1664年三月十七，李自成兵臨北京。

就在崇禎與文武“慟哭僕地，聲徹殿陛”時，李自成的使者來了。

已投降李自成的太監杜勳帶來了李自成的條件：把西北一帶給李自成，以李自成為王，退守河南，如此，李自成還承諾願以勁兵幫助大明抗擊清軍，只是李自成聽封不聽宣，即接受你大明的封王，但不服從你的詔書也不覲見。（《明季北略.卷二十》及《小靦紀年附考》都有記載）

然後···就沒有然後了。

兩日後，三月十九，李自成破城，崇禎自盡。

生死攸關之際，崇禎為何不抓住最後一次生存機遇呢？

烦乱的局勢李自成之所以提出議和，也是因為他當時並沒有拿下北京的把握。

當時，北京十分空虛。

由於持續損耗，大明的京營之兵已經所剩無幾。

當時，守城的部隊只有老弱5萬，內閹數千，而北京是大城，內外城堞15.4萬多個。

平均1個阿兵哥要守3個城堞！

囙此，李自成一抵北京城下，崇禎“召對諸臣而泣，各束手無策”。

而且，李自成抵達後，城外的三大營已潰降，李自成軍奪取了火車巨炮，調頭攻城！

北京城可以用岌岌可危來形容。

不過，崇禎仍不是全無希望。

他已經詔遼東總兵吳三桂、薊遼總兵王永吉、密雲總兵唐通、山東總兵劉澤清前來勤王。

三月十六，吳三桂退到山海關，正在趕來。

由於吳三桂部最强，囙此，在吳三桂抵達前，其他幾部都比較謹慎。

劉澤清到臨清後不再北進，唐通8000人駐彰義門門因不滿宦官監軍而退到居庸關。

不過，如果北京能守幾天，吳三桂部逼近後，各部聯合進軍，北京還是有希望守住的。

囙此，北京雖然危險，但也不是毫無生機，這是一個令人烦乱的局面。

烦乱的君臣恰好，應對烦乱局面的，是烦乱的人。

崇禎在處理國家大事時，非常烦乱。

當年正月，李明睿密奏遷都一事，崇禎說出了心裡話：朕有此志久矣，無人贊稱，故遲至今。

幾天前的三月初四，崇禎召集廷臣商議遷都之事，但群臣議論紛紛，有的反對遷都，有的主張先只遷太子，崇禎囙此哀歎：朕非亡國之君，諸臣盡亡國之臣耳！

遷都之事如此烦乱，接受李自成之事自然也要烦乱了。

崇禎不願在大臣反對的情况下做出决定，可是，大臣也不願意冒險配合天子說出“政治不正確”的話來。

崇禎在處理大臣這一點上，可謂殺伐果决。

在位17年，處死了2個首輔、11個巡撫，罷免了50多個內閣大學士。

一遇到問題，就拿大臣頂罪。只一個和後金秘密議和，就處理過不少重臣。

囙此，剩下的大臣，人人自危，哪裡還敢妄言。

要崇禎馬上給出答覆，真是難為他們了。

然而，歷史只給了崇禎這一夜的時間。

囙此，第二天，李自成改條件了！

李自成修改條件李自成一開始要議和，是因為沒有把握拿下北京。

不過，很快，李自成就有把握了。

次日一早，李自成攻城。

李自成軍抬頭說：快開門，不然屠了你們！

守城的兵不敢得罪，先揮手示意，等農民軍稍退一點，再發沒有鉛子的空炮，做做樣子。

一些明軍用萬人敵大炮轟之，又因訓練不足，誤傷守城軍，導致人心潰散。

顯然，這樣的京城，真是抵擋不了多久。

當天中午，在昌平降敵的守陵太監申芝秀入見崇禎，帶來了李自成的新條件：請遜位！

顯然，李自成已經放弃了之前開出的“割西北”條件，而修改為“取代崇禎”！

也就是說，李自成“割西北”的條件，有效期只有一夜+一上午。

滅亡面對遜位要求，崇禎猶豫不決。

農民軍也不會等他，繼續攻城。

當天下午，農民軍攻西直門不克，轉攻彰義門，太監曹化淳下令開門，起義軍攻破外城，隨後，德勝、平則二門也開，內城也被攻破。

崇禎知大勢已去，逼死皇后、妃子後，當夜，手持三眼槍，與內監數十人，騎馬持斧，準備混出城去。

但是，在齊化門時，被守門的太監誤以為是內變，發炮射箭趕退，又連轉幾個門都出不去。

晃蕩了一個通宵，天亮了，崇禎回宮。

次日清晨，崇禎親自鳴鐘召集百官，沒有人來。

感歎之後，崇禎自盡。

明朝滅亡了。

偶然中的必然崇禎，原本真的有可能守住北京。

北京城池堅固，以明軍戰力，雖不能長期堅持，但守上幾天，等待吳三桂等軍抵達是可能的。

守西直門的太常卿吳麟征死守，農民軍就攻不破。

而吳三桂等軍的實力，原本也是可能解圍的。

後來在山海關，吳三桂一軍獨戰李自成半天後，清軍才出手。

囙此，單純從紙面實力上看，北京雖然危險，但崇禎原本有理由相信自己守得住。

可是，人心，永遠那麼微妙。

大順軍進入北京後，在京的兩三千官員只有20人自盡，其他“叛將如雲”。

北京的明朝官員爭先恐後第請求大順的錄用。

而崇禎信賴的宦官，則更是靠不住。

有的早早投靠，前來勸崇禎遜位，有的打開城門，放農民軍入城。

而崇禎所期待的吳三桂等外援呢？

唐通已經降了；得知大順軍攻佔北京，吳三桂與山海關總兵高弟一起接受了李自成的招降，遼東巡撫黎田玉則被委任為大順的四川節度使，與另外一名投降的總兵馬科一起出征四川；而劉澤清則自稱摔落馬下受傷，率軍南逃了。

難怪崇禎臨死前不解：當年靖難之役時，還有許多人死忠於建文帝，如今，群臣無一人從我！

其實，不是所有人都靠不住，而是靠得住的人，在崇禎朝活不到這一天。

崇禎沒有接受所謂“割西北”的條件，看起來只是偶然。

然而，以崇禎朝腐敗、混亂到極致的朝政，其滅亡又是必然。