西元1644年，李自成建立大順國，同年三月攻陷了北京，崇禎皇帝自縊煤山，延續了276年的大明王朝走向了滅亡。對於明朝滅亡，很多人都認為不是崇禎的原因，甚至還有人說崇禎原本可以救亡圖存，振興大明。然而在葡萄牙發現的兩封信卻揭開了明朝滅亡的真正內幕，崇禎難逃其咎。

在葡萄牙里斯本的阿儒達圖書館內，藏著許多歷史古籍，其中亞洲系列的檔案中有這樣兩份書信。分別是明朝兩位皇帝寫給葡萄牙的求援信，從這兩封信背後的歷史事件，就可以看出崇禎皇帝究竟是治國明君還是優柔寡斷。

第一封信與崇禎沒什麼關係，它出現的時間為西元1627年，正是天啟七年，由天啟皇帝朱由校死前下達的詔書。全文為：“因澳門是大皇帝的領地，故在此情急之下應該效力，以謝皇恩。”

字面意思很簡單，天啟希望中國澳門的葡萄牙人幫忙狙擊東北的女真人。借助洋人的力量，早在1621年就有人提出，他就是著名的西學專家徐光啟，他曾經上疏天啟皇帝：“西洋大銃可以制奴，乞招香山澳夷，以資戰守。”西洋人的火槍威力巨大，可以用來抵制女真人的進犯，如果招攬香山等地的葡萄牙人幫助，則可以壓制住女真八旗軍隊。

徐光啟是典型的西學家，他對洋人抱有很大的好感，而當時葡萄牙人為了能够在中國傳教發展，也很樂於幫助明朝。囙此很快就集結了一支小部隊趕到北京幫忙，結果明朝以水土不服的原因將這只葡萄牙人趕走了，但是裝備卻被留了下來。這批裝備在寧遠之戰中大放光彩，囙此朝廷認可了葡萄牙人的戰力。

在這樣的情况下，1627年天啟才會下達詔書，要求葡萄牙人前來幫忙。原版詔書早已消失不見，而翻譯版本卻保留在了葡萄牙的博物館中。

至於另外一封信則是在1632年（崇禎四年），由崇禎下達的詔書。內容為：“我們對天主充滿信心，知道隨著他們的到來，戰爭很快便會結束。此事成功後將會給澳門以及天主教在華傳播帶來積極影響。”又是徐光啟的建議，希望雙方再次合作，同時給予葡萄牙人傳教權作為回報。

崇禎二年，徐光啟就建議找葡萄牙人幫忙，有32比特葡萄牙軍官來到北京幫忙訓練阿兵哥，結果也非常顯著，先進的火槍非常克制八旗騎兵。然而1632年孔有德投靠滿清後，重傷了這支火槍部隊，於是才有了徐光啟第二次寫信給葡萄牙。

葡萄牙也很實誠，再次派了軍隊，這一次直接派了320名軍官，可謂誠意滿滿。結果崇禎卻出現了問題，他的疑心病又發作了。崇禎心腹盧兆龍認為明朝為天朝大國，自然有精通火器的能人，何必要奢求洋人。而這群洋人沒准就是抱著摸清楚地形的心思，來窺探大明虛實的。耳根子軟的崇禎一聽，馬上將這群葡萄牙人趕了回去，氣得徐光啟第二年就去世了。

其實盧兆龍所說並非沒有道理，從大局面而言，葡萄牙為外國，而女真大明屬於內戰，自然要提防外國人的入侵。但是當時明朝已經處於危難關頭，而葡萄牙卻誠意滿滿，崇禎沒有分辨是非的能力，將這一支戰力弃之不顧，囙此可見，崇禎的猶豫和優柔寡斷，正是明朝滅亡的重要原因。