有首打油詩叫做“春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠。秋有蚊子冬有雪，還是一心等明年！”雖然作者懶惰於學習的態度十分可耻，但是夏天的時候，確實很熱。今年的夏天又到了，只要走出空調房，馬上就能感到一股强烈的熱浪迎面襲來，渾身汗如雨下。不過我們雖然熱，但是只要躲進空調房，倒也凉爽。古人遇到變態熱的天氣就很麻煩了。

乾隆八年，號稱史上最熱的一年，數百年難得一遇。熱到什麼地步呢？熱到十全老人乾隆都慌了，他心裡一慌，以為是上天看他不爽，於是就下了罪己詔——雖然並沒有什麼用，但是也可以看出當時天氣之熱。據史料記載，明末到清朝的很長一段時間內，中國受到小冰河氣候的影響，天氣反常。

乾隆的兒子嘉慶21年曾經就在八月份忽然氣溫驟降，下起了大雪，安徽、江西等南方地區都有這樣的記載。然而在乾隆八年，也就是1743年，嘉慶32歲的老爹卻遭遇了數百年難得一遇的大熱天，真可謂是冰火兩重天了。熱得沒脾氣的乾隆求神拜佛都沒有用，於是開始檢討自己，向老天爺認錯：

“諭、京師自五月杪以來。天氣亢旱。且溽暑炎蒸。甚於往歲。明細上天垂象以示儆。朕夙夜憂惕。莫釋於懷。皆因朕躬之闕失。或用人行政之失宜。”

意思就是：從5月份來，天氣又熱，還到處乾旱，比曾經的夏天都要熱。我想來想去，是不是我這個皇帝做得不够完美，老天爺用天灾來警示我呢？一定是這樣得，很有可能是我沒有任用忠良之才得原因啊！

雖然這份罪己詔雖然寫得略有些言不由衷，但是我們還是可以從中看出乾隆確實被熱得受不了了。一般來說，連續多天氣溫超過35℃，科學就會將其定義為氣象災害，古時候稱之為“熱灾”，而1743年許多地方氣溫直接達到了44.4℃。熱到這個溫度，很多地方都開始有陸陸續續的熱死人的記錄了。

《續東華錄》上面寫到：“六月丙辰（7月25日），京師威暑。”《續天津縣誌》則直接寫到人被熱死的現象：“（天津）五月苦熱，土石皆焦，桅頂流金，人多熱死。”《高邑縣誌》也記載了這個人被熱死的現象：“（河北高邑）五月廿八（7月19日）至六月初六日（7月26日），薰熱難當，牆壁重陰亦炎如火灼，日中鉛錫銷化，人多渴死。”京城的情况也比較糟糕：“夏五月大熱，道路行人多有斃者。京師更甚，浮人在京貿易者亦有熱斃者。”

當時有一個法國傳教士A.Gaubil1也在北京經歷了這災難性的一幕，他感到非常震驚，並在與自己老朋友的交談當中寫到：“北京的老人稱，從未見過像1743年7月這樣的高溫”、“7月13日以來炎熱已難於忍受，而且許多窮人和胖人死去的景况引起了普遍的驚慌.這些人往往突然死去，爾後在路上、街道、或室內被發現，許多基督徒為之禱告”“奉皇帝的命令，官吏們商議了救濟群眾的辦法，在街上和城門發放藥物”。

經過官員的統計，僅僅是北京城附近因為高溫被曬死、渴死的人數已經達到了11400人，然而京城是天子脚下，畢竟還是會有許多救助措施的。而遠離京城的河北其他地方、天津、山西、山東等華北地區的人由於沒有進行有力的救助措施，死得人只會更多。據史料顯示，當年向乾隆報告熱死人的地方都有48個，可見當時天氣有多熱了。

為此，乾隆决定親自擔負起抗暑大業，於是他親自賦詩一首：

“冰盤與雪簟，

瀲灩翻寒光。

輾轉苦煩熱，

心在黔黎旁。”

在表達了他對廣大老百姓的同情之後，然後繼續去找宮裏專門分發冰塊的人去要冰塊去了。