自劉備三顧茅廬，請臥龍諸葛亮出山以後，其實蜀漢的發展方針已然明確。“若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”隆中對，可以說是諸葛亮幫助漂泊半生的劉備第一次看清了復興漢室的希望，然而這一切其實在關羽兵敗麥城時，就已經宣告失敗，而後的諸葛亮北伐，恐怕更多的是對先帝托孤的一種交代吧。

建安二十四年，劉備在漢中擊敗曹操，進位漢中王。派費詩帶著詔命假關羽節鉞。假節鉞者，可在轄境內代行君事，備以全荊委羽，自是要讓其放手大幹一場。按照隆中對的規劃，關羽北上進攻襄陽。進一步吸引曹軍的注意，為劉備率部殺出漢中做好準備。然而，二爺驍勇，不但圍困襄陽，而且北渡漢水進一步圍住樊城。樊城守將曹仁滿寵只能眼巴巴等著援軍來救。然而受命而來的徐晃，卻擔心兵力不足裹步不前。於是曹丞相大筆一揮，於禁統帥七路大軍來救曹子孝，卻沒想成就了關二爺威震華夏的英名！可以說，到此為止，諸葛亮的隆中對，已然將要實現大半，關羽在消滅於禁的部隊之後，曹操勢力在荊州一帶已近乎再無生力軍可言，那麼曹操害怕擔心遷都也是可以理解的了。

然而自古以來，因兵臨城下而避其鋒芒選擇遷都的都沒有好結果。曹操害怕關羽，但是曹操身邊還有冷眼旁觀之士。於是蔣濟、司馬懿竭力共諫封锁遷都，並提出聯吳抗劉之對策，可以說隆中對的完美藍圖只差這最後一塊鐵板了，然而恰恰就是孫吳這塊鐵板若是鬆動，則之前的一系列努力，也不過是竹籃打水一場空。

自建安十三年赤壁之戰起，孫劉兩家便在荊州問題上反復糾纏，從頭到腳理不清的恩恩怨怨。仗著曹軍入侵漢中，孫權遂得坐地分贓。一占三郡，馬上化干戈為玉帛，和刀兵相交的對頭“更相覘伺，逐利見便”，去找曹操的麻煩。關羽興兵北伐，孫家允其艦船通過轄境在前，攻合肥在後，怎麼看都和關羽好得蜜裡調油。但蔣濟、司馬懿料定孫仲謀懾於關羽威勢，恐其反噬，瞧著關羽風光，斷不會舒服，更料定此人唯利是圖，翻臉比翻書還快，禮儀廉恥之類的虛名向來不在眼裡。

果不其然，還沒等曹操拋媚眼，孫仲謀的效忠信已經飛也似得遞來了。時距孫權攻合肥未及三月。

轉眼間滿手的敗券變勝券，曹操自是喜出望外，摁下遷都的昏招，自東線調兵遣將，召還張遼諸軍，一心一意要清算了關羽。

雖說暗地裡曹操聯吳抗劉看來關羽戰敗已成定局，但是不要忘了，孫劉交好豈非一朝一夕，况且劉備被滅下一個閉著眼都知道等待北方鐵騎的就是孫吳他自己，那麼孫權究竟是為什麼下了這麼大的决心也一定要致關羽於死地呢？這恐怕也要從關羽自身來找一些原因。關羽一向重阿兵哥而輕士大夫，而糜竺之弟，糜芳一向以士流自居，囙此與關羽關係向來不算融洽。關羽北伐，糜芳和傅士仁負責糧草，因南城失火折損軍需，被假節鉞的關羽扔下一句“還，當治之”。正所謂，說者無心，聽者有意。這糜芳和傅士仁私下一合計，這關二爺要是打了勝仗回來，我二人還能苟命？於是選擇投降孫吳。正所謂天時地利人和，如今關羽北征在外，後方卻已經倒戈，孫權就是不想要這份荊州大禮包看來都是不行了。

曹孫結盟，曹操這邊心情為之一振。於是派兵繼續增員徐晃，兵力新增的徐晃也終於開始進軍，徐公明靜若處子，動若脫兔，利用關羽分散包圍樊城的弱點，聲東擊西，佯攻圍頭，實取四塚，在曹軍强大攻勢之下，四塚防線險象環生，關羽見狀，親率五千步騎，出營邀戰，以攻為守，但仍寡不敵眾，被迫退回。徐晃當機立斷，率大軍並行追擊，長驅直入，樊城內，曹仁、滿寵亦率軍殺出，兩面夾擊。關羽臨危不亂，退卻得法，未遭大損。大軍回屯漢南，利用水軍優勢隔絕漢江，襄陽仍在口中。而後呂子明白衣渡江，關羽苦心經營多年的江陵、警察頃刻間改弦易張。關羽大軍被首尾夾擊，失敗已然成為定局。

關羽失敗之前，劉備已回成都開始整備軍力，修葺道路為出軍漢中做最後的準備。關羽雖然按照隆中對的計畫，牽制住了曹操的主力部隊，卻沒料想孫權關鍵時刻反水，正所謂一著不慎滿盤皆輸。至此，諸葛亮隆中對的計畫已然落空，而後的夷陵之戰，劉備慘敗於弱冠書生陸伯言的熊熊烈火之下，不過是斷送了蜀漢自打進入益州以來所積攢的有生力量，將興複漢室的視窗徹底關閉。一代梟雄劉備將一個看起來千瘡百孔的爛攤子留給了諸葛亮，可以說從諸葛亮開始到薑維投降於鐘會，此後的蜀漢北伐並沒有實際的獲利，不過是一種充滿英雄主義色彩悲劇式的自我感懷而已。

而作為襄樊之戰的實際指揮官，關羽雖然指揮定奪有度，不失為一代名將，但是缺乏政治智慧，在關鍵的用人之處也是給對手提供了可乘之機，可以說關羽不得不為其的失敗攔下大部分的責任。而反復無常的孫權，終其一生不過偏安江南，只是可惜了當年周公瑾二分天下之計。