它為什麼叫猫屎瓜呢？因其果實成熟後，呈藍紫色，多漿汁，形狀很像貓兒拉的屎，所以俗稱“猫屎瓜”。

猫屎瓜名字還真多！又叫貓兒屎、鬼指頭、猫屎筒，是木通科猫屎瓜屬落葉灌木植物。分佈於新疆、秦嶺、巴山的深山之中，在四川巴中、重慶萬州、湖北恩施等地山區叫做“貓兒屎”；在雲南昭通地區又叫雞腸子。

猫屎瓜長得還挺美！是叢生落葉灌木。高達5米，樹皮深灰棕色，幼枝黃綠色，莖中髓心粗大，色白而疏鬆；大型奇數羽狀複葉，長達50釐米，互生，小葉13-25片，對生，卵圓形或矩圓形。頂端漸尖，基部寬楔形，全緣，葉表面淡綠色，背面灰白色，總葉柄和小葉柄基部膨大，具明顯關節；圓錐花序頂生，下垂，花雜性，兩性花，黃綠色，鐘狀；漿果圓柱狀，通常微彎曲，長5-15釐米，幼嫩時綠色，成熟後變藍色或藍紫色，多漿汁，形如猫屎；種子扁平，長圓形，黑色，長約1釐米。花期5-6月，果熟10-11月。

猫屎瓜果實營養豐富！是一種很有開發價值的野生經濟植物。果肉中富含糖類、蛋白質、脂肪、果膠、維他命和礦物營養。味甜如蜜，可供鮮食和加工制糖、釀酒、食品、果膠、果凍、果醬等。種子含油量為18%-22%。出油率和棉籽相近，油可食用，其味香美，富有營養，還可制肥皂，作工業用油。果皮內富含橡膠，含量約為幹重的10%-20%，且橡膠的化學結構和一般天然橡膠相同，與丁苯膠摻和使用，可作一般橡膠製品。根和果供藥用，能清熱解毒。