曹操祖上本姓夏侯，父親過繼給姓曹的宦官才改為曹姓，故夏侯惇、夏侯淵兄弟與曹操（本應叫夏侯操）是夏侯一門堂兄弟，曹仁、曹洪則是改姓為曹姓一門的堂兄弟，講血緣關係，夏侯一門更近一些。夏侯淵和夏侯惇兩兄弟，從曹操起步初期就一直跟隨曹操。夏侯淵功勳卓著，在曹魏陣營中可以說是數一數二的武將，所以曹操會任命於夏侯淵於漢中。夏侯淵的文治不在武功之下，屯田，治官，練軍都有模有樣。加上跟曹操關係實在是鐵，據說是唯一出入曹操居所不用通報的人。

漢中之戰，夏侯淵敗給了自己。平定凉州後曹操給予了夏侯淵極高評估，認為他的軍事才能已經超過了自己，這給了夏侯淵極高的榮耀，但是也給了他極大的心理負擔。漢中之戰劉備突入漢中盤踞定軍山時，夏侯淵為什麼不夾擊劉備的糧道？因為他怕劉備趁勢劫掠漢中，這樣即使最後趕走了蜀軍對於他自己而言，仍然是難堪的失敗。所以他選擇了集結兵力與劉備對峙，一方面能控束住蜀軍不使其流寇漢中，另一方面也能迫使蜀軍知難而退化解漢中兵危。如果沒有定軍山夏侯淵疏忽大意親臨危地，遭至殺身之禍的話，最後蜀軍多半也只能無奈退兵。

劉備分兵以多批次輪番的管道趁夜襲擾張郃，讓夏侯淵誤以為劉備主力在進攻張郃，所以分兵去救援張郃，同時領輕兵試圖反襲劉備大營，結果沒想到被黃忠帶著劉備的主力候了個正著，斬殺於定軍山下。這次作戰，劉備襲擾是虛招，就是為了誘使夏侯淵投機偷襲劉備。這才能解釋，儘管夏侯淵死了，但曹軍並未傷筋動骨，但因為沒有被全權授命的主將，後期張郃才採取固守待援，曹操才會自己領兵來收拾殘局。

劉備繞道定軍山後，陽平關肯定是守不住。魏軍只有後撤或者與蜀軍決戰，決戰估計也打不過劉備的豪華陣容。後撤，只有守城，劉備肯定圍城，然後阻塞關中進入漢中的幾條險道，漢中還是會入劉備囊中。看來只有換成曹操親自來守，估計還有希望。本來法正的計謀是圍點打援，引曹操領兵來救援，結果黃忠一不小心把夏侯斬了，曹操就不會在漢中出全力，從後面曹操在漢中跟劉備的對戰就可以看得出來，只是應付一下，形勢不對馬上撤兵，保持整體實力，後面劉備就很難找到跟曹操決戰的機會。

劉備打仗從來不缺謀略，那為什麼說得諸葛亮後如魚得水，因為劉備最缺的是後勤和戰畧方向，沒有諸葛亮，孫劉聯盟不會那麼順暢，拿下半個荊州後也不能那麼快就可以取益州，而後又那麼快奪取漢中達到人生最高峰。取益州荊州是後方，奪漢中益州是後方，後方有諸葛亮鎮守，可以說是三國時期沒有第二人可比肩。

諸葛亮穩固有餘而拓取稍有不足，而劉備法正剛好相反，所以劉備打仗從來都是帶上法正而留下諸葛亮，丟荊州和夷陵之戰讓劉備元氣大傷，舊部損失慘重。後主時期為了轉移內部衝突，只有勉為其難的打上匡扶漢室的旂號伐魏，明知不可為而為之，所以每次伐魏都是穩字當頭，其實只是擺個架勢而已。子午穀奇謀肯定不予採納，馬謖丟街亭置蜀軍全軍為險境後的憤怒，以及為了平息益州勢力不得不殺的無奈，諸葛亮的軍事能力是羅貫中神話後的產物。