讀過歷史的人都清楚，在西漢與東漢之間有一個新朝，新朝歷時十四年，僅有王莽這一比特皇帝，許多人是將漢平帝劉衎看成是西漢的末代皇帝，東漢光武皇帝劉秀則是東漢的開闢者，然而在兩漢之間，其實還有十比特皇帝，卻沒有被歷史所承認。

其一就是四歲就被囚禁的劉嬰，如果沒有王莽篡位奪權，劉嬰就不會那麼快被拉下皇位，也不會變成一個六畜不識、話也說不清楚的傻子。不過在王莽打算稱帝之前，他與劉氏漢室的衝突已經愈發激烈。

西元7年，東郡太守翟義擁立漢宣帝劉詢的曾孫劉信為天子，這是第二比特沒有被歷史承認的皇帝，翟義還向全國各地發出了通告：“莽毒殺平帝，攝天子比特，欲絕漢室，今共行天罰誅莽。”

古代正統觀念盛行，起義軍紛紛擁立劉姓宗室子孫，劉盆子、王郎、劉永、公孫述、孫登、李憲、劉聖、劉玄皆被擁立為了皇帝，劉盆子雖然是遠支皇族，但他是漢高祖劉邦之孫城陽景王劉章之後。

西元25年，赤眉軍領袖樊崇等人擁立劉盆子為帝，不過在2年後，赤眉軍就被打敗了，於是劉盆子投降了劉秀，後來劉盆子得病雙目失明，劉秀又下令用官田租稅奉養劉盆子終身。

王郎則是自稱為漢成帝的兒子劉子輿，在西元23年，西漢宗室劉林和趙群豪族李育等人便擁立王郎為帝，其實從這事可以看出，是不是真的劉姓宗室並不重要，只要有這樣一個名頭就可以了。

後來王郎是被劉秀聯軍給擊破的，王郎最終是兵敗被殺的結局。

劉永則是漢文帝劉恒嫡次子梁孝王劉武的八世孫，他是在新朝滅亡後自立為天子，與劉秀相爭，但沒有爭過，也就被殺了。

公孫述同樣是在新朝滅亡後自立為帝，在蜀逍遙自在了好一段時間，不過後來還是被劉秀打敗了，公孫氏一家也被誅殺了；至於孫登，他是來也匆匆去也匆匆，史書《後漢書光武帝紀上》載：“（建武二年十一月）銅馬、青犢、尤來餘賊共立孫登為天子於上郡。登將樂玄殺登，以其眾五萬餘人降。”

孫登被擁立為帝后，又被自己人樂玄所殺，至於孫登想不想做皇帝，已經無處證明。

李憲在新朝王莽年間任廬江屬令，後來王莽被殺，李憲佔據廬江群自守，自稱皇帝，設定百官，擁有九座城池，不過李憲也未能鬥過劉秀，兵敗被殺，妻子兒女也被誅殺了。

劉聖是漢景帝劉啟的後裔，昆陽大戰後，王莽大將嚴尤、陳茂兩人投奔了劉聖，然後在這兩人的慫恿下，西元23年，劉聖在衡陽稱帝，沿用漢朝國號，自稱“大漢嗣元皇帝”，不過兩個月後，劉聖就被劉玄打敗了，兵敗被殺。

很多人以為是劉秀終結了新朝，事實上結束新朝的是劉玄，他是劉秀的族兄，是被綠林軍擁立起來的皇帝，但劉玄沒有多大本事，貪圖享樂，劉秀的勢力逐漸崛起，最終劉玄被赤眉軍所殺。

而劉秀排除萬難，坐穩了皇位，開闢了東漢歷史的篇章。