是沿湖的優質草場。

青海湖邊

最近幾十年，青藏高原上的湖泊外溢現象屢有發生，不僅給當地帶來滑坡、泥石流等地質災害，更嚴重的還影響到了生態。

青海湖中的鳥島，已然有了苗頭。

近年來由於湖水的上漲，導致鳥島的部分道路、碼頭和建築物或被淹沒或被破壞，如此種種，必然需要更多的關注。

2011年5月，青海湖鳥島

青海湖所在的青海省，素有三江之源、中華水塔的美譽。豐富多樣的物種及其獨特的地理位置，都使它成為調控中國，乃至全球生態系統的關鍵一環，而大自然的多變，由此可見一斑。