這段時間，關於中超八冠王廣州隊的負面消息鋪天蓋地，而他們也沒有像此前那樣闢謠，而是保持了沉默。看起來，莫大的危機確實已經降臨在這支過去十年的中超霸主身上。無論他們會不會最終被國企捕手或託管，屬於這支球隊的輝煌估計都會畫上一個句號。

事實上，遭遇經濟危機的不僅僅是廣州隊一家，其他數支中超球隊也在消亡的邊緣掙扎，28歲的中國職業頂級聯賽，或者正面臨著滅頂之災。但在萬馬齊喑的情况下，有一支球隊卻猶如世外桃源，他們依然保持著穩定的投入，穩定的陣容和源源不斷的青訓力量讓他們成為了中國職業球員的夢想之地，其實不用說大家也知道，他們就是山東泰山。

上賽季還在進行的時候，山東泰山也完成了股權轉讓，濟南文旅成為球隊第一大股東，隨著中超中性冠名的政策出臺，從98年開始就存在的山東魯能變成了山東泰山，這也是他們在甲A元年的名字。不過，山東泰山的名字回來了，但球隊並沒有回到職業聯賽最初幾年窮得叮噹響的狀態，而是依然保持了一個穩定的狀態，而且在本賽季開始之前連續引援，幅度之大甚至超過了過去幾年。

在中超第一階段，山東泰山表現極其出色，14輪比賽贏下了10場僅輸1場，高居積分榜首位，無論是孫准浩、徐新、石柯、吉翔、賈德松等新援還是費萊尼這樣老而彌堅的球隊覈心、抑或是郭田雨、段劉愚等自家青訓球員的表現都令人驚喜，不会地說，這是一支真正做到了可持續發展的中超俱樂部，他們完全可以依靠自家青訓自給自足，這一點放眼中國足球三級職業聯賽，僅此一家別無分號。

而青訓，也確實是山東泰山和他的前身山東魯能在中超安身立命的根基。中國足球職業聯賽28年的時間，多少球隊來來去去，消失在歷史長河中。截止到現時，3支從甲A元年堅持到現在從未降級的球隊分別是北京國安、上海申花和山東泰山，前兩支分別拿到了1次職業聯賽冠軍，而山東泰山自己就拿到了4次，要說底蘊，前兩者雖然也心比天高，但在泰山隊面前估計還是承認自己的命比紙薄。更為值得一提的是，山東泰山還靠著自己的可持續發展，生生熬死了兩大中超八冠王。

前面說過，在中國足球職業聯賽剛開始的那幾年，山東泰山是甲A球隊中混得最慘的球隊，幾乎沒有之一。最開始的時候，他們一度只能住在省體看臺下的倉庫裏，連球衣都是求爺爺告奶奶拉了8萬塊錢贊助才解决的，沒錯，就是當初球衣上的濟南人民商場。95年泰山隊拿到了首届中國足協杯的冠軍，但是八强戰他們差點因為沒有路費去客場放弃比賽，最終坐火車匆匆趕過去也因為人困馬乏1-4慘敗遼足。

而那個時候的大連萬達，卻是甲A聯賽最令人羡慕的球隊。其實說起金元足球，萬達王老闆才是鼻祖，他拎著一皮箱現金當場發給球員的場面讓其他球隊的球員只能羡慕嫉妒恨。山東泰山在魯能捕手之前，甚至連贏一場大連都是奢望，幾乎每次遇到都會被按住暴揍。而在魯能捕手之後，第二個賽季就趁萬達疲軟捧起了史無前例的雙冠王，正式邁進中國足球豪門行列，並在隨後的時間裏又3次捧起聯賽冠軍獎盃，成為中超最具競爭力也吸引力的球隊。而大連隊從萬達到實德，拿到了8次頂級職業聯賽冠軍，但每況愈下，最終還是在2012賽季結束後宣告解散，永遠消失在中國足壇。

2010賽季中超，山東魯能以絕對優勢奪冠，那個時候的他們雄心壯志希望建立一個魯能王朝，但是這個夢想被一支升班馬球隊無情打破，那就是2011賽季沖超的廣州恒大。他們開啟了中超金元足球時代，將之前幾十萬美元小打小鬧式的引援提高到幾百萬上千萬，穆裏奇、克萊奧、孔卡、埃爾克森等人的出現將中超舊秩序徹底擊碎。在恒大咄咄逼人的氣勢面前，山東魯能雖然也加大投入進行了抗爭，但隨著2016賽季突然降臨的保級危機，這支中超老牌豪門徹底打消了跟恒大等球隊玩軍備競賽的念頭。

2017賽季開始前，山東魯能送走了蒙蒂略、尤西雷、王永珀、楊旭和趙明劍等國內外大牌球員，其中在後三者身上，魯能收穫了數億人民幣的轉會費，可謂是賺得盆滿缽滿。也正是從那個時候開始，俱樂部不再將自家青訓球員當成一線隊零敲碎打的補充，而是作為了最為重要的後備力量，青訓球員在一線隊扮演的角色也越來越重要。2019賽季魯能主場3-1擊敗衛冕冠軍上海上港，場上11名首發除了3名外援和中衛劉軍帥之外，其餘7人清一色魯能青訓出身。事實上即便是劉軍帥，也早早參加過魯能95梯隊的葡萄牙留洋計畫，屬於半個魯能青訓球員。

上賽季開始，中超由於疫情原因實行了特殊賽制，賽程也比以往緊湊很多，這對於中超各支球隊的板凳深度提出了非常高的要求。而這恰恰是魯能的強項。雖然上賽季他們被裁判所坑無緣四强，但本賽季開始後，加大引援幅度的他們一飛沖天，成為中超領跑者，時隔11年再度捧起中超冠軍的可能性相當大。

而曾經讓他們難以望其項背的廣州恒大，卻已經瀕臨絕境，當然，恒大的戰績，在未來相當長一段時間內都會讓山東泰山高山仰止，這一點必須承認。但時間是一切的最好見證，對於已經找到了屬於自己的發展之路的山東泰山來說，活著，而且活得很好，也是一種幸福。