“荊州”這個地方是三國歷史上最為重要的一個軍事要地，三家勢力分天下，荊州就被分成三分，而在此情景之下，很少有人注意到“宜昌”的存在。很多人只注意到了荊州的重要性，但是“宜昌”的歷史光輝，卻被埋藏在了荊州之下。

宜昌在歷史上的就稱是“夷陵”，劉備敗北的夷陵之戰就是此地，不過由於清朝雍正時期，將此地改為了“宜昌”，後人就不經常談及宜昌的過往了。宜昌的重要性在西漢之時顯露，“夷陵”成為連接著江漢平原和四川盆地的介面，進可攻退可守之勢流露。

三國期間荊州被魏蜀吳三家瓜分，荊州北面歸曹操，南面由孫權和劉備佔據，其中的江夏郡和南郡被二人各自瓜分一半，而荊州最南端的四郡也被劉備所占，劉備順勢就將執政中心放在了“夷陵”。但其實夷陵有很大一部分地區屬於南郡，劉備提議將蜀吳各自佔有的半個江夏和南郡相交換，這樣雙方就會各自擁有完整的郡落。

不過此事來說卻是孫權相對吃虧，因為相當於將軍事重地拱手相讓，劉備擁有了南郡，就可以順流而下攻打東吳，而孫權只能死守並無便捷之處。但是曹操勢力過大，東吳要以己之力抵抗曹操，劉備勢力過小不具備抵抗曹操的勢力，孫權只好聽從勸解，答應了劉備的條件，好讓其發展勢力共同抗曹。

夷陵作為三國的關鍵點，若是得它就可抗衡荊州，但若又死守屯兵，又會被地形所約束，反而讓自己捉襟見肘。具有攻守兼備的特徵，攻可水陸皆進，突破宜昌荊州如馬下平川。守可盤踞兩岸，鐵索沉江千帆難過，同時還可掌握川蜀的情况，宜昌作為南方的一個市級都市，從漢朝到抗戰期間都多有卓越貢獻，是南方歷史征戰上的關鍵樞紐。