西元1619年，明朝和清朝爆發了第一次大戰，薩爾滸之戰。此戰之中，明朝失敗已成定局，明朝在遼東地區只能採取守勢，也意味著明朝被清朝代替是早晚的事。

其實單純從歷史來看，清朝在遼東雖然屢戰屢勝，可是他們自身也是虛胖，幾次大戰清朝只要敗一場就滿盤皆輸，而明朝雖然屢敗屢戰，可是體量畢竟還在那，只要能勝一場那麼明朝就能够翻盤。

可是或許真的是明朝封建王朝的命數到了，明朝和清朝的幾次大戰都是以明朝的慘敗而告終，就算明朝體量再大，一次大戰就損失幾萬精兵，明朝也是吃不消的。

為了挽回敗局，西元1640年，崇禎帝决定發動一次戰畧反攻，在錦州之地和清朝進行決戰，這就是歷史上著名的“松錦之戰”，本來這場戰爭明朝也是佔據主動的，可是這最後一次挽回敗局的戰役明朝又失敗了，除吳三桂所部三萬人退守山海關之外，其餘的明軍一觸即潰，至此松錦之戰以明朝的全面失敗而告終，明朝傾盡全力打造的九邊精銳全軍覆沒，那麼本來應該贏得戰役偏偏輸了，明朝究竟輸在哪裡了？

其實從後來人的角度來說，這場仗最大的問題在於明朝實在是太急了。松錦之戰初期，在洪承疇的指揮下，明朝九邊精銳進駐松山，而皇太極也趁勢和明軍進行戰畧相持，而錦州的祖大壽也內外呼應夾擊清軍，戰役初期明軍佔據了主動。

洪承疇雖然是一個“貳臣”，可是他本身能力並不差，否則清朝不會花這麼大的代價要誘降他，事實上如果本身按照洪承疇的戰畧設想來說的話，洪承疇的思路是對的。

當時明朝雖然是屢戰屢敗，可是畢竟體量在那，只要一步步穩紮穩打那麼就能够拖垮清軍，而清朝當時雖然奪走了遼東大片土地，可是當時的東北地區畢竟寒冷且人烟稀少，和大明朝這個龐然大物比起來根本無法相持。

而當前線的戰報傳回瀋陽時，皇太極聽到這個消息是怒火攻心，為避免清軍全線崩潰，他親自趕赴瀋陽親征錦州。

本來按照洪承疇的設想是且守且戰，就如同當年北宋和西夏的戰爭一樣，以蠶食的管道一步步拖垮清朝，洪承疇為此多番上書崇禎表達自己的意思，而同時呢，錦州的祖大壽也是贊同洪承疇的這個建議，明軍野戰沒有清軍强，可是綜合國力方面是清朝比不了的，只要採取戰畧相持，憑藉清朝的國力崩潰是遲早的事。

從大的方向來說，沒錯，可問題在於明朝的文官集團和皇帝不這麼想，崇禎就如同後來的“微操大師”一樣，明明對軍事一竅不通，卻非要插手軍事。

而同樣的，朝廷的東林黨也是如此，他們以各種理由要求洪承疇進軍，他們以國庫空虛為理由要求洪承疇速戰速決，事實上明朝的滅亡就亡在這群東林黨人手裡面，明明手裡掌握大把資源卻不肯為國分憂，反而還要繼續斂財，最終導致明朝國之不國。

此時，崇禎也是心急如焚，前線和清軍相持每一天都要花大筆的銀子，囙此他最終還是同意了兵部尚書陳行甲的請求，要求洪承疇等人迅速駐軍松山，和清軍決戰。

洪承疇在萬般無奈之下只有進軍松山，可是就是這一動就讓皇太極發現了明軍的弱點，那就是明軍行軍佈陣過於集中導致首位不能相顧。

皇太極針對此弱點趁機斷了明軍的糧道，這一下逼得洪承疇不得不和清軍迅速決戰了，否則就會軍心大亂。

然而，明朝末年因為朝廷的腐敗，各級軍官早已喪失鬥志，對洪承疇的決戰提議非常排斥，甚至還有人當天晚上偷偷的逃跑，這一跑直接讓整個明軍陣營迅速崩潰，而早已嚴陣以待的清軍突然殺出，至此松錦之戰明軍慘敗，除吳三桂所部率領3萬人退守山海關之外，其餘人馬全軍覆沒。

從根上來說，松錦之戰的慘敗一個是戰略決策失誤，另外一個是明朝各級軍官的貪生怕死，而這都是東林黨和皇帝造的孽，此戰之後明朝再無翻盤可能滅亡已成定局。