在古代歷代王朝中，跟隨開國皇帝打江山的元老通常情况下都會被皇帝授予極高的地位，也會賞賜很多錢財和榮譽。

可是，凡事總有例外，在每個朝代都會有一些有功之臣選擇遠離朝堂漩渦，他們或主動或被動地都沒有得到封賞。在古代，皇帝擁有絕對的權威，過河拆橋的情况也是非常常見的，而這種情況在明朝卻最為嚴重。

一、戰功赫赫卻拒絕做高官

明朝開國皇帝朱元璋本是乞丐出身，在角逐天下的時候憑藉出眾的人格魅力籠絡了一大批優秀的人才輔佐其左右，也才有了大明的江山。

朱元璋登上帝位後，對有功之臣大肆封賞，很多人因為早年的軍功而位列公卿。

可是，過了很久，朱元璋才想起來自己的小舅子郭德成還沒有得到封賞，正欲封賞之時郭德成卻以自己不適合做官為由拒絕了，隨後郭德成又出家了，而這一系列看似毫無關聯的事情皆是因為郭德成嗜酒成癮的結果。

郭德成是元末時期武將，因不滿元朝的所作所為而與哥哥一同投奔在朱元璋帳下，受到朱元璋的重用。隨著朱元璋起義軍的聲勢越來越大，郭德成兄弟的戰功也逐漸累積。

當時，天下未定，朱元璋沒有可以封賞的東西，為了銘記郭德成兄弟的功勳，朱元璋迎娶了郭德成的姐姐。也許是因為與朱元璋成為一家人，郭德成兄弟在戰場上所向披靡，攻城拔寨，無往不利，順利地幫助朱元璋奪取了天下。

朱元璋當皇帝後，對一眾功勳卓著的文武大臣，朱元璋動輒封為公卿，賞賜金銀，對於一些功勞比較大的老臣甚至還賞賜了封地，而功勳卓著的郭德成兄弟也得到了豐厚的賞賜，先是姐姐被朱元璋封為寧妃，隨後兩個哥哥也都被封侯，但唯獨郭德成拒絕了升官的賞賜。

朱元璋在封賞過後也逐漸忘記了郭德成拒絕升官的事，一直過了很久，朱元璋宴請老臣時才發現郭德成此時依然只是個驍騎舍人的小官。

宴會結束後，朱元璋單獨留下了郭德成，準備封賞他做一個都督，這可是個大官，可節制天下兵馬，可謂權傾朝野了。未承想，郭德成在聽聞了朱元璋的想法之後非常果斷地就拒絕了，朱元璋素愛面子，如今郭德成拒絕，朱元璋的臉瞬間就黑了。

郭德成立刻磕頭謝罪，表示自己昏庸無能，難以勝任，而且他嗜酒成性，經常醉酒，擔任大官就會耽誤事。雖然郭德成說得在理，但皇帝賞賜都拒絕，又怕惹禍上身。

於是，他靈機一動，表現出一副胸無大志的樣子讓朱元璋只賞賜他一些酒就可以了。朱元璋有了臺階，也就順著下來了，不再提升官的事，只將給郭德成的封賞換成了金銀和美酒。

二、酒後失言，自剃保身

朱元璋賞賜了郭德成許多美酒，看見賞賜的美酒，郭德成當即就喝了起來，但郭德成這次沒有把握好喝酒的量，一不小心把自己喝醉了。喝醉之後的郭德成逐漸大膽起來，與朱元璋說話也放開了許多，甚至在朱元璋面前手舞足蹈起來。

彼時，朱元璋見郭德成披頭散髮，便笑他頭髮淩亂，像個瘋子一般，沒想到此時郭德成酒精上頭，直接說不喜歡這頭髮，不如直接剃光了自在。在郭德成說完這句話之後場面瞬間安靜下來，而郭德成也是驚得酒醒了一半。

原來朱元璋在打天下之前曾經出家做過和尚，所以對和尚、光頭等字眼非常地忌諱，如果是在平常，朱元璋因為這句話就會抓人了。但此時郭德成是酒後戲言，雖然朱元璋很不爽，但也沒辦法直接拿個酒鬼定罪，只能將郭德成趕走，自己也悶悶不樂地回宮了。

回家之後的郭德成知道自己酒後失言，犯了朱元璋的忌諱，而朱元璋則是有仇必報的性格，郭德成囙此整夜沒敢合眼。郭德成經過一夜的苦思冥想，終於想到了一個兩全其美的辦法，自己主動剃度出家，只有這樣才能消除朱元璋的猜疑。

為了避免夜長夢多，郭德成醒酒之後就直奔寺廟而去，在威逼利誘之下，令寺廟的僧人為其剃度。之後，郭德成頂著透亮的大禿頭招搖過市，目的就是讓朱元璋知道自己並不是借著醉酒來諷刺他做過和尚。

雖然這個舉動看似愚蠢，但就是這個看似有些愚蠢的舉動救了郭德成的性命。起初，朱元璋聽說郭德成剃了光頭並不相信，還親自到郭德成的家裡來確認。可是，在看到郭德成真的沒了頭髮之後才徹底打消了心底的疑慮，還直誇郭德成真性情，是一個值得尊敬的漢子。

三、急流勇退，免遭殺身之禍

朱元璋在晚年時期因為要為孫子登基帝位掃清障礙，便開始了大規模地屠殺有功之臣，特別是一些位高權重的開國功臣，僅僅在處理藍玉和胡惟庸的案子上就牽扯了3萬多人。

凡是與這兩人有接觸的，不論關係遠近一律遭到屠殺，堪稱明朝時期最大的肅清案件，但同為開國功臣，郭德成與藍玉和胡惟庸還有著很深的交情，卻並沒有被牽連。

因為不僅是郭德成，他的兩個哥哥也都選擇了急流勇退。雖然身居高位，但向來低調，不出頭，也不出錯，又在很早的時候就减少了與其他高官的往來，這才在大清洗中保全了性命。

正所謂帝王之家最是無情，無論之前為國家，為皇帝立下多少功勞，只要引起皇帝的猜疑都難有好的結局，而郭家人正是看清了這一點才急流勇退，也才保全了郭家的昌盛。

由此看來，懂得審時度勢，才能進退有度，才能在社會上有長久的發展。