劉備的巔峰時刻不是稱帝，而是奪下漢中進漢中王。而黃忠斬夏侯淵，意味著劉備能够徹底奪取漢中，天下局勢隨之大變。

夏侯淵有多重要。

夏侯淵

1.他和曹操是連襟關係，且交情莫逆。夏侯淵娶了曹操的妻妹，而且曹操曾在家鄉受到案件牽連，夏侯淵代其受罰，後曹操將其救出，兩人交情匪淺。

2.他是曹操的心腹能將。從曹操於西元189年12月陳留起兵時起，夏侯淵就追隨曹操征戰天下。官渡之戰時，他及時為大軍督運補給糧草，穩定了曹軍軍心。他擅長千里突襲，先後平定昌豨、徐和、雷緒、商曜等叛亂，戰功卓著。

3.他威震關右。西元211年，曹操擊敗馬超和韓遂，取得渭南之戰的勝利，後留夏侯淵鎮守長安，全權負責征討關中與凉州事宜。東漢末年隴西是漢、羌、氐等民族的聚集地，民風彪悍，不服漢朝統治，夏侯淵的任務可謂難且重。

夏侯淵

但夏侯淵不負眾望，先後擊破劉雄、梁興、馬超、韓遂等，橫掃羌氐等部族。又僅用月餘時間蕩平在凉州枹罕改元稱王三十多年的宋建。曹操評估其“虎步關右，所向無前”，並自歎不如。

4.他是曹軍西線最高統帥。西元215年，曹操征伐漢中張魯，夏侯淵率諸將及羌胡諸王與曹操會師支援。每當曹操會見羌胡諸王時，都令夏侯淵陪伴，用以震懾羌胡諸王。後曹操降伏張魯，拜夏侯淵為征西將軍，鎮守漢中，負責西線防禦。

夏侯淵

由此可見，夏侯淵極其重要，他是曹操的心腹大將，是曹操在西線的代言人。有夏侯淵在，曹操就能牢牢掌控關中、隴右、漢中等地。“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍”，完全可以形容此戰後的劉備。以往面對中原大佬時總是被動接招的他，竟然可以主動發起戰畧級別的挑戰、並且還成功了，他終於長成了曹操最忌憚的樣子。

受《三國演義》的影響，咱們常嘲笑劉皇叔的天下是哭來的；但結合《三國志》中的記載來看，即使在劉備最落魄的時候，他也被曹操及其手下謀士視為巨大威脅。

根據正史，曹操青梅煮酒時是這樣評估劉備的：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也”。

你覺得這是客套、試探？那看看曹操的謀士咋說的。

當初劉備被呂布胖揍後投奔曹操時，程昱馬上就想幹掉他，理由是這樣：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如早圖之”，注意關鍵字：有雄才、深得人心；而曹操擔心由此造成的負面影響太大，予以拒絕：“殺一人而失天下之心，不可”。

官渡之戰前，曹操一時昏了頭，派劉備、朱靈阻擊袁術，程昱、郭嘉聽說後，不約而同的立即勸阻：“劉備不可縱”。曹操幡然醒悟，但是已經鞭長莫及；

隨後，關於先打劉備還是袁紹，曹營內有兩派意見，武將們認為得先打袁紹這個頭號敵人；而曹操本人，以及郭嘉等謀士主張先收拾劉備，理由很明確：“夫劉備，人傑也，今不擊，必為後患。袁紹雖有大志，而見事遲，必不動也”。武人看表像、文人看內核，在聰明人看來，雄踞河北的袁紹，竟然還沒到處逃竄的劉備威脅大…..

後來，到了曹丕時期，賈詡也勸不可輕視劉備，理由是：“劉備有雄才”。

從上我們可以發現，曹操以及他陣營裏的覈心謀士都很看重劉備，理由是有雄才、得人心。

雄才大略這個詞最早是形容漢武帝，形容領導者才智過人、胸懷大志，能够高屋建瓴，格局、眼界遠遠超出尋常人；而且他們性格堅強、堅韌不拔，愈挫愈勇、屢敗屢戰，除非能把他殺死，否則就無法封锁其東山再起的雄心。

而得人心，即無論這個人混得多麼慘澹，但旁人就是看好他的為人、思路、前景，心甘情願押寶在他身上。最初劉德然家之所以願意贊助劉備求學、張世平蘇雙之所以心甘情願一擲千金，都是基於這個考慮。當然了，關羽、劉備、趙雲等萬人敵都願意跟著他混，也是同理。劉備雖然短期發展形勢不好，但一來前景可觀、二來善於用人，大家自然唯其馬首是瞻。

時至今日也有這樣的案例，想當年某比特互聯網大佬創業之初，業務情况可憐巴巴，但仍有不少服務於大型公司的高級人才願意拋弃優渥工作、跟著他開始一窮二白的艱辛創業之路。

而劉備前期之所以未能割據一方，關鍵還是基礎太差、起點太低。袁紹、曹操、劉錶、劉璋、孫權、袁術，基本都出自體制內，在中央、地方都有大量人脈力撐。劉備雖在演義中人稱皇叔，但在正史中，劉焉、劉錶、劉虞這三比特，才是根正苗紅、直接由朝廷任命/認可的宗室大員。他們仨憑著一紙任命狀，就能前往益州、荊州、幽州執政一方；而最初一無所有的劉備，只能靠屠殺黃巾軍立功，才得以當個基層小官。

囙此，如何能獲得一個兼具地利、人和的基地，才是劉備實現事業突破的關鍵所在。這就不難理解，為什麼諸葛亮一提出《隆中對》，就把劉備徹底征服：這等於是撥開雲霧見天日啊。

但拿下益州，只是劉備事業的第一步，而且這一步還走得相當艱難，在有內應的情况下，面對暗弱的劉璋，劉備尚且耗時兩年多，調集了黃忠、諸葛亮、張飛、趙雲等一眾骨幹。也許在曹操眼裡，劉備這更像是在艱苦的虐菜。西元211年，曹操打敗馬超和韓遂組合的聯軍獲得渭南大捷。由於當地仍有不少反抗勢力，曹操又不可能總是在那裡呆著，所以夏侯淵就擔當起鎮守關中和凉州的重任。

夏侯淵鎮守的地區是漢族和其他少數民族的聚集地，當地民風剽悍，夏侯淵的壓力非常大。但夏侯淵並沒有讓曹操失望。他打敗了梁興以及馬超和韓遂的殘餘勢力，橫掃各大少數民族。只用一個多月時間就消滅了已經在凉州改元稱王三十多年的宋建，就連曹操都稱讚他是虎步關右，所向無前，並自歎不如。

第四，他是曹軍西線的最高軍事統帥。

西元215年曹操進攻張魯，夏侯淵率大軍同曹操主力部隊形成了掎角之勢。每次曹操會見旗下將軍時夏侯淵總是陪伴在旁邊。後來曹操打敗張魯，夏侯淵成為征西將軍鎮守漢中，負責西南方向防禦。

由此可見夏侯淵對曹操來說非常重要，他是曹操過命兄弟，又是戰功赫赫的將軍。鎮守著曹操西南半壁江山，只要有夏侯淵曹操就不擔心後院起火。

漢中自古以來就是兵家必爭之地，早在戰國時期就被楚國，秦國和古蜀國反復爭奪。後來秦國佔據漢中以此為根據地南下巴蜀，東擊楚國。在劉邦和項羽之爭時，劉邦也是經漢中進取關中才逐步挽回了軍事劣勢。

對劉備而言，漢中是他的生存關鍵，丟掉漢中曹操大軍就可以長驅直入直搗成都。這時候的劉備四面飄搖。荊州那邊東吳孫權虎視眈眈，益州則隨時可能被曹操搶奪。如果劉備佔據漢中，那麼益州就會成為一個穩定的後方。既可以直取長安，也可以和荊州互為依靠。只有這樣三分天下的大勢才能真正做成。

曹操和劉備非常清楚漢中的重要性，雙方為了這個地方都投入了最為頂尖的兵力。

劉備除了讓關羽鎮守荊州之外，自己則親自領兵出征。率領謀士法正，名臣黃權，武將張飛，馬超，趙雲，黃忠，魏延等，未來五虎大將去了四個，為了奪取漢中劉備算是傾盡全力。男子在前面戰鬥，女子則押運糧草，這對於劉備來說是一場决不能失敗的戰爭。

曹操那邊也精銳盡出，宗室八虎騎中的夏侯淵，曹洪，曹休，曹真全部出動，五子良將中的張郃，徐晃以及雍凉名將郭淮和曹操義子曹彰全部雲集漢中。

西元215年，孫權詢問劉備什麼時候可以歸還荊州，但劉備卻採取了拖延政策，孫權覺得被劉備耍了，就派大將呂蒙前去進攻荊州。劉備親自率領5萬阿兵哥支援關羽，但此時曹操大兵已經抵近漢中。劉備不得已和孫權議和商量平分荊州。在劉備心目中，漢中的地位明顯要比荊州更為重要。

自從西元217年起，劉備就數次調遣精兵良將攻打漢中，但最後都失敗而歸。這一次劉備親自率領大軍攻打夏侯淵，雙方互有勝負。後來劉備聽從法中建議進入定軍山，夏侯淵以為來了機會便趕來爭奪，希望將劉備消滅在定軍山一帶。

根據《三國演義》記載，劉備聽從法正的計策，派遣黃忠在定軍山半腰埋伏，自己合法正則在山上飲茶。夏侯淵見到劉備這個態度勃然大怒，親自率領400名阿兵哥上山捉拿劉備，此時在山腰埋伏的黃忠接到命令後迅速出擊一舉斬殺夏侯淵，並闖入夏侯淵大營大肆屠殺，夏侯淵部隊潰不成軍。

夏侯淵死後對天下大局有什麼樣的影響呢？

曹操西線軍團慘敗。

夏侯淵在西線經營多年，早已是西線的靈魂人物。突然得知主帥戰死，整個漢中曹軍都處在惶恐不安的狀態中，戰鬥力下滑嚴重。如果不是因為張郃郭淮等人奮力救援，漢中曹軍有被全殲的危險。

黃忠

黃忠

黃忠

黃忠一戰封神。

沒有斬殺夏侯淵的功績，黃忠不可能成為五虎上將之一。劉備也非常清楚黃忠的功勞有多大，他自封為漢中王之後就封黃忠為後將軍，這讓他成為了和關羽張飛並駕齊驅的蜀漢頂級將軍。

最終導致漢中失守。

夏侯淵還活著的時候和劉備打了個旗鼓相當，夏侯淵死後形勢急轉直下。漢中再也沒有可以抗衡劉備的靈魂人物。劉備曾經說過，這時候就算曹操親自來了也沒有任何辦法，漢中已經是我的囊中之物，由此可見夏侯淵有多麼重要。

曹操大軍八個月後才抵達漢中但為時已晚。沒有和巔峰時期的漢中曹軍會師。此時趙雲和黃忠又燒毀了曹軍糧草。曹操雖然親自到來，但曹操在軍事上仍然非常低迷，再加上糧草被燒阿兵哥逃跑頗多，無可奈何之下曹操只能放弃漢中。劉備則攜著漢中勝利的餘威一口氣攻下東三郡，這也是劉備和曹操在正面戰場上第一次獨自打敗曹操。

第四，漢中成為劉備的囊中之物，三國鼎立局面從此徹底形成。

劉備的戰略思想是非常正確的，他寧可和孫權平分荊州也要先奪取漢中，只有拿下漢中他才有一個真正穩固的勢力範圍。所以拿下漢中同年他立刻自封為漢中王。對於漢中的防務也非常重視，乾綱獨斷命令魏延鎮守，而魏延也確實沒有辜負劉備的厚望。

漢中一役過後，曹操定下了東攻西守的策略。

曹操原本認為蜀地易守難攻，若先攻擊劉備陷入胶著狀態，孫權則會趁機進攻他的淮南地區，那時候的曹操並沒有能力和劉備，孫權兩線作戰。

所以曹操一直派遣軍隊鎮守長安等戰畧要地。如果蜀漢來犯，曹軍只要在邊境堅守不出，等到蜀漢糧食供應不上時自然就可退去，這樣曹魏就可以以最小的代價將蜀漢困死在西南方向。

至於說曹魏和孫吳之間具有著漫長的邊境線，只有一條江水阻隔，這要比攻擊劉備容易多了。孫吳沿江分佈了很多重要都市，都是曹魏可以選擇的打擊對象。夷陵之戰之後蜀國元氣大傷，這時就要優先打壓東吳。

對曹魏來說，最好的辦法就是積極備戰。曹魏佔據天下最富裕的地區，兵精糧足，時間拖得越久對曹魏越有利。只要後期有了絕對實力差距，蜀國和吳國必然一戰可定。

這也正是諸葛亮不斷進攻魏國的重要原因，他非常清楚雙方的實力差距，只有在實力差距還不是非常大時還能博取一線生機，到後期曹魏常備軍隊高達50萬，而蜀國和吳國還加起來還不到它的一半。

引發關羽發動襄樊之戰。

當關羽發現己方在漢中大勝之後，關羽希望趁著曹魏損失慘重擴大戰果，所以漢中大戰結束後幾個月關羽就發動襄樊之戰，斬殺龐德水淹七軍威震華夏。由於孫權不希望讓劉備做大，更不希望看到劉備戰勝曹魏，所以就派呂蒙偷襲荊州導致關羽兵敗被殺，天下格局再次發生變化。

曹操赤壁之戰的失敗成就了孫權，漢中之戰的失敗成就了劉備，一個夏侯淵的死亡引起了天下巨變。黃忠斬殺夏侯淵給天下造成的變化完全不遜色於關羽大意失荊州。