1937年抗日戰爭前後，因為封建統治剝削，加上長期軍閥混戰，農民沒有地可以耕，也沒有其他好出路，所以只能落草為寇、下湖為盜，他們主要活躍在湘西、珠三角、十萬大山等地區，竟有20餘萬之眾，且烦乱一些殘餘國黨勢力對百姓進行，囙此氾濫的土匪成為瞭解放戰爭之後首要解决的不安定因素。

“天見張平，日月不明。地見張平，草木不生。人見張平，九死一生”，這首民謠裏說的張平，就是號稱“湘西魔王”的湘西匪王，《烏龍山剿匪記》中鑽山豹的原型之一就是他，是名副其實的大反派，打家劫舍燒殺搶掠只是他的人生常態，稍有不順就殺人出氣也是他的基本性格，他有三個老婆，其中兩個就是被他家暴受不了自殺而死的。

不過還是有一個老婆受到了他相對來說比較正常的對待，那個人就是楊炳蓮，她不僅是張平唯一活下來的老婆，也是湘西唯一活下來的壓寨夫人，更是中國歷史上最後一比特壓寨夫人，她之所以能够活下來，可以說完全是她驚人的美貌和善良的心地雙重加持的結果，這一點得到了很多人的證實。

楊炳蓮出生於1919年的湘西永綏縣，父母都是普通人，經營著一家雜貨店，酒、米、針線什麼都賣，沒什麼特別的，要說唯一特別的地方，那就是楊炳蓮的那張臉，她年輕時沒有拍過照，但是老了的那張臉依然能够感受出來，她有著白皙的皮膚，恰到好處的臉型，清澈美麗的雙眼，笑起來時溫婉大方。

尤其還有網友進行了還原，當然說是還原不如說只是P圖，在那張如今已經滿是皺紋的臉上，儘量把那些褶子拉平罷了，既沒有按照骨相來，也沒有一點生理常識，所以要說還原後的照片有多美，那倒還差得遠，甚至有不少網友認為還沒有不還原的老了的那張臉好看，也正是這樣一張臉，迷倒了張平。

1935年本是古丈縣人的張平到了永綏縣，然後看見了雜貨店裏的楊炳蓮，頓時驚為天人，楊炳蓮對他當然沒什麼感覺，他卻隔三差五以買針買線為由搭話，反而讓楊炳蓮覺得奇奇怪怪，然而沒幾個星期他就帶著人上門提親了，因為態度也還算誠懇，而且也說是明媒正娶，老實巴交的小商販又不能怎樣，最後楊炳蓮嫁過去當了壓寨夫人。

起初楊炳蓮還害怕張平會像對待之前兩個老婆那樣對待她，但到底什麼也沒發生，張平對她不說溫柔，但也確實很好，大概是看到她那張臉就沒有了發脾氣的心，1938年他跟著國黨去抗日，回來後當上了中隊長，因害怕和人結仇會害了張炳蓮，就沒把她帶在身邊，只隔三差五大半夜去看看她，說來也好笑，這是害怕張炳蓮出去找野男人。

1944年張平成了古丈縣自衛團副司令，家中還是只有一個張炳蓮，給她請各種各樣的傭人照顧她，做飯的、收租的，連養鳥養狗的都有，張炳蓮自然而然過上了好日子，每天就是逗鳥遛狗玩牌看戲，什麼也不用想，只做著聽人一聲聲喊“司令夫人”或“司令家後”，這種威風很多人一輩子都沒有嘗過。

於是楊炳蓮安安心心為張平生下了5男3女，張平也為楊炳蓮收斂了不少脾氣，甚至懂得什麼叫家叫溫暖，剿匪開始的時候，他也沒有想過扔掉楊炳蓮，只是讓楊炳蓮先回娘家，結果自己並沒有走，完全放弃了遠走高飛的可能性，跟在楊炳蓮身後到了永綏縣，然後徘徊在深山密林，最終被當地的鄉民發現，舉報後抓起來梟首示眾了。

楊炳蓮沒死，沒死在張平手裡，是因為她確實長得好看，更重要的是她確實是張平想認真對待的女人；沒死在百姓的手裡，則是因為她和張平截然不同，當張平搞各種苛捐雜稅時，她偷偷給村民發假證逃收，當有村民被逼得走投無路時，她會偷偷給人送糧送衣，所以1950年張平被處置後，很多村民給她說情，她就活到了2014年95歲。

楊炳蓮的一生是傳奇的一生，在那樣的大染缸裏，她保持了心靈和外表的統一，即便身邊有個大惡棍，竟然從未想過同流合污，當然也有人覺得她其實享受到了張平作惡帶來的好處，是個幫兇，但在那樣的時代，擁有著這樣一張臉，和這樣一個心地的女孩，除了接受之外，也沒有別的選擇——封侯非我意，但願海波平。