1921年初，主席的二弟毛澤民參加革命，誰也沒有想到，這位農民出生的莊稼漢，後來竟成為金融專家和理財能手，當上了中華蘇維埃政府國家銀行首任行長。抗戰爆發後，新疆軍閥盛世才偽裝進步，毛澤民奉命入疆，繼續從事經濟工作，出任盛世才的財政廳代廳長。

毛澤民在新疆工作期間，遇到了摯愛朱旦華，他們結為夫妻並生下了一個兒子，取名遠新。“遠”是字輩，“新”則代表新疆，毛澤民希望兒子永遠記住新疆這個第二故鄉。

1942年，盛世才背信棄義，以莫須有的罪名把毛澤民等一批幹部抓捕入獄。此時，毛遠新才一歲多，他的童年基本是在監獄裏度過的，期間父親毛澤民壯烈犧牲，年僅47歲。

1946年秋，經過多方努力，朱旦華帶著兒子終於回到了延安。毛遠新也得以上學讀書，過上普通孩子的生活。建國後，毛遠新憑藉自己的努力考上了清華大學，不久又轉到哈軍工。值得一提的是，他十歲起就在主席身邊生活，深受伯伯教導的同時，也給伯伯帶來了很多歡樂。

畢業參加工作時，主席語重心長地對他說“你以後去農村基層鍛煉，名字太顯眼，要改一下。”由此，毛遠新改名為李實，來到了雲南大山裏當兵。

1966年8月的一天，一通急電把毛遠新召到了北京，因為他特殊的身份，後來身不由己地捲入了這場政治漩渦，擔任要職。然而在1976年，大起大落之後，一切歸於平靜。毛遠新被“隔離保護”，轉移到了秦城，十年之後，他又獲刑17年。

毛遠新的妻子名叫全秀鳳，曾經是上海織襪廠女工，他們有一個女兒李莉。事實上，李莉剛出生時，毛遠新已經被關押三個月了，妻子全秀鳳也在隔離審查。沒有父母的照顧，李莉10個月時發了高燒，因為用多了青黴素，導致她落下殘疾，雙耳失聰。

全秀鳳重獲自由後，曾經帶著女兒李莉去看父親，但對眼前這個陌生的男人，李莉害怕靠近，這讓毛遠新心情很沮喪。1989年，毛遠新獲准保外就醫，從秦城走了出來。這位當年英氣煥發的年輕小夥子，如今成為了飽經風霜的中年人，雖然才50歲，但他走起路來卻步履蹣跚。

毛遠新出獄後，一家三口終於團圓了，他最牽掛的人就是女兒李莉，但孩子卻很排斥他，經常躲到房間裏去，父女倆隔閡很深。毛遠新想著女兒永遠聽不到聲音，以後生存都是問題，他內心無比愧疚“我女兒雙耳失聰，都是我連累了她啊。”晚上休息時，毛遠新也總是難過得睡不著覺。

為了彌補自己責任的缺失，毛遠新一有時間就陪女兒，手把手教她畫畫，學習美術。慢慢地，父女倆關係越來越好，聰敏努力的李莉也考上了上海美術學院聾啞人成人教育大專班，畢業後走上了工作崗位。看到女兒已經能適應社會了，毛遠新欣慰不已。如今，毛遠新已經是79歲的老人了，女兒李莉很孝順，處處主動關照老父親。