呂蒙下决心擒住關羽，是為了盡可能避免與劉備進一步衝突。

關羽若在，劉備必奪荊州荊州（此處只指原關羽所據部分，下同）如此重要，以至於三方在所必爭。

不論關羽是否生還，只要吳蜀雙方認為自己有取勝機會，都會下决心爭奪。

囙此，避免進一步衝突的關鍵是：如何讓對方知難而退。即：如何强化自身在荊州優勢，削弱對方爭奪荊州的能力！

而不能放走關羽，則是削弱劉備軍爭奪荊州能力的重要一環。

這從後面夷陵之戰就可看見。關羽身邊的馬良跑回了西川，參加夷陵之戰時，發動武陵蠻參加劉備軍。演義中射殺甘寧的沙摩柯就是在這種背景下出場的。

演義中射殺甘寧的沙摩柯，就是在原荊州謀士馬良鼓動下配合劉備軍假使久鎮荊州的關羽參加征吳戰爭，又會如此？且不說他可以威震華夏的能力，就是在荊州的人脈、威望，也足以在荊州掀起驚濤駭浪！別忘了，荊州兵散去，只是在特定情况下，因家屬淪陷，並非對關將軍無歸屬感。

於禁被囚，是因為他已降呂蒙幾乎封锁了了劉備東征事實上，劉備在剛失荊州時，確實不敢東征。

關羽219年12月失敗。劉備221年六月，才令張飛進入江州，預備開戰。

其中一年半的時間，就是在忙著稱帝嗎？顯然不是！

看孫權反應，聽聞劉備東征，馬上求和！孫權有病嗎？既要奪人荊州，又怕人家還手？

我們再看孫吳收了荊州後發生的事情。

孫吳當時不但不怕劉備來犯，還北上拿下了關羽一直在苦苦攻打的襄陽，可以說是囂張得狠！

220年，東吳不但不懼劉備東征，還囂張得狠意外事故，東吳失去優勢，劉備開戰怎麼突然之間，又退出襄陽，又求和劉備，慫得跟狗似的？

我們看看當初呂蒙的規劃：呂蒙據襄陽，虎視北方；潘璋據白帝，西據劉備，蔣欽引一萬軍，遊戈長江，孫皎據南郡，居中預備。

這是爭雄天下的姿態！

可是，在220年短短一年間，這四比特大將已去其三！呂蒙、孫皎、蔣欽全部在這一年去世！只剩下“先鋒之材”的潘璋了。以至於呂蒙舉薦接班人時，只能推舉年輕的朱然。

老將盡去。陸遜的時代即將到來呂蒙早年和孫權說，關羽不敢打我們，是因為他們這幾個人都還在。現在“他們這幾個”都沒了，別人可以打他們了！

囙此，呂蒙必須擒關羽，就是為了獲取優勢，並憑此優勢使劉備不敢來犯。但是，這個優勢隨著他，和他這一代統帥的迅速離去而消失。

開戰，已經是在所難免！