在東北野戰軍12個縱隊裏，6縱是主力縱隊，下屬的3個師裡，又有兩個師位居全軍7個特等主力師之列，分別是第16師、第17師。

6縱由八路軍山東軍區的兩個師，加上冀東八路軍19旅、新四軍3師7旅合併而成，自成立以來，縱橫東北戰場，幾乎無役不予，戰無不勝，是一支强大的野戰部隊。可是，“人有失手，馬有失蹄。”6縱在東北戰場也有過一次失利。

那是1947年春天的事情了。

一

這一年2月13日。當南國大地已經逐漸春暖花開時，東北黑土地上還是冰天雪地。東北警衛司令長官杜聿明出動了新6軍、第52軍、第60軍、第71軍共計5個師的兵力，第三次進犯吉林臨江地區。為了配合南滿的作戰，東北民主聯軍集結了1縱、2縱、6縱和獨立1師、2師、3師共12個師的兵力，冒著嚴寒，第二次越過松花江，向長春方向進攻。

是為“二下江南”。

在“二下江南”中，東北民主聯軍各部進展迅速。就以6縱而言，第17師和第18師相互配合，在城子街乾淨俐落地殲滅了國軍王牌軍新1軍的一個團。另外，1縱第3師也順利攻佔了九臺、卡倫等地。

這樣一來，德惠就成了一座孤城。

順理成章，東北民主聯軍將德惠作為“二下江南”的重要攻擊目標。

二

德惠今天是吉林省下轄縣級市，由長春市代管，地處吉林省中北部、松遼平原腹地。長春鐵路從這裡經過，交通非常便利，因而國軍將這裡作為進攻北滿的前進基地。如果東北民主聯軍能够攻下德惠，將迫使國軍把前進基地往南撤到長春一帶。

當時，駐守在德惠的國軍數量並不多，只有新1軍第50師一個師的兵力，加上兩個保安團，總共只有7000餘人。

《孫子兵法》曰：“十則圍之，五則攻之，倍則戰之。”為了攻下德惠，東北民主聯軍集結了6縱和獨立2師，共4個師5萬多人，差不多是德惠守軍的8倍。不僅如此，東北民主聯軍還出動了2個炮兵團，大約有80門大炮，還配備了3輛坦克。

在遼沈戰役之前，東北民主聯軍在一次戰役中就投入如此多的重型武器，是極為罕見的。由此可見，東北民主聯軍對德惠顯示出勢在必得的决心。

為了防止杜聿明從長春調集軍隊前來增援德惠，東北民主聯軍派遣了1縱、2縱和獨立1師、3師等候在布海地區，專門打援軍，目的就是讓6縱能够專心致志地攻打德惠，免去後顧之憂。

三

2月底，6縱和獨立2師陸續開進德惠週邊，進入預定陣地，對德惠形成了包圍的態勢。

2月28日下午4點鐘，炮兵進行了炮火準備，打響了總攻德惠的戰鬥。隨後，6縱和獨立2師的4個師，分別從4個方向，向德惠發起猛攻。

然而，當總攻發起後，我軍參戰各部才發現出現了問題。

一是低估了德惠守軍的兵力。在這之前，東北民主聯軍錯誤地估計德惠守軍只有一個團的兵力，沒想到裡面居然是一個師。這個師來自於國軍五大王牌軍之一的新1軍，戰鬥力極强。

二是高估了我軍炮火的威力。如前所述，這是我軍在東北戰場第一次動用如此多的大炮，缺乏足够的經驗。80門大炮沒有集中到主攻方向使用，而是分配到4個師。在戰鬥中，4個方向都聽到轟隆隆的炮聲，卻沒有一個方向能够打開突破口。

同時，這也是我軍在東北戰場第一次大規模步炮協同作戰（包括步兵與坦克協同作戰），炮兵與步兵、步兵與坦克之間，沒有很好進行配合協助，大家各自為戰，效果極差。

三是我軍沒有選擇主攻方向，4個方向平分兵力。雖然各個師設立了突擊團，但突擊團與突擊團之間相隔太遠，難以形成攻擊重點。

可想而知，這場戰役打得非常艱難。經過一番激烈的作戰，到3月1日白天為止，攻打德惠的4個師裡，只有第16師4個連和獨立2師2個營一度突擊進入到城內。可是，由於後續部隊被火力封鎖在城外，寸步難行，已經突擊到城內的部隊缺乏後援，只好退了回去。

就在這時候，杜聿明派了新1軍、第71軍4個師12個團的兵力前來增援。孫立人親自帶領3個團長途迂回，前來德惠。見此情景，東北民主聯軍只好下令撤退。3月2日下午，6縱和獨立2師分別撤出戰鬥，向松花江北岸轉移。

痛定思痛。攻打德惠失利後，東北民主聯軍總結了經驗教訓。之後，不管是攻打四平、義縣，還是攻打錦州、瀋陽，都一定會選擇主攻方向，並在步炮協同、步坦協同作戰等方面進行了很好的探索。