1861年9月5日，陳玉成從安慶退至桐城後，沒有過多滯留，兩天后隨即放弃桐城，西至太湖，宿松，他原本是想進鄂東再次組織西征的，但行軍至黃梅，所屬部下將士因常年征戰大都反對，於是作罷折回安徽，經英山、六安返回廬州。

陳玉成坐守廬州，統籌安慶失陷後的下一步部署。廬州是向北拓展，聯絡撚軍諸部的中心城鎮，陳玉成很是重視廬州的戰畧地位，據守廬州的是陳玉成的族叔陳得才，他是陳玉成非常信得過的人，陳得才後來被封為扶王。

洪天王因安慶失陷後大發雷霆，他嚴厲懲辦了救援無功而返的洪仁玕，將他由七千歲降為六千歲，而林紹璋卻因剛娶了天王的幹女兒楊金妹，又是天王府的侍衛長，他沒有受到責罰，他的錯誤全由陳玉成承擔了。

洪秀全對陳玉成的懲罰就有點意思了，陳玉成雖被削爵受罰，但很難解除他對部隊的實際控制力，事實上陳玉成的受罰對他本身實力而言基本沒什麼影響，因為他是廣西陳氏宗族的領頭人，又是擁兵轄地自霸一方的軍頭，基本無人能替代他。洪秀全心裡很清楚，所以他除了不斷深化神權並安插洪氏家人入朝為官外，開始效仿漢武帝的“推恩令”做法，眾建諸侯大肆封王。

早在1861年安慶失陷前夕，洪秀全就在天京朝中封了一大批沒有寸功的人為王爵，其中還包括他兄長洪仁發那正在牙牙學語的兒子，此舉導致了天京城內人心不服，流言飛起。這次洪秀全借安慶失陷，以激勵人心為由，大規模地將坐鎮、出征在外的陳玉成兵團屬下都晋昇為王，陳玉成部的高級幹部如吳如孝、陳仕榮、陳時永、賴文光、藍成春、梁成富等都被封王，後又因要經略皖北，聯絡當地撚軍、團練，又封撚軍大頭目張洛行為沃王，並送去大小銀鬃寶馬各一匹，並賜聯一副。

洪秀全對陳玉成的部下大肆封王，其實就是天王攫取各部軍頭權力的一種手段，這些中高級將領受封為列爵王，雖不能與特爵王如洪仁玕陳玉成李秀成等同等級，但畢竟是天王所賜封，此後昇擢，主官也就不能過問了。因而所有陳玉成兵團受封的王爵，就都有雙重領導，既是英王舊部，也是直轄天王領導的一員。

洪秀全後來對待李秀成的部下也如法炮製，李秀成雖然激烈反對，但於事無補，你不封別人的部下都封，你要封锁這兵就沒法帶了，於是到了後期封王完全氾濫之後，有一段時間李秀成幾乎天天寫奏摺申請給部下請封王，洪仁玕在天京總理朝政一天到晚沒別的事，就是批奏准封。

陳玉成還保奏，將那個反復無常，言而無信，經常在太平天國和清王朝之間跳來跳去的皖北團練頭子苗沛霖封為奏王，為了拉攏這個奏王，天京方面還特地從女營選了幾名美女，由專使護送至安徽壽州，送給他做王娘。

陳玉成最後就是死在這個反復無常的奏王手裡。