郭靖和楊康出生之際正好是靖康之變發生後不久，他們的父親又都是宋朝的忠良的後人，為了記住宋朝這一耻辱。長春子丘處機便根據靖康耻，猶未雪，給他們取名郭靖和楊康，就是為讓他們不忘國恨、洗國恥。可惜的是楊康並未做到，從小在順境中長大的他，處處爭強好勝。竟因迷戀金朝王室的富貴，在得身世後，依然認賊作父。

郭靖則與其不同，生性單純剛直，重孝義、勤奮、愛國，有著一切金庸筆下最模範的俠義精神。他的一生都在踐行俠之大者，為國為民的精神，也在無形之中帶動身邊的一些人走向正面。而他的武功也是十分高强的，年幼時拜哲別為師傅，學習到了哲別的神箭之技。曾經一箭雙雕，因從小在蒙古部落長大，又熟悉蒙古摔跤之術。

不久全真派掌門丹陽子馬鈺知道了丘處機跟江南七怪的賭約，特意前來蒙古，教授郭靖全真教內功兩年。在於楊康繼父完顏洪烈的樹下搏鬥時，偶然誤食蝮蛇奇血，不但百毒不侵還功力大增。到這還沒完，洪七公欣賞郭靖的淳樸秉性，將降龍十八掌的全部招式教給了他。遇上周伯通後，學會了周伯通的空明拳、左右互搏，背熟九陰真經。

此外還有江南七怪傳授的武功，可以說，他在當時算得上是數一數二的高手。其妻子黃蓉也不弱，作為黃藥師的獨生女，精通父親的桃花島武功、五行八卦陣和奇門遁甲之術。洪七公傳了郭靖降龍十八掌，又將另一個鎮幫之寶打狗棒法，以及易筋鍛骨章、滿天花雨擲金針等數十種武功傳給了黃蓉。

還學會了部分九陰真經，不管如何，功力也是絕對不弱的。但就是這麼高强的兩人，在蒙古兵襲擊襄陽城，卻雙雙殉國了。一個是因著單打獨鬥比不上群毆，畢竟武功再高强那也是人，他們所要面對的是數十萬大軍。且真實歷史上的襄陽之戰可還是後無援兵，內無糧草，對抗那是有心無力。

第二個便是他們的敵人太過强大，郭靖生於蒙古部落，跟拖雷是好朋友。而拖雷有兩個著名的兒子，一個是長子蒙哥，也是拖雷之後的蒙古大汗。這位也是郭靖多年的敵人，但他在進攻四川合川釣魚山的時候去世了，在一番權利爭奪之後。拖雷的第四個兒子，蒙哥的弟弟忽必烈繼位，成為了蒙古可汗。

這位才是郭靖真正的對手，也是郭靖一生最强大的對手，堪稱金庸武林第一屠夫。兩人第一次見面，郭靖便明白自己的對手來了，同時也明白宋的弱兵。壓根就沒法和訓練有素的蒙古兵相較，當時他看著城下，就長歎了一口氣。而郭靖對忽必烈的評估更高：拖雷有子，氣度寬宏，蒙古諸王無一能及，他日必膺國家重任。

敵人能幹、敵軍强大，鎮守襄陽的郭靖又沒有一官半職，啥事都得聽呂文煥的。如此的局勢，即使郭靖明白敵人的强大之處，明白己方的不足之處。卻還是毫無辦法，他唯一能做的，便是以身再為襄陽擋一下。郭靖與黃蓉也早已想到自己會有這麼一天，所以他們鑄了倚天和屠龍，將武功密藏於內，希望後人以此複國。

他耗盡一生守襄陽，明知不可為而為之，這種為國為民的心何嘗不令人敬佩。