諸葛亮沒有選擇的餘地，荊州守將一共只有四個人選，分別是關羽、張飛、趙雲、麋芳，這四個人都有坐鎮荊州的實力，然而關羽是最佳人選。

龐統攻打雒城，結果中了蜀中名將張任的埋伏，被射成刺猬，一命嗚呼。此時劉備不得不停止奪取益州的脚步，派關平去荊州請軍師諸葛亮，計畫兩路夾擊，奪取益州。

諸葛亮接到關平送來的書信後，大哭一場，為好友龐統的亡故悲傷不已，但是生活還得繼續，活著的人還得繼續未盡的事業。諸葛亮準備親自去馳援主公劉備，但是大後方荊州也不能丟下不管。他思索良久，將荊州交給了關羽，但是關羽卻辜負了大哥劉備和軍師諸葛亮的信任，盲目北伐，被曹魏和孫吳軍隊夾擊，敗走麥城，不但丟了荊州，還賠上了性命及數萬將士。

那麼，諸葛亮為什麼要派關羽守荊州，而不是其他三人守荊州呢？

為何不選張飛？

張飛和關羽一樣，都是主公劉備的結拜兄弟，在身份地位上，與關羽平起平坐，也是除關羽之外的最佳人選。但是張飛有“污點”，諸葛亮也非常清楚，囙此沒有選他。

當年在徐州，劉備和關羽奉漢獻帝劉協聖旨，帶領大軍討伐不聽話的袁術，把徐州交給了三弟張飛，臨行前再三告誡張飛千萬不要喝酒，遇到事情，要多和簡雍、糜竺等人商量。張飛呢？劉備和關羽剛剛離去，他就召集徐州留守將領們喝酒，大擺宴席，美其名曰：“最後一頓酒”。如果張飛自顧自喝酒也就罷了，但他深知“獨樂樂不如眾樂樂”，逼迫所有將領們都得陪他喝酒。

其中有一個將領，名叫曹豹，天生不會喝酒，受到了張飛的嚴厲責備，被嘲笑上戰場的男兒竟然如女人般不會喝酒。曹豹搬出了他的女婿呂布，想讓張飛看在溫侯呂布的面子上，放其一馬。不提呂布還好，提了呂布，張飛頓時火冒三丈，將曹豹毒打了一頓鞭子。曹豹晚上越想越來氣，於是給呂布寫信，裡應外合，趕走了喝醉酒的張飛，霸佔了徐州。張飛連劉備的兩個夫人都沒顧上，隻身一人在燕雲十八騎的保護下而逃。

試想，張飛有遺失徐州這樣的“污點”，諸葛亮敢將荊州交給張飛嗎？他自然是不敢的，囙此排除了張飛。

為何不選趙雲？

趙雲雖然比關羽、張飛資歷淺，也是劉備口中的“四弟”，也有資格留守荊州。但是諸葛亮卻有那麼一點兒私心，他想帶著趙雲出征。我們知道，諸葛亮常年坐著四輪車，手中搖擺著鹅毛扇，手無縛雞之力，需要一個武功高强的得力幹將保護他，而趙雲就是最佳人選。趙雲血戰長阪坡，救出了甘夫人及小阿斗，將其交給劉備，圓滿完成保護家眷任務，劉備過江迎娶孫尚香，保鏢依舊是趙雲，同樣圓滿完成任務，在孫尚香帶著小阿斗回東吳時，同樣是趙雲攔截，救了小阿斗一命。

諸葛亮此去益州作戰，十分兇險（與之齊名的軍師龐統戰死），他不得不找一個靠得住的保鏢，戰則衝鋒陷陣，平時護佑左右。囙此諸葛亮排除了趙雲。

為何不選麋芳？

麋芳是在徐州的時候，與兄長麋竺追隨劉備，還把萬貫家財和上萬奴僕貢獻出來，支持劉備的復興漢室事業。他還是劉備的二舅哥，劉禪的二舅舅，可謂是“皇親國戚”。如果麋芳留守荊州，身份地位毋庸置疑。但是諸葛亮考慮到麋芳作戰能力比較弱，於是排除了他。

諸葛亮排除了以上三人外，關羽成了不二人選，選關羽留守荊州原因如下。

其一，關羽是劉備的結拜兄弟，深得劉備信任。

劉備在前方作戰，家裡面需要一個非常信任的人，關羽當年“人在曹營心在漢”，足以說明關羽的忠心。

其二，關羽曾斬殺過多個名將，威震華夏。

顏良、文醜、華雄等人都是響噹噹的人物，結果都被關羽秒殺。關羽的戰績非常多，他還取得過五關、斬六將的光輝戰績，威震華夏。留守荊州，需要一個威望高一些的名將，能够鎮住那些宵小之輩，關羽正是不二人選。

其三，劉備令關平送信，暗示諸葛亮留守荊州人選是關羽。

關羽也認為他是留守荊州的不二人選，他詢問諸葛亮走後，誰來守荊州。諸葛亮回答道：“主公書中雖不明寫其人，吾已知其意了。”諸葛亮是一個聰明人，看到關羽義子關平來送信，就知道主公劉備的心思了。他將荊州印信交給關羽，並叮囑關羽荊州的重要性，還送給關羽“北拒曹操，東和孫權”八個字，只要關羽嚴格按照這八字方針，荊州固若金湯。關羽也當場表示同意，一定嚴格執行。三國演義中相關描述如下：

孔明曰：“若如此，荊州危矣！吾有八個字，將軍牢記，可保守荊州。”雲長問那八個字。孔明曰：“北拒曹操，東和孫權。”雲長曰：“軍師之言，當明肺腑。”

諸葛亮權衡利弊之下，他排除了張飛、趙雲、麋芳三人，選中關羽守荊州。沒想到的是，最佳人選關羽也沒有守住荊州。