在歐亞非交界的地帶，有地中海、紅海、阿拉伯海、黑海和裡海這五個“海”，囙此這裡又被稱作三洲五海之地。

其中裡海位於歐洲和亞洲的交界處，共與土庫曼共和國、哈薩克共和國、俄羅斯、阿塞拜疆和伊朗這五個國家接壤，是世界上接壤周邊國家最多的湖。並且它是世界上最大的湖，當然也是世界上最大的鹹水湖。至於世界上最大的淡水湖，則是位於北美洲的蘇比利爾湖。

海是大洋的邊緣地帶，與大洋相連，擁有大面積的咸水。裡海是鹹水湖，我國的青海湖也是鹹水湖。為什麼青海湖叫湖，而裡海卻叫作海？

裡海總面積約38.6萬平方公里，平均水深180米，最大深度1025米。

我國最大的湖是青海湖，位於青海省，它同時也是我國面積最大的鹹水湖。至於我國最大的淡水湖則是鄱陽湖。青海湖總面積0.45萬平方公里，平均深度21米，最大深度32.8米。

從數據上來看，裡海的總面積比日本的國土面積還大，相當於87個青海湖。蘇必利爾湖是世界上面積第二大的湖泊，總面積8.2萬平方公里，可在裏海面前真的不够看。由此可見，這麼大的鹹水湖，被叫做海確實不奇怪，因為面積實在太大了。

不過面積並不是唯一的原因。裡海不僅面積大，還擁有類似海洋的生態環境，許多水生動植物也和海洋生物差不多，海運業也十分發達。根據地理學家的研究，裡海在1萬多年前才與黑海分離，成為了一個內陸湖泊。

正因如此，裡海又被稱作海迹湖。海迹湖本是古海洋的一部分，只因為板板塊運動，最終才與海洋分隔開來，形成封閉或近封閉狀態的湖泊。潟湖就是一類處於近封閉狀態的海迹湖。

裡海本是海洋的一部分，後演變成湖泊，它是古代海洋的遺跡。而我國的青海湖的形成原因和裡海並不相同，像青海湖這種鹹水湖通常是內陸河流的終點，這些湖泊都處於內陸地區，最早應該是淡水湖，只是在後來的演變過程中由淡水湖變成了鹹水湖。

明明是鹹水湖，卻被叫做海。除了裡海，位於中亞的鹹海、中東的死海都是鹹水湖。其中死海是世界上海拔最低的湖泊，同時也是含鹽度最高的湖；鹹海曾是世界第四大湖。

除了某些鹹水湖被叫做海，少數淡水湖也被叫做海，比如以色列最大的湖就被叫做加利利海。加利利海是地球上海拔最低的一個淡水湖，也是世界上海拔第二低的湖，僅高於死海。

裡海與鹹海、地中海、黑海、亞速海等，原來都是古地中海的一部分，後經過板塊運動、海陸變遷，古地中海逐漸縮小，最終割裂成這幾個“海”。地中海、黑海、亞速海，現在都僅剩狹長的水道與外界相通，它們也被稱作陸間海。根據科學家的預測，如果非洲板塊及印度洋板塊繼續北移，那麼未來它們都會變成鹹水湖。

以上就是裡海明明叫海，卻是湖的地理原因，至於其它因素就不多講了。