香港衛生防護中心10月18日公佈，過去40天接獲醫院管理局通報，有79名患者感染侵入性乙型鏈球菌住院，較過去3年有大幅增長。

香港醫管局表示，79例感染病例中有7人死亡，38人留院治療，34人出院。

有感染及傳染病科專科醫生認為，此症的死亡率介於6.5%至11%之間，香港的死亡率與歷史記錄相似，但侵入性乙型鏈球菌暴發的情况相當罕見，市民應予以重視，處理淡水魚時要加倍小心。

放倒他們的是這種致命病菌

香港衛生防護中心早前公佈，今年9月至10月10日期間，共有79例侵入性乙型鏈球菌感染病例，涉及42男、37女，年齡在1個月至96歲之間，他們主要出現敗血症、腦膜炎、化膿性關節炎或膿腫/蜂窩組織炎等。

經調查顯示，部分病人病發前曾接觸淡水魚，包括鯇魚，當中部分人報稱處理未經烹煮的淡水魚時手部帶有傷口，或囙此導致感染。

衛生防護中心到部分患者曾到訪的荃灣楊屋道街市及元朗“雞地佳得香港實業有限公司”採集環境樣本及魚樣本，經化驗後屬血清三型基因序列型283（ST283），與最少32例病例吻合。

感染及傳染病科專科醫生林緯遜表示，侵入性乙型鏈球菌是常見的細菌，但鮮有暴發出現，患者通常是個別的懷孕婦女或初生嬰兒，如懷孕初期於泌尿系統發現侵入性乙型鏈球菌，醫生就會開抗生素處方，降低對胎兒的影響。

另一個感染途徑就是進食或處理未徹底煮熟的淡水魚。由於該菌無抗藥性，所以醫治並不困難，但若大腦受感染，出現炎症，就要開高劑量的抗生素，療程或長達1至2個月。

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侵入性乙型鏈球菌一旦入血，就能破壞人體不同器官，導致敗血症、腦膜炎等，嚴重可致死。

但一開始，它卻會很“溫柔”。以ST283乙型鏈球菌為例，初期人只感覺有點發燒、身體不適，並沒有特別劇烈的表現。

等到後期，人的頸椎、脊椎、關節、脚踝等位置，都有可能被入侵，造成嚴重感染，甚至骨骼壞死截肢或死亡。如果長期寄生在孕婦身上，它可能還會誘發寶寶腦膜炎。

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新加坡也曾“爆雷”

聯合國糧農組織發出警告

其實，這次香港出現的乙型鏈球菌並非世界首次發現。早在2015年，新加坡國家環境局就已公佈。

在新加坡當時的355例感染病例中，有150人被懷疑是因進食生魚片而感染，其中2人死亡，有人截肢保命。

當年12月5日，新加坡宣佈無限期禁止商販、自助餐供應商等零售商售賣淡水魚生魚片，違者可被勒令停業。

現時，除了香港，老撾、泰國、越南等東南亞國家也發現了乙型鏈球菌入侵感染病例。

其中，侵入性ST283乙型鏈球菌在泰國和老撾，感染人的比例更是高達70%。而且，超20%的感染病例為健康的成年人，沒有合併症。

聯合國糧農組織由此發出警告，提示小心食用在東南亞地區廣泛食用的淡水魚——羅非魚。

處理海鮮時要戴手套

還要煮熟再吃

為了免受乙型鏈球菌拖累，專家建議大家要避免生食淡水魚，應加倍小心，必須徹底煮熟方可食用。

此外，處理海鮮魚蝦時要戴手套，避免徒手接觸生魚。手部有傷口、有免疫力問題的人要格外小心。如不慎出現傷口，應馬上妥善消毒及處理，切勿延遲就醫。

只要做足以上預防措施，就無須過分憂慮。