在關於明朝的評書演義中，有一比特勇冠三軍的猛將，名為朱沐英，他手持兩把擂鼓瓮金錘，武藝高強，幾乎無人能敵。朱沐英的原型就是明朝開國功臣，西平侯沐英。

朱元璋的濫殺在歷史上是出了名的，除了自己家人，他幾乎不信任任何人，可是，這裡面也有例外，沐英並非朱元璋的孩子，卻得到朱元璋的無比信任。

洪武十四年，沐英作為副將軍，和傅友德、藍玉用平定雲南，立下赫赫戰功，接著為了穩定雲南局勢，朱元璋就派沐英鎮守在這裡，從此之後，沐英就是某種意義上的“雲南王”。

然而，對於沐英，朱元璋卻十分放心，明朝二百多年來，沐英和其後代就一直鎮守雲南，維護一方安穩，名噪多年的沐王府就是囙此而來。

悲慘出身

史料記載“沐英，字文英，定遠人。少孤，從母避兵，母又死。太祖與孝慈皇后憐之，撫為子，從朱姓。”

沐英的出身和朱元璋類似，在元末亂世，沐英一家人艱苦度日，父親早逝，由母親撫養，當時戰亂不斷，母親帶著小沐英到處逃難，不久死在路上。剩下沐英孤苦一人，以討飯為生。

渾渾噩噩間，小沐英討飯到了濠州城，被朱元璋看到了，烏黑的小臉，亂糟糟的頭髮，瘦弱的小身板。至正十二年，沐英年僅八歲，在他的想法中，可能只是想吃頓飽飯，也許在下一秒，他就可能會被餓死，但朱元璋救了他的命。

上圖_郭子興（1302年－1355年）

是時，朱元璋也剛參加起義軍不久，在郭子興手下任職，級別不高，權力也不大，但好歹吃飯還是可以解决的，馬皇后也已經是朱元璋的妻子。朱元璋看到了沐英，就想起了自己的悲慘遭遇，心裡一酸，朱元璋决定收養這個孩子。

戰亂仍在繼續，而沐英卻有了一個溫暖的家，馬皇后待其猶如己出，朱元璋對其也是呵護備至。之所以沐英能被朱元璋重用，而從來不加懷疑，就是因為這段經歷，從8歲開始，沐英就在朱元璋身邊，名義上是養子，事實上和親生兒子也沒有什麼區別。

在長期的戰爭中，沐英和朱元璋一家結成了深厚的親情，而且沐英知恩圖報，並逐步成長為朱元璋軍中的一代名將。

上圖_元末農民起義

統兵掛帥，平定雲南

史料記載“府中機務繁積，英年少明敏，剖决無滯。後數稱其才，帝亦器重之。”

朱元璋在撫養沐英長大的同時，也在教他行軍打仗的本領，在其18歲之時，開始在軍中任職。最早是帳前都尉，之後升任指揮使，接著隨軍進攻福建，後任職大都督府僉事。

別看沐英年紀輕輕，卻是有勇有謀，果然機敏，他處理事務乾脆俐落，毫無遺漏，在這裡已經能看出沐英的才幹，他不僅是將才，也是合格的政務人才，這也給他之後坐鎮雲南打下的牢固的基礎。

一方面，沐英常年跟隨朱元璋，朱元璋對其極為信任，所以讓沐英擔當軍中要職，朱元璋是很放心的，另一方面，沐英統兵能力出眾，也是一比特合格的將領。

洪武十年，沐英掛征西副將軍，跟隨鄧俞進攻吐蕃、川、藏，立下戰功，被封為榮祿大夫、柱國、西平侯，年俸祿兩千五百石。

洪武十一年，沐英掛征西將軍，討伐西蕃，大獲全勝，俘敵兩萬人，牲畜二十萬。洪武十三年，沐英奉命征討和林的元軍殘餘，再次取得大勝。

沐英和明朝的諸多名將一樣，攻城掠地披堅執銳，幾乎戰無不勝，在北方和南方都留下了沐英的身影，最終他的落脚地就是雲南。

上圖_傅友德（？～1394年），明朝開國名將

史料記載“尋拜征南右副將軍，同永昌侯藍玉從將軍傅友德取雲南。元梁王遣平章達裏麻以兵十餘萬拒於曲靖。英乘霧趨白石江。”

洪武十四年，沐英隨傅友德、藍玉進攻雲南，這裡還有元朝的殘餘梁王的勢力。梁王屯兵十萬在曲靖固守，明軍和元軍在白石江對峙。在主帥傅友德看來，明軍直接渡江作戰，便可以擊退對方，可是沐英提出了反對意見。

此時敵軍列陣整齊，如果在明軍渡江途中，敵軍發起進攻，明軍將面對背水一戰的被動局面，所以直接渡江不是上策。沐英建議，命諸將在江面列陣，借此穩住對方，接著派小股部隊，從下游偷偷渡江，再到敵軍營中虛張聲勢，敵軍一旦陣型混亂，便是出擊的時機。

元軍本就是驚弓之鳥，見明軍大軍進犯，已經是戰戰兢兢，卻突然發現有明軍出現在他們身邊，號角震天動地，這一動作下，元軍陣營不穩，很多人開始逃跑。

隨後，沐英召集會游泳的死士，率先遊過江面，阻擊敵人，隨後大軍全部渡河，將元軍殺得大敗。生擒平章達裏麻，梁王死在逃亡路上，元軍死屍漫山遍野，此一戰，將雲南大多元朝殘餘勢力絞殺一空，明軍取得大勝。

雲南收復後，總是需要人來鎮守的，在這種偏遠地區，作為守將，是最敏感的存在，一旦選擇不當，可能會再次反叛，這種事情在歷史上屢見不鮮。

美名傳千古，盛譽揚八方

經過縝密的思考，朱元璋把藍玉、傅友德召回京師，將沐英留了下來。這一結果也在眾人意料之中，傅友德、藍玉雖說也是經過長時間政治考驗的名將，但對比沐英，朱元璋對他們缺乏信任。

洪武十五年，馬皇后去世，對沐英而言，馬皇后就是他的母親，得知馬皇后去世，沐英痛哭不已，甚至吐出血來。洪武二十五年，太子朱標去世，沐英得知消息，同樣哭了很久。

由此，我們得出一個結論，朱元璋待沐英不薄，沐英對朱家也是有情有義。即便雲南此地鞭長莫及，當個土霸王那是手到擒來的事，但沐英卻一直為雲南百姓謀福利，這也是作為將領最難得的一點。

沐英禮賢下士，從不濫殺無辜，在管轄雲南期間，新增了幾百萬畝的耕地，疏通河道，確定貢稅，百姓以人數多寡分擔勞役，雲南的各項事務井井有條，百姓也得以安居樂業。

上圖_明朝時期的雲南地圖

為何沐王府能坐鎮雲南幾百年不倒，跟沐英的積極政策有著直接關係，倘若是一比特剝削民脂民膏的貪官坐鎮，不可能維持如此長的時間，由此可見，沐英對雲南有很大貢獻。

沐英去世的時候，不論是雲南的官還是民，不論是漢人還是夷人，都為之流淚不止。或許對比徐達、常遇春等人，沐英的功績並不算大，但他卻是實實在在造福了一方百姓，為雲南的長治久安做出了巨大貢獻。

參考資料：《明史•列傳第十四》