第九兵團是在1949年2月成立的，也是解放戰場上三野四大兵團之一，下轄第20、27、30、33軍，兵團司令員是宋時輪，政委郭化若，參謀長覃健。該兵團自成立以來，參加了渡江戰役，與兄弟部隊一起解放安徽，隨後在郎溪、廣德地區合圍殲滅從南京、鎮江南逃的國軍5個軍。而在解放上海戰役中，第九兵團與第十兵團以鉗形攻勢，切斷國軍退路，迫使一大批國軍在走投無路的情况下，選擇了投降，第九兵團順利的攻入市區，解放上海。都知道，當時的上海是全國經濟的中心，這個地方不能亂。囙此，上級就讓第九兵團擔負淞滬警備任務，原兵團司令員宋時輪兼任淞滬警備司令員。

別以為，在上海解放後，第九兵團就結束了，他的軍事生涯，實際上並沒有。要知道，在1950年抗美援朝戰役爆發後，彭老總率領原第四野戰軍第13兵團率先入朝參戰。但隨著朝xiān戰場上局勢變化，僅憑一個第13兵團很難遏制美帝的攻勢。於是在1950年11月第9兵團改稱人民志願軍第9兵團，下轄第20軍（軍長張翼翔），第26軍（軍長張仁初），第27軍（軍長彭德清），他們在司令員宋時輪，副司令員陶勇帶領下，於11月7日正式入朝參戰。

剛剛入朝的第九兵團就擔負東線作戰任務，成立了人民軍東海岸聯合司令部。在接下來不久，第九兵團下轄三個軍在長津湖地區與美帝展開了一場震驚世界，同時影響最大的長津湖戰役。在兵團司令員宋時輪的指揮下志願軍第20軍、第26軍第27軍向敵軍發起猛攻，10萬志願軍將士以迅雷不及掩耳之勢撲向敵人，美帝在毫無準備的情况下，遭遇到意想不到的攻擊，順利將美7師和陸戰1師分割包圍。

不過，由於天氣寒冷，剛剛入朝參戰的志願軍第九兵團，還沒有來得及準備禦寒冬裝，就在投入了東線抗擊敵軍的作戰中。也就在這寒冷的天氣，第九兵團將士們穿著單薄衣裳，在雪地裏同敵軍王牌美七師，陸戰第一師作戰。寒風刺骨，他們忍受著酷寒，憑著鋼鐵意志和英勇無畏的戰鬥精神，征服了極度惡劣的環境，全殲美帝最精銳的北極熊團，還繳獲了團旗，現珍藏於北京軍事博物館。

這是第九兵團入朝參戰以來，第一次成建制地全殲美軍一個團的光輝戰例。當然，參戰的第27軍傷亡及非戰鬥減員高達1萬餘人，由於缺乏抗寒裝備，全軍凍傷高達22%。這僅是一個軍凍傷人數，據戰後統計，參戰的第九兵團三個軍凍傷達到28954人，凍死4000餘人。

正因為經歷長津湖戰役後的第九兵團損失慘重，不久後，志願軍第26軍被調回國休整，兵團司令員宋時輪也被提前調回國內。這樣一來，原第九兵團副司令員陶勇將軍接替志願軍第九兵團司令員的位子。不過，就在1952年8月，原解放戰爭時期第七兵團司令員王建安入朝參戰，接替陶勇將軍出任志願軍第九兵團司令員。並且帶來三野王牌第23軍與第24軍，輪換第20軍與第27軍（此兩軍回國）。

接任第九兵團司令員的王建安將軍，在秋季戰術反擊作戰中，總結推廣小部隊活動的經驗，集小勝多勝為大勝，消滅了大批敵軍有生力量，也為抗美援朝的勝利作出了很大貢獻。鏖戰朝xiān戰場一年的王建安將軍因病回國，這樣一來，志願軍第九兵團又迎來了第四位兵團司令員，那就是原解放戰爭時期第23軍軍長王必成。在此之前，王必成將軍也是該兵團的副司令員，由他接任也很合理。加上此時的志願軍第九兵團第23軍也是他一手帶出來的王牌部隊。

在朝鮮戰場上，因長津湖一戰成名的志願軍第九兵團，在整個抗美援朝期間先後換了四比特兵團司令員。首任司令員宋時輪，1955年授上將軍銜。第二任兵團司令員陶勇，授予中將軍銜。第三任兵團司令員王建安，授予上將軍銜。第四任兵團司令員王必成授予中將軍銜。以上這四比特名將皆是來自解放戰爭時期的第三野戰軍。