漢中之戰後，劉備令劉封、孟達率軍奪取並控制了東三郡。

以劉封坐鎮東三郡，對劉備集團來說意義是極為重大的。

東三郡：閉塞、貧瘠，幾乎被群雄“忘卻”的地方東三郡，即西城郡（今陝西安康一帶）、上庸郡（今湖北竹縣一帶）、房陵郡（今湖北房縣一帶），大致包括今天陝西安康、湖北十堰等地區。

這一帶，多為山區，古代時是閉塞、貧瘠之地，也是流放之地。

末代趙王趙王遷、曾經的被廢的唐中宗李顯等人都曾被流放至此。

由於貧瘠、閉塞，囙此，漢末時期，很長時間內，群雄沒有非常重視此地。

當時，申耽、申儀兄弟聚眾控制上庸等地，張魯時”通張魯“、張魯投降曹操後”詣曹公“，但張魯、曹操都沒有直接管理，只是讓他們自己管理。

可以說，當時的東三郡，幾乎就是被群雄“遺忘之地”。

可是，漢中之戰後，此地對劉備卻有著非凡的意義。

雖閉塞、貧瘠，但經濟、兵源價值對劉備來說很大這裡雖然閉塞、貧瘠，但對當時的劉備來說，卻是難得的基地！

劉備當時的地盤主要分為三塊：西川、漢中、南郡。

漢中，原本是富庶之地。但是，曹操撤走時遷徙走了絕大部分人口，劉備得其地不得其民，該基地的經濟已經被曹操摧毀。

關羽所在的荊州部分地區，自215年呂蒙襲取南三郡後，已失去大片農業區，所領地盤狹小，且國防壓力重。

所以，劉備雖然地盤已經多了，但其實經濟上可靠的只有西川一地。

這種情況下，原本貧瘠的東三郡，其意義重要起來。

亂世中，“沒人搭理”是好事，使該地躲過了戰亂破壞，也使不少流民遷徙而來，帶來了寶貴的人口。

事實也證明：東三郡的經濟、兵源價值在當時是的不容小視的。

9年後，228年，已經投靠曹魏的孟達反正，司馬懿率軍平叛。

平叛後，司馬懿“徙孟達七千餘家於幽州”。

當時，申耽、申儀等本地勢力是站在曹魏一邊，反對孟達的。

囙此，這七千餘家，至少是不包括申家兄弟的人口的，主要是孟達本人在上庸等地收攏的人口。

據《魏略》記載，申耽當初在西平、上庸間聚眾數千家。

當初起事時就聚眾數千家，上庸多年沒有大戰，人口應當是繼續新增的。

即便只是孟達七千餘家與申耽起家時的數千家，當時東三郡人口接近2萬家是很有可能的。

三國時期的人戶比在5:1左右，即差不多1家5人。

以1家5人計，就是接近10萬人。

試問，劉備集團總共才多少人口呢？

而且，孟達叛亂時，城中儲糧可支一年。

可支數萬人一年之計的城池，放眼天下，當時又有幾座呢？

囙此，即便不考慮地緣、政治因素，當時，東三郡的經濟意義已經非常寶貴。

連接荊益，“隆中對”的連接器在《隆中對》中，劉備奪取漢中後，下一步是：劉備自率軍出秦川，另派上將（應為關羽）自荊襄以向宛洛。

兩路出軍，東三郡是其中唯一的連接器。

益州與荊州，只有兩條主要通道：一為由三峽進入西川後再到漢中，一為由秭歸到上庸，直到漢中。

其中，東三郡，是唯一可以將漢中、荊州戰場直接聯系的通道。

顯然，走東三郡方向，距離最近、效率最快。

囙此，有了東三郡，兩路北伐，可以做到東西呼應，而沒有東三郡，或者東三郡不發揮作用，則彼此救應不及。

後來，關羽進行襄樊之戰時，曾呼東三郡的劉封、孟達支援。曹真、司馬昭伐蜀，也曾以魏興（西城）為一路。

可以說，無論是在漢中戰場，還是荊州戰場，東三郡都是唯一有條件“快速回應”的地區。

北伐靈活性的關鍵自漢中北伐，無論翻越秦嶺入關中還是西北入隴右，後勤壓力都很大。

囙此，蔣琬曾吸取教訓，企圖改變路線，自沔水下上庸等地，直攻荊襄、中原。

不過，還未成行，就被費禕、薑維等人以“如不克捷，還路甚難”為由勸阻。

沿沔水東進，河流彎曲湍急，如果攻過去沒有奪取據點，回路困難。

不過，如果東三郡在手，大軍有牢固據點，則“如不克捷，還路甚難”的問題就不足為慮了。

東三郡在手，則蜀國至少多2處進攻選擇。

1、自秦嶺、巴山之間的缺口進入西城（後人稱“西城道”），循水至勳關，走陸路可直接威脅宛城。

2、自勳關走走水路，可以直達襄陽。

顯然，在關羽江陵不失的情况下，這是兩路夾擊，效果非常好。

在江陵遺失後，如果仍然能選擇這樣的通道，則蜀漢的北伐選擇豐富，更加防不勝防，甚至可以和東吳可好的配合作戰。

遺憾的是，關羽襄樊之戰時，劉封、孟達“山城初附”，未加支援，隨後江陵、東三郡先後遺失，這種設想也就永遠只能是假想了。

諸葛亮、薑維們，也就只有來來回回苦哈哈地翻山越嶺北伐了。

劉封坐鎮東三郡的戰畧意義進攻東三郡時，孟達原本進展順利，但劉備擔心孟達不能獨自承擔此任，遂讓劉封前去作戰。

從此，劉封便承擔起了坐鎮東三郡的戰畧任務。

劉備非要劉封前去，其專業上有三個原因。

1、相對獨立環境，需要將領忠誠度。

孟達作戰，一路都很順利，沒有任何證據證明他能力不足，劉備當然知道這點。

不過，東三郡相對封閉環境，將領在此宛如獨立王國，需要相當忠誠度。

劉封畢竟是自己義子，再怎麼樣不至於叛變。

事實證明，劉備看人還是比較可靠的，孟達後來叛蜀歸魏又叛魏歸蜀，反復無常。而劉封，雖然後來舉措失常，但畢竟忠於劉備。

2、劉封已經成為當時軍中難得的將才。

即使只考慮勇武之才，當時的劉封也已經是年輕一代中的佼佼者了。

經過入川之戰、漢中之戰的鍛煉，劉封已經具備獨當一面的軍事才能。

漢中之戰中，劉封奉命率軍挑戰示威，可見劉封勇武在軍中已是佼佼者。

顯然，無論是支援漢中還是支援荊州戰場，劉封的軍事才能看起來都可以使他完成任務。

3、劉封的特殊身份，有利於統一管理當地事務。

由於東三郡人民與申家兄弟關係的特殊性，申家兄弟依然事實上在當地影響巨大。

申耽為上庸太守，申儀仍為西城太守。

同時，孟達本人性格也是自負才幹，比較自高的。

劉封畢竟為劉備義子，其特殊身份，有助於他搞定孟達、申耽等人，儘快安定、建設地方，使之成為真正的戰畧要地。

嗣比特問題的解決方案以劉封坐鎮東三郡，除了專業上的考慮，在政治上另有深意。

劉封領兵去東三郡不久，劉備稱漢中王，立劉禪為王太子。

如此，去東三郡，對劉封來說，多了一層政治意義。

劉封，劉備義子。

雖然只是義子，但在古代宗法制中，入了劉家宗族，就是有家族繼承權的。

而且，劉備的正妻是吳氏（吳懿妹妹），劉禪的母親甘夫人當時已經去世，且名分也是妾（後來才追封夫人、皇后），所以，劉禪也不是嫡長子。

囙此，劉封是有繼承權的。

如何處理好劉禪、劉封的關係，是當時劉備集團需要處理的問題。

閉塞，近似獨立王國的東三郡，顯然是理想的安置之處。

在這裡，劉封遠離成都中心，已被定位為地方將領，同時，這個地方將領在閉塞之處，既能保持相對獨立，也不至於有造成威脅的實力。

這也算是給彼此留下一條活路吧！

總的來說，東三郡對當時的劉備來說，意義是極大的。

劉備以劉封負責此地，也是一片苦心。

一方面，東三郡經濟、地緣上的價值，為用勇武之才的劉封提供了用武之地。

另一方面，相對閉塞的環境，也為失去嗣比特的劉封提供了一片容身之所。

無論對全域，還是對劉封本人，這都是不錯的安排。

只是可惜，謀事在人，成事在天。

劉封先是不支援關羽，後又與孟達翻臉，導致東三郡遺失。

於公，遺失東三郡的過失影響很壞，於私，劉封失去了唯一的容身之所。

所謂東三郡的意義，全部都沒有意義了。

劉封，也死了。