眾所周知，古人對墳塋十分看重，無論是皇帝還是普通的百姓家族，先人墳墓都修建好，從上到下對先人是十分尊敬的，然而偏偏有一批盜墓賊為錢財專門破壞墳墓，歷來對其打擊力度很大。

對那些盜挖墳墓的人，歷朝歷代的規定幾乎都是一樣的，盜挖墳墓者死罪，這方面的法律規定早在先秦時期就已經得到完善，如在《呂氏春秋》之中就有記載，“竊盜者刑，發墓者誅”。

從這條法律來看，盜墓者比偷竊者的處罰更重，也說明歷代對盜墓賊的痛恨，然而這些法律只能在和平時期起到作用，一旦遭遇戰亂就失效了，起碼是在一些範圍內不管用了。

在戰亂時期甚至有人公開盜墓，在歷史上甚至還有一個得到了朝廷支持的盜墓者，他借著朝廷的指令，明火執仗的盜墓，並且手段十分殘忍，此人叫楊璉真珈，一個幾乎沒人聽說過的盜墓者。

楊璉真珈不是漢人，看名字就知道，他是黨項人，生活在蒙古忽必烈時期，他的身份曾是吐魯番僧人，後來得到了忽必烈的寵倖，在元朝建立之後，楊璉真珈就被派到江南去統治僧人。

按理說出家之人心懷慈悲，可是這個楊璉真珈是一點慈悲也沒有，他當時去江南的目的不僅僅是管理僧人，還擔負著給江南漢人帶去蒙古文化的任務，以幫助鞏固蒙古人在各地地方的統治。

由於有忽必烈的寵倖，楊璉真珈到了江南之後幾乎沒有人敢管他，富庶的江南讓楊璉真珈陷入了紙醉金迷之中，他在江南瘋狂斂財，然而覺得速度太慢了，於是就開始大肆挖取古墓。

江南的陵墓之中大多都是有豐富陪葬品的，南宋在江南歷經了152年，有9個皇帝，最值錢的當然就是皇帝墓了，南宋的9個皇帝有6個葬在今天的紹興市寶山，這些陵墓全被楊璉真珈挖遍了。

根據歷史記載，楊璉真珈在江南盜墓多達110多座，沒有人敢管，百姓也是敢怒不敢言，楊璉真珈不僅盜取寶物，而且還侮辱遺骸，這一點在《明史》之中就有記載，比如他焚燒南宋皇帝和皇后的遺骸。

更為可恨的是，楊璉真珈在盜挖了宋理宗的墳墓後，楊璉真珈竟然下令把宋理宗的頭骨割下來，先後讓工匠把顱骨鑲上銀邊之後塗漆做成酒杯，此後楊璉真珈用此杯飲酒，朱元璋滅元之後，才把宋理宗的顱骨安葬。