在金庸先生的《鹿鼎記》中，韋小寶在出使外國的時候，硬是靠著一些在戲臺上學來的“智慧”，在外國的王公貴族之間如魚得水，而且大家看到的時候也都覺得習以為常，因為中國古代的戲劇中確實是有智慧，比如著名的“空城計”，在歷史上有多次運用成功的例子。

空城計是出自《三國演義》的故事，那是蜀漢丞相諸葛亮在北伐曹魏的時候，由於先鋒官馬謖，在鎮守街亭的時候不遵守諸葛亮的軍令，也不顧屬下王平的苦苦相勸，硬是將軍隊駐紮在了遠離水源的高地上面，以致被魏軍擊破，失去了戰畧要地街亭。

將主力軍隊都派出去了的諸葛亮，則帶著數千老弱駐守在西城，本來以為有街亭在前面充當保障，可以安然地高枕無憂，卻沒有想到馬謖將街亭失得那麼快，才收到街亭失守的消息，司馬懿的十五萬大軍就已經快要來到西城，讓西城中的官兵將士嚇得人心惶惶。

在所有人都為投降還是逃跑而爭論的時候，諸葛亮力排眾議，選擇了守城，他任命士兵們將城門打開，城內的道路上不准有行人百姓，而是讓一些阿兵哥扮作老百姓，在城門口掃地，而他自己則帶著兩個童子登上城樓，在城樓上淡定自如地彈琴。

司馬懿真正率著大軍來到西城的時候，被諸葛亮給弄出來的這個陣仗給唬住了，他立刻下令大軍原地止步，站在西城的城樓下麵，望著城樓上彈琴的諸葛亮苦思良久，硬是沒有想出來諸葛亮葫蘆裏賣的究竟是什麼藥，直到他將注意力投到城門口那一些掃地的阿兵哥身上時，才終於恍然大悟地懂得。

原來諸葛亮是用一種很委婉的管道，在勸說他“彼此各掃門前雪”，提醒著司馬懿家中還有一大堆破事，就不要再來逼迫自己了。司馬懿家中還有什麼事呢？他從一開始就不被曹魏的君主們信任，曹操本來還想殺掉他以絕後患，是裝了好一陣子才得以存活。

到曹睿擔任皇帝的時候，司馬懿本來已經被削職為民了，因為前線的將領無法抵抗諸葛亮的北伐，所以曹睿才不得已將司馬懿重新起用，讓他執掌大權。若是這次司馬懿滅掉了諸葛亮，那麼他一回去也就難免被曹魏皇帝給滅掉，諸葛亮正是用這種管道提醒了他，而司馬懿也確實看懂了其中暗示，所以迅速退兵。