四川地圖

羌族主要分佈在四川阿壩州，人口30餘萬，人口遠少於鄰近的漢族和藏族，而羌族的先祖羌人的人口和活動範圍卻遠不止於此。

羌人是中國歷史上非常古老的一個族群，和華夏族同期發展。

羌人的起源

在甲骨文中，先有羊字，後有羌字。羌的意思是牧羊人，羌人並不是一個統一的民族，而是泛指華夏西部的遊牧族群。犬戎，氐羌都屬於羌人集團不同時期的稱謂。而遊牧的羌人又在發展中向四周遷徙，形成不同的民族。

羌人支系眾多，廣泛分佈在甘肅、青海、四川西部、西藏和新疆昆侖山附近。這些羌人沒有統一的政權，大的部落數萬人，小的部落幾千人。

羌人和漢人

大禹治水

先秦羌人部族

根據司馬遷《史記·六國年錶》記載：禹興於西羌。大禹很可能來源於西羌。

羌人中大禹為代表的先民率先進入東方，融入華夏民族，而留在當地的羌人也被稱為西戎、犬戎，商朝時，商朝和羌人戰爭不斷，還處於部落階段的羌人不敵文明較高的商朝，商朝最多一次動員13000名阿兵哥討伐羌人，而被俘虜的羌人大部分淪為奴隸或被當做人俑殉葬。

西周

商朝滅亡之後，西戎與西周戰爭不斷，西元前771年，犬戎在周幽王烽火戲諸侯之後攻破西周的首都鎬京，殺死周幽王，西周滅亡。

西戎部族繼續東遷，東遷的驪戎、陸渾之戎等部族先後被秦國和晉國所滅，大部分融入到華夏民族。

秦國地處西陲，長期和西戎羌人進行戰爭，早期秦國就是在征服西戎之地發展起來的，被征服的羌人有的逃亡青藏高原，有的融入到秦人之中。秦國也長期被東方中原國家認為是蠻夷之國。

秦漢羌人

秦始皇統一六國之後，繼續打擊羌人，史書記載：使蒙恬將兵略地，西逐諸戎，北卻眾狄，築長城以界之。漢武帝時期，開疆擴土，設定護羌校尉專門負責西羌事務，有效地管理羌地。

先秦時期羌人長期是以氐羌形式出現，羌人和氐族是否是一個民族現在還沒有定論，而到秦漢時期，羌氐已經分化為不同的民族。氐人靠近中原，和漢朝關係比較密切，氐人也轉化為農耕民族，以務農為生。

後秦、西秦

魏晋南北朝

羌人和氐族在秦漢時期已經分化為不同的民族，但羌人和氐人依然擁有强大的武裝力量。

東漢末年，尚武剽悍的羌人和氐族成為曹操和劉備的爭取對象，地處西部的馬超帶領羌人和氐族投奔劉備，囙此部分羌氐遷居蜀漢。而投降曹操的氐族被遷徙於關中。

五胡十六國時期，羌人在陝西建立後秦。等到西晋末年，中原的羌人已經基本上融入到漢族之中。

氐族在四川建立了成漢，此後氐族先後建立過仇池、前秦、後凉等國。鼎盛時期，氐族人口將近百萬。南北朝之後，氐族大部分融入到漢族之中。

發羌位置

羌人和藏族的淵源

如上所述，羌人並不是一個民族，而是一個族群，青藏高原上的部落都被稱為西羌，靠近秦國的羌人部落被秦佔領之後，羌人繼續向青藏高原內部遷徙。遷徙到唐古喇山以南的部落被稱為發羌。

吐蕃王朝建立之後，征服了原來羌人地帶的各個部落。包括黨項羌人，黨項等部落向唐朝求救，唐朝把這些部族舉族遷徙到陝西，在唐朝滅亡之後。黨項人建立西夏。

青藏高原的古羌人和其他當地部族混合逐漸形成現在的藏族。

白馬藏族

還有一部分藏族和現代藏族有所區別而和羌人聯系更為緊密，如甘肅白馬藏人。白馬藏人有自己的語言白馬語。現在經考證，確認白馬藏人為氐人的後裔。而氐族是農業民族，白馬藏族也繼承了氐族的生產習慣，以農耕為主，和遊牧為主的藏族有所區別。

羌族婚禮

現代羌族和羌人的淵源

羌地被吐蕃佔領之後，羌人開始分化，一部分人受到藏族的影響，開始說藏語信仰藏傳佛教，最終同化於藏族。靠近漢族的羌人講漢語，融入漢族。而一部分人游離於漢藏之外，形成了今天的羌族。羌族人口30餘萬左右，現在的羌族不等同於古代的羌人，只是古代一小部分羌人的後裔。羌族受漢藏文化影響很深，羌文化可以看做是漢藏文化之間的過渡。

羌族內部在語言文化和外表都有差別，靠近漢族的羌族像漢族，靠近藏族的羌族像藏族。早期羌族並沒有羌族這一認知，一部分羌族根據語言習俗等認為另一部分羌族是藏族或漢族。

羌寨

羌族自稱“爾瑪”，意思是自己人，只是指語言相同的羌寨，不泛指語言不通的其他羌寨。羌族最常用的語言是漢語四川方言，羌語被稱為：“鄉談話”，這些鄉談話口音相差很大，互相之間不能交流，通用語言是漢語。

羌族有語言沒文字，現在羌族接觸漢文化比較早，羌族基本上都會漢語。反而鄉談話是一種比較小眾的語言，全國唯一的羌族自治縣北川羌族自治縣，大部分人只會說漢語，只有少部分老人會講鄉談話。

民族走廊

羌人的其他分支

羌人在歷史發展中不斷遷徙，分佈區域也不斷擴大，遷徙的羌人分化為不同的民族，現在的藏緬語族即是是羌人的後裔，彝族、白族、納西族、哈尼族、拉祜族、傈僳族、基諾族、景頗族、阿昌族、怒族、獨龍族、土家族等民族，都和羌人有一定淵源關係。

還有一部分羌人遷入西域，建立一系列國家。這些羌人和當地人一起形成新的民族，成為新疆土著民族的源頭之一。

結語：

先秦羌人是華夏民族的重要組成部分，秦漢以來，羌人不斷遷徙，一部分融入漢族，一部分形成西南各民族，許多民族含有羌人血統，羌人可以說是諸多民族之母。而留在羌地擁有自己特色的羌人形成了現在的羌族。從羌人到羌族，羌一直都是華夏的一份子。