備受矚目的第13届珠海國際航展將於9月28日開幕，這幾天，各種參戰飛機已經陸續抵達珠海機場。其中一架剛剛飛抵珠海的戰鬥機引發了網友的熱議。這架戰鬥機從外形特徵看，是國產殲-16雙座重型戰鬥機，但從某些細節看，該機沒有機炮，沒有機頭光電火控系統，翼尖帶有大型電子吊艙，而且豎立著醒目的天線。這架戰機很可能就是傳說已久的殲-16電子戰機。很多網友親切地稱為“電石榴”。

殲-16電戰機的公開亮相，標誌著我國成為繼美國以後的第二個擁有自行研製的專業電子戰鬥機的國家。殲-16電戰機拆除了風擋前方的紅外蒐索與跟踪系統（IRST）和空速管，取消了機身右側邊條內的機炮，以騰出機身空間容納電子戰設備。殲-16裝備有全套的電子戰設備，包括翼尖的多波段電子訊號接收吊艙、可兼做接收機/干擾機的有源相控陣雷達，通信對抗系統，干擾對消設備，能够在翼下和機腹下掛載大型干擾吊艙。

殲-16電戰機是一種與美國EA-18G“咆哮則”電子戰飛機相近的重型雙座電子戰機，由於具有後發優勢，而且殲-16的機載供電能力更强，殲-16電戰機的作戰效能應該能够壓倒美國EA-18G“咆哮則”電子戰飛機。

現時，先進地空導彈+遠程預警機+先進戰鬥機的綜合防空體系日益進步，對作戰飛機的突防行動造成了嚴重的威脅，沒有體系配合的三代機和四代機已經很難突破敵人的防禦。於是在所有的空中突擊作戰裏，都需要有電子戰飛機提供掩護，即使是隱身戰鬥機也需要提供電子壓制支持。

在1991年的海灣戰爭期間，美國海軍的EA-6B艦載電戰機與美國空軍EF-111A和F-4G三種專業電子戰機一戰成名，將伊拉克軍隊的防空系統壓制的死死的。在1999年科索沃戰爭中，北約空襲南聯盟，此後的空襲利比亞，反恐戰爭空襲伊拉克和阿富汗，以及空襲敘利亞，北約等國都規定任何戰鬥機的突擊行動都必須得到電子戰機的掩護，否則不得進入戰區上空。

中國空軍的戰鬥機群，除了有一百架左右的殲-20是隱身機，其餘一千多架殲-10系列殲-11系列和殲-16等四代機都沒有採用隱身設計，面對配備F-22、F-35、F-15和F-16等先進戰鬥機和愛國者等先進地空飛彈的防空系統，憑藉四代機自身的突防能力和電子戰系統，去突防美方的這個作戰體系，會非常困難，必須要有專業的電子戰機進行掩護和伴隨壓制，甚至直接使用電子戰機打掉敵方的重要節點，才能保證我方飛機具備較高的突防概率和生存能力。即使中國裝備了殲-20隱身戰鬥機，也還是需要電子戰機提供電子掩護。

除了中國和美國發展專業電子戰機，其他國家的戰鬥機也具備一些電子戰能力，例如法國的陣風戰鬥機配備有頻譜電子戰系統，俄羅斯的蘇-30SM/蘇-35可加掛電子戰吊艙。但是這些以臨時加掛為主的電子戰設備相對等級低簡陋，電子壓制功率不足，通常只能用於自衛作戰，同專業改裝的EA-18G和殲-16電子戰機完全不是一個檔次。

中國空軍也很多戰機具備電子戰能力，例如殲轟-7A飛豹戰機就能外掛2~4個大型電子戰吊艙。不過，這種電子戰吊艙都是自己發電供電的，帶有一個渦輪風扇，但功率比較小，只適合用於電子自衛。而殲-16電戰機的供電能力就很强大，無論是機內新增的電子戰設備，還是外掛電子戰吊艙，都是由整機電源綜合供電的，包括整個有源相控陣雷達電子系統都是與電子戰系統融為一體的，這種大功率供電系統，保證了殲-16電戰機擁有强大的電磁壓制能力。

美軍改造電子戰飛機的做法由來已久，先後在A-6重型攻擊機和F/A-18F戰鬥機的基礎上研製出EA-6B徘徊者和EA-18G咆哮者電子攻擊機。EA-6B電戰機既可以利用電子吊艙干擾對手的雷達和通訊系統實施軟殺傷，也能發射哈姆反輻射導彈，對防空雷達進行硬殺傷，甚至還能監聽對方指揮系統發出的電子訊號。在2018年4月14日，美英法三國對敘利亞進行巡弋飛彈空襲，美國空軍的B-1B戰略轟炸機在戰區外發射AG-158隱身巡弋飛彈，美軍也為其配備了海軍陸戰隊的老式EA-6B電子戰攻擊機來護航。此戰以後，EA-6B徘徊者全部退役，結束了歷史使命。

現時美軍現役主力電子戰機是EA-18G“咆哮者”，配備新一代電子吊艙可以有效干擾160公里外的敵方雷達和通訊系統，這超過了大部分現役防空火力的打擊範圍。安裝在EA-18G“咆哮者”機首和翼尖吊艙是ALQ一218V（2）戰術接收機，這是現時世界上唯一能够在對敵實施全頻段干擾時，還不妨礙電子監聽功能的先進系統。EA-18G“咆哮者”有多達11個外掛點，除攜帶干擾吊艙等電子戰裝備外，還可以配寘F/A-18E/F的全套作戰武器，從而實現獨立作戰自我保護。

EA-18G“咆哮者”在號稱是全球空中電子戰能力最强的同時，還具有飛行强大的空戰能力。美國空軍的F-22隱身戰鬥機在2005年剛剛服役時，就在第二年的“北方邊際-2006”聯合演習中取得了144∶0的驚人戰果。然而，EA-18G“咆哮者”電子戰機卻打破了F-22的不敗金身。在2009年2月，美軍展示了一架很特殊的EA-18G“咆哮者”，其座艙下方的戰果區竟然塗有一架F-22的標誌，這表明有一架F-22隱身戰機曾在對抗演習中被EA-18G“咆哮者”用AIM-120飛彈“擊落”。

在2011年北約空襲利比亞的作戰行動中，EA-18G“咆哮者”發揮了巨大威力，美軍對其的優异表現讚不絕口。現時，EA-18G“咆哮者”電子戰攻擊機在美國海軍航母打擊群的主要航空作戰力量——艦載機聯隊中佔有十分重要的地位，通常一個艦載機聯隊擁有4個VFA艦載戰鬥機中隊和一個VAQ艦載電子攻擊中隊，裝備F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰鬥機44架，以及5架EA-18G“咆哮者”電子戰攻擊機。

在各國的武器裝備中，凡是在”彈“前面加個“導”字的武器，凡是在”機“前面加個”電“字的裝備，就沒有便宜的，中外都如此。作為美軍最為先進的電子戰攻擊機，EA-18G“咆哮者”的造價也貴到天上去了，該機是美軍最貴的戰鬥機，10年前美軍採購價就突破了1億美元，達到1.02億美元，而當時買一架普通的F/A-18E/F戰鬥機僅為6500萬美元，即便是最新型的F-35隱身戰機，其採購價格已經降到了8000萬美元。美國賣給澳大利亞的12架EA-18G“咆哮者”，契约總價為14.4億美元，單價高達1.2億美元。

軍迷們總是津津樂道中國武器裝備如何物美價廉，其實並不都是這樣。軍報就曾經透露，一架現役的殲-15艦載機的造價高達4億多人民幣，大約折合6000萬美元，這僅比美國F/A-18E/F戰鬥機的價格低500萬美元。而中國進口的俄制蘇-35戰機的單價大約為8300萬美元。殲-16電戰機的價格，不出意外的話，也一定是天價。有軍事專家分析殲-16電戰機的價格應該與殲-20隱身戰鬥機相當或更高，在6~8億人民幣之間，大約折合1~1.2億美元。

在先進戰鬥機領域，都是一分錢一分貨，美軍就曾宣稱，EA-18G“咆哮者”的1億多美元的天劍，也造就了當今世界唯一的戰鬥力最强的電子戰攻擊，同時又是電子戰能力最强的戰鬥機。從EA-18G的以往戰績，這種說法似乎並非自我吹噓。

在空中預警機的指揮下，殲-16戰鬥機和殲-16電子戰機組成混合空中編隊，先對敵方進行大範圍的電子壓制，並使用反輻射導彈對地攻擊，使敵人喪失對空蒐索、偵察、目標訓示和火力控制能力。攻擊機群順著電子戰機開闢的“空中走廊”，執行攻擊任務，就可以順利消滅任何來犯之敵。殲-16電戰機的亮相，也標誌著中國空軍成為世界第二個能使用專業電戰機實施全頻譜空中電子戰（AEA）打擊能力的空軍。