1860年夏，太平軍集中兵力攻破清軍江南大營，隨後以席捲之勢，東征常州、蘇州，兵鋒直抵上海，清軍各營望風披靡，清廷聞訊震悚不已。

一時間，江浙一帶的求援書信如同雪片一般，紛紛飛至曾國藩的湘軍大營之內。

“江浙官紳告急書，日數十至。”

然而此時的兩江總督欽差大臣曾國藩和湖北巡撫胡林翼，並沒有理會朝廷“援蘇援滬”的詔令，反而乘機統率湘軍水陸師五萬餘人，自湖北大舉東犯。

在連陷安徽太湖、潜山之後，湘軍的主力兵鋒直抵安慶。

即便江浙一帶戰勢，日趨危急，曾國藩卻始終堅持自己的戰畧方針——一切以攻克安慶為首要任務。

安慶一軍，現時關係淮南之全域，將來即為克復金陵之張本。

安慶之戰

1860年5月，曾國荃與太平軍降將韋俊攻佔樅陽，安慶之戰開打。

眾所周知，安慶城為天京（南京）鎖匙，自1853年（咸豐三年）為太平軍佔領後，安慶一直是拱衛天京（今南京）的門戶，其周邊轄區也一直是天京的糧倉和兵源之地。

而對於曾國藩來說，他對攻克安慶，一直有著清醒的認識。

“自古有事於大江南北者，必爭上游之形勢。”

湘軍眾首領在定下先破安慶，後攻天京的戰畧之後，便號令曾國荃率領陸師楊載福率領水師圍困安慶，然後命令多隆阿和李續宜打援。

此時此刻，太平天國曾策劃實施圍魏救趙，派陳玉成和李秀成部兵分兩路進攻武昌，但後來卻因為李秀成的撤退，最終功敗垂成。

湘軍隨後繼續死圍安慶，而作為英王陳玉成根本之地所在，陳玉成為解安慶之圍，不惜血本，拼死攻擊清軍、救援安慶。

但在集賢關之戰等週邊戰鬥中，英王所部連續失敗，而且主力部隊更是損失慘重，最終安慶城糧草斷絕，城池被地雷轟塌攻破，數萬守軍盡墨。

安慶失陷，陳玉成所部嫡系主力，損失慘重，元氣大傷。

此時此刻，大傷筋骨的陳玉成到底該怎麼辦，欲安所歸呢？

能不能回天京暫避一下風頭？

作為太平天國的重臣，此事是需要非常慎重的。

此時陳玉成並不適合馬上回天京，畢竟是打了敗仗，見了天王面子上不好看，另外在週邊抗擊清軍，在天京城外積蓄力量輸送兵力糧草到天京，要比呆在天京城內當衛戍軍要重要不少。

南京的安全拱衛，需要週邊軍事力量，陳李兩大兵團如蟹螯

按照清廷的說法，太平天國乃竊號之賊，屬於建號帝王以圖天下的對立政權。

那麼天京（南京）作為太平天國的首都，它的週邊安全是特別重要的。如果說天京的週邊都是太平天國的城池，那麼天王洪秀全自然高枕無憂。

而安慶已然失陷，曾國藩、曾國荃湘軍隨時順流而下，此時的天京是非常不安全的。

天京城固然城堅池深，但是靠首都的防禦力量對抗，畢竟是下下之策。

如果能拒敵於國都之外，則週邊機動兵團的重要性則不言而喻。此時太平天國最重要的軍事力量，除了守衛天京的主力衛戍部隊，就是忠王李秀成軍事集團和英王陳玉成軍事集團。

這兩支軍事力量就如同螃蟹的蟹螯，是太平天國對抗清廷的主要力量。

陳玉成如果帶領大部隊回天京，雖然能新增天京城的守衛力量，但得不償失。

首先大隊人馬回京，必然會新增天京城的糧草負擔。

第二，失去了周旋的戰畧緩衝餘地。

第三，陳玉成內撤將無法分擔軍事攻擊，變相加重了週邊李秀成集團的軍事壓力。

陳玉成集團的兵力不足糧草不够，必須招兵買馬，徵集糧草

安慶之戰，陳玉成所屬主力葉芸來部幾萬兵力在城破之後被俘，全部被殺。

不止如此，在安慶之戰的週邊阻擊戰中，陳玉成集團損失也極其慘重。

這其實也算是陳玉成一生中犯下的最大錯誤之一。

在1861年5月，陳玉成為赴桐城與幹王洪仁玕商討解安慶之圍的對策，離開了安慶城外圍陣地集賢關及菱湖兩岸營壘，結果湘軍來犯，沒有主帥坐鎮的八千太平軍被屠戮殆盡。

集賢關外赤崗嶺的四個營壘隨即陷入重圍，要知道防守這四個營壘的是陳玉成部最覈心的精銳部隊，統帥劉瑲琳尤其深得軍心，驍勇善戰。

然而在多隆阿，鮑超，成大吉，曾國荃等部合圍之下，最終全軍覆沒。這場戰鬥打得極其激烈殘酷，湘軍自身也損失極大，但是，陳玉成部主力可以說是損失殆盡。

囙此，此時的陳玉成想要振作，必須在外面補充兵源，恢復實力，而不是進入京城，去消耗守衛力量。

陳玉成最後為什麼會被俘，就是為了補充損失的兵力而不惜以身犯險。

安慶失守，陳玉成失去根本之地又被貶失去信任，必須重新建立根本

陳玉成被封為英王，跟李秀成分庭抗禮，其實還是因為他能打。

但是安慶之失，讓洪秀全大怒，將陳玉成以及從天京派出去負責救援安慶的主將洪仁玕同時革職。

然後陳玉成原先所轄所部仍歸其陳玉成節制，以觀後效，戴罪立功。

在陳玉成被貶之時，他肯定不能腆著臉回天京。

以一個敗軍之將的身份回去，洪秀全又能給他什麼好臉呢，再說回去之後，洪秀全又怎麼安排官職？

信奉實力的亂世時代，喪失了實力的將軍其實就是個虛張聲勢的扛把子。

失去了根本之地安慶後，在兵力大損的情况下，英王陳玉成急需補充兵力，建立新的戰畧支點和根據地。

如果他不能風雲再起，也就只能一直沉淪，而沉淪的敗將，更不可能回天京去。陳玉成此時，只有考慮西征，以取武昌，或者保住廬州，恢復元氣，以圖恢復安慶。

如果回南京，結果如何？結果就是兵敗，李秀成回了南京，結果城破被俘

陳玉成肯定想過這個問題，就是在安慶兵敗後回守南京會是一個什麼局面。

天王洪秀全已經腐化掉了，擁有數十個王娘，數千妃嬪的天王現在只是一個禿頭的胖子，充滿著酒色之氣。

俗話說，枝幹强則根本强，沒有枝幹提供的養分，根本不可能有天國的强大。

沒有週邊輸送的糧草兵源，天京只是困守之地，終無了局。

曾國荃曾鐵桶部畫地為牢，死守在雨花臺之下，天京守軍花下血本，屢次拼死攻擊就是無法打破曾氏營盤。

陳玉成新敗之師，即算回來，估計也很難突破曾國荃的包圍圈。如果說陳玉成部回天京，對於天京城被包圍的形勢，很難說能起到多少作用。

1863年，李秀成在洪秀全再三的要求下，帶領部隊回防天京，終於因為糧草不濟而導致天京城被攻破，最終李秀成被俘。

陳玉成回防的結果，估計也不會比李秀成好到哪裡去。

作為天國的唯二主力戰將，又身負驍勇之名，陳玉成不回天京：

一方面是因為敗戰之後要顧及自己的身份和面子，在沒有得到洪秀全召喚的情况下，容不得他回天京尋求庇護。

另一方面，陳玉成深曉謀略，知道安慶失守後天國已經急轉直下，如果他再不挺身而出站出來，肩挑手提，減輕天王負擔，那麼太平天國的事業就馬上走到頭了。

即算失敗，即算被誤會，但是少年英雄，壯志在胸的陳玉成一直忠於天國。

囙此，在太平天國面臨生死存亡的關頭，在自己被革職降罪的情况之下，陳玉成依然製定了一套唯一可能改變被動局面的戰畧計畫。

他隨後派出了陳得才賴文光遠征西北，而這支部隊隨後與撚軍結合，在天國滅亡後仍然堅持抗戰，給予清廷極大困擾和麻煩。

但是，陳玉成自己就麻煩大了，在1862年5月，廬州被攻破，陳玉成弃城北走。

在困境中，為了能招徠更多的部隊，陳玉成到處聯絡活動，爭取招兵，不久，因輕信苗沛霖而被出賣，後被押送清軍軍營。

1862年6月4日，太平天國一代名將，英王陳玉成慷慨就義，年僅26歲。