1936年，軍統負責人戴笠向蔣介石建議，向中共新的立足點陝甘寧根據地打入特務。其中一項重要任務就是刺殺中共首腦人物，蔣介石準予後，戴笠舉辦了幾期特訓班，開始陸續向中共陝甘寧根據地打入特務。

但是令戴笠意想不到的是，他自詡無往不利的特工，竟然在延安遇到空前困難，不僅沒有完成任務，還惹來了天大的笑話。

一、軍統操縱土匪刺殺周恩來

起初戴笠沒有貿然在延安搞破壞活動，而是利用中共立足未穩、陝北各種力量交錯複雜的實際，策劃了一起刺殺大案，目標就是周恩來。

1937年4月，周恩來計畫乘坐卡車去西安談判。邊區保衛處共安排了三輛卡車，兩輛坐保衛人員。這三輛車在延安城南門停了好幾天，引起了軍統安插在延安的坐探的注意，他們迅速將這一情況報告給了西安方面。

軍統分析，周恩來一行往西安走，必然要經過國民黨控制區甘泉縣。該縣有一股被國民黨掌握的土匪，共有80多人槍。軍統便指使這股土匪在甘泉縣勞山設伏，準備刺殺周恩來。

周恩來出發前臨時有事耽擱了，便讓兩輛卡車先走，自己忙完了才坐第三輛出發，車上只坐了一個班的警衛人員。

走到勞山時，周恩來一行遭到土匪襲擊，車上只有十來個人，在與土匪的激戰中六人受傷犧牲，最後只剩周恩來、張雲逸和副官陳友才、警衛排長4個人鑽入茂密的山林，最後徒步返回。

這起事件令中央極為震驚，訓示邊區保衛處必須限期破案，挖出敵人潜伏在延安的特務。

經過緊張的排查，保衛處發現了敵人更多的陰謀。

1938年上半年，保衛處挖掘出一條線索，延安城外麻家鋪有一個還俗的僧人形迹可疑，經常和一個叫謝仁義的雜貨店老闆聯系，看似時去時不去，實則很有規律。而這個雜貨店老闆又不定期去七裏鋪小學，和一個姓張的校長接頭。與此同時，延安城外還有一些電波訊號被偵測到，這是敵人將有活動的徵兆。

隨著偵測到的敵人活動訊號越來越多，保衛處决定收網。保衛處在郊區將雜貨店老闆、小學校長等7名嫌疑人抓獲，還俗僧人武力拒捕，被當場擊斃。後來審訊得知，這夥特務正在和綏德的地主武裝勾結，準備破壞延安綏德公路，並在那裡伏擊八路軍留守處主任蕭勁光。

保衛處順藤摸瓜，得知還有特務計畫潜入中央駐地棗園、楊家嶺等地，往水井中下毒。還派了一個殺手到棗園，準備伺機刺殺毛澤東等中共領導人。

在邊區保衛處的密切防範下，軍統特務遲遲沒敢動手。

二、32名特務被抓獲，3人要求入黨

與此同時，陝甘寧邊區的反奸搜特行動一直收緊，軍統特務們都不敢輕舉妄動。

戴笠第一批派入延安的二十多名特務，到了延安後發現情况和國統區、日寇佔領區完全不一樣，這裡民風很純樸，人民群眾的成分純粹單一。延安城本來是個小地方，老百姓大都互相認識，經過中共强有力的土改運動，很多地主反動分子立不住脚，要麼逃跑，要麼被徹底改造，沒有可供立足的反對勢力基礎。

特務活動需要混亂的環境，人員流動越雜越好立足，社會勢力越多越好開展刺探活動。延安這種特殊的社會環境，令特務無處下嘴，不敢露面。所以第一批二十多人待了沒多久，因為口音陌生，沒有農民的生活習慣，紮不下根，全都逃了回去。

到西安事變和平解决、國共聯手抗日以後，情况稍稍發生了變化。

北平、上海、武漢等地大量知識份子進入革命聖地延安，國民黨方面也有一些公開身份的工作人員被允許進入陝甘寧邊區。

社會形勢一複雜，人員流動多了起來，給了軍統活動的機會。

戴笠精挑細選了30多人，再次打入邊區，這一次情况順利了許多，軍統特工以進步學生、商人、知識份子等身份為掩護，在延安獲取了穩定的立足點，其中一些甚至還打入中央機關、邊區保衛處甚至中央軍委二局。

然而，軍統特工們又遇到了另外一個新情况：中共强大的思想感召力。

混入隴東任教育科長的軍統特工吳南山，有感於邊區社會面貌發生極大變化，中共黨員朝氣蓬勃的精神面貌，邊區人民群眾對中共的由衷支持，群眾生活的改善，都令這個出身於貧苦農民的特工思想上飽受洗禮。他越來越覺得國民黨的反共文宣純粹都是騙人的，也越來越被中共的革命事業感化。

幾經思考，他終於向邊區政府自首，主動供認他參加戴笠特訓班的事實。

邊區保衛部以他為突破口，迅速組織了偵破，在吳南山指認下抓獲特務祁三益。此人的級別比吳南山更高，在他的供認下，邊區保衛部接連抓獲32名潜伏在延安的軍統特工。

不抓便罷，抓了之後，保衛處發現一個啼笑皆非的事實：很多特工招認，早就不願意幹了。

比如特務李春茂，他以進步學生的身份在抗日軍政大學學習，深入地瞭解了馬列主義和我黨我軍的指導思想，在抗大他還與八路軍、新四軍的高級將領接觸，在不斷地學習中他自發地感到，共產黨不論是指導理論還是實踐方法，都比國民黨高明的多。

特別是共產黨一心抗日，原來不只是講講口號，許多一線將領、幹部反映回來的實際令他大為震驚。相比之下，國民黨內腐敗、消極抗日、思想落後等情况簡直令人髮指，根本無法和共產黨比。

李春茂實際上早就停止了特務活動，幻想著就此洗白，安安心心當一個革命羣衆。這次被抓獲，反倒是一個解脫。後來他和吳南山、祁三益都加入了中共。

保衛處沒有公開吳南山等人的身份，讓他們繼續和戴笠保持聯絡。可笑的是，戴笠至死都未發現吳南山等人暴露，還一直給他們發訓示。

三、唯一的漏網之魚沈之嶽

軍統在延安的特務，只有沈之嶽全身而退。

1938年4月，沈之嶽（化名沈輝）隨國民黨重慶中央大學2比特教授訪問延安，他的公開身份是教授私人助手，實際則是軍統老牌特工，他不僅文化貭素高，槍法也很准。

兩位教授對中共抱有一定同情心，在延安活動一段時間後離開，沈之嶽出人意料地申請留在延安工作，並向邊區政府表示，他早就嚮往革命，願意在延安做任何工作。

兩位教授也非常欣慰，向中共方面說情，沈之嶽就這麼順利地留了下來。

他真實的任務是靠近中共中央駐地，擇機刺殺毛澤東、周恩來等中共領導人。

還俗僧人事件中，保衛處獲知的刺殺中共領導的線索，指向的就是沈之嶽，那麼他為什麼沒有採取動作呢？

原來沈之嶽非常謹慎，他自知來延安時間不久，立足未穩，肯定是保衛部門的重點關注對象，囙此一直沒有跟潜伏特工聯絡，沒有人知道他的存在。

但他千小心萬小心，還是露出一點破綻。他自稱是河南息縣人，但口音卻有點古怪，有點浙江口音。保衛處副處長王範發現了這個异常之處，便詢問他緣故。

沈之嶽說，他小時候曾和舅舅在上海住過幾年，在上海長壽路小學上過學。舅舅是美孚石油公司工人，帶有浙江口音。王範半信半疑，馬上通過重慶地下組織核實這些資訊，後來重慶地下黨傳回來調查消息，證實沈之嶽說的都是真的。

王範後來也沒再找沈之嶽瞭解過情况。但這一次調查把沈之嶽嚇得夠嗆，他絕不敢露出任何馬腳。

後來有一天他在自己住的窑洞外一棵老榆樹下，發現了兩塊疊起來的土塊，這是軍統的聯絡暗號。他心驚肉跳地觀察了周圍，確認沒人注意才踢開土塊，發現一張破烟盒紙，上面用暗語寫著，讓他去甘泉縣杜甫祠堂見面。

沈之嶽不知道這到底是中共引蛇出洞的陷阱，還是真的有同夥來找他。他把烟盒紙燒掉，决定不加理會。正是這個謹慎的舉動，救了他一命。

此後，沈之嶽一直縮首藏踪，不敢搞任何破壞活動，也未與戴笠聯系。但邊區保衛部一直沒看透他，也不敢對他委以重任，只讓他做一些邊緣性工作。1938年年底，邊區派他到新四軍江南新成立的部隊工作，讓他徹底遠離中央，免去隱患。

這樣一來，沈之嶽想留也找不到留的藉口，又見延安方面防範的實在太嚴密，根本無法展開任何行動，便灰溜溜地到了江南。後來他又以學習的名義，返回延安抗大，在那裡潜伏了一年，但最終也沒有得到什麼成果，之後便徹底逃離了延安。

沈之嶽雖然沒有什麼戰果，但因其全身而退，在軍統中名噪一時。後來他在蔣經國推薦下擔任國民黨調查局局長。1995年在臺灣病死。