南方人大多聚族而居，往往一個村子都是同一個宗族的人。聚族而居容易引發宗族械鬥，這樣的械鬥堪稱是縮小版的戰爭。明清兩朝的浙江義烏大械鬥、廣西劉張大械鬥、湖南楊周大械鬥、江西李陳大械鬥、廣東林陳大械鬥，都登上了史書，可謂是聞名天下。

清朝光緒八年，廣東陳某與林某打牌，雙方發生爭吵。林某打傷陳某，引發陳林兩姓宗族大械鬥。雙方從光緒年間，一直打到民國五年。陳氏家族先後死了430人，林氏家族先後死了467人。

廣東林陳宗族大械鬥的規模，跟同治年間廣東三縣土客大械鬥相比，就是小巫見大巫。同治年間廣東土著與客家人的宗族大械鬥，直接死亡人數23000多人，間接死亡人數20000多人。加在一起，總共死了4萬多人。

南方民風彪悍，動不動就宗族械鬥，廣東、廣西、浙江、湖南、湖北、雲南、四川、江西、福建，都是明清兩朝的宗族械鬥重災區。這些省份歷史上的宗族械鬥，可謂是此起彼伏，史不絕書。

江西的西平李氏與義門陳氏，在歷史上打了無數次宗族械鬥，雙方都是死傷慘重。明朝的湖南楊氏與周氏械鬥，也是曠日持久死傷慘重。明朝的浙江義烏土著與礦工大械鬥，更是改寫了中國歷史。

宗族械鬥雖然死傷慘重，但是從某些方面來講，也有正面意義。宗族械鬥重災區的群眾為了應對械鬥，從小到大都習武，戰鬥力甚至超過了官軍。宗族的武裝力量在碰到外敵入侵時，就可以成為英勇善戰的國防力量。

舉個例子，雖然浙江義烏是宗族械鬥重災區，但也成就了立下赫赫戰功的戚家軍。想當年，戚繼光奉命前去浙江備倭。戚繼光路過浙江義烏的時候，看到了義烏土著宗族與礦工大械鬥。義烏人老子死了兒子上，兒子死了孫子上，可謂是生命不息，械鬥不止。

戚繼光是職業軍人，什麼樣的大場面都見過，就是沒見過義烏人那樣打架不要命的械鬥。戚繼光看重義烏人的戰鬥力，以義烏人為班底，組建了戚家軍。在戚家軍之前，大明的官軍面對倭寇屢戰屢敗。戚家軍成軍之後，就把倭寇打得是死啦死啦滴幹活。

以浙江人為班底的戚家軍，轉戰東南數省滅了倭寇。後來又隨戚繼光調防北方，打得蒙古朵顏三衛鬼哭狼嚎。朵顏部首領董狐狸、長禿、長昂，被打得攢刀立誓，十幾年不敢南侵。可以毫不誇張地說：“義烏人的械鬥，改寫了中國的抗倭歷史。”

再遠一點的南宋末年，江西省吉州永豐縣的官軍不敵蒙古鐵騎。永豐縣的李氏三兄弟和義士羅開禮，就以宗族武裝力量為班底組建了義軍，配合文天祥收復了永豐縣城，活捉了元軍永豐守將帖忽律。

到了抗戰時期，宗族械鬥重災區的兵員，更是爆發出驚人的戰鬥力。廣西狼兵是出了名的會打仗，讓日本人付出了慘痛的代價。日本人在湖南打了七年，一直到戰敗投降，也沒能打下整個湖南。

日本人佔領南昌之後，發現江西人不怕死。江西老表今天打日本人的黑槍，明天朝日本人扔幾顆手榴彈。日本人在江西打了那麼多年，一直到戰敗投降，也沒能佔領江西全境。日本人在福建的情况，也跟江西和湖南的情况差不多。

曾經有媒體搞了一個抗戰兵員戰鬥力最强的十個省份排名，廣西兵排名第一，湖南兵排名第二，四川兵排第三，廣東兵排第五，雲南兵排第六，湖北兵排第八，江西兵排第九。

這幾個省份，都是明清時期的宗族械鬥重災區。這些南方子弟如此英勇善戰，跟當地彪悍的民風有直接關係。彪悍民風的養成，跟長期的宗族械鬥，有很大的關係。從國防這個方面來講，南方的宗族械鬥就有正面的意義。