2000年6月22日下午，一架武漢航空343號班機由恩施許家坪機場啟程飛往武漢王家墩機場。這架運-7客機在執行本次飛行任務時遇到雷擊天氣，且風向突變，最後墜毀於漢江南岸的漢陽區永豐鄉附近。當時在飛機上的42比特旅客及機組人員全部遇難，飛機在墜毀過程中撞上了漢江江面上的一條鐵駁船，導致當時在船上的7名船員一同遇難。這起被命名為武漢6.22空難的事故是涉及到運-7型飛機傷亡最慘重的一次空難事故，自此之後中國所有航空公司的運-7型飛機逐漸退出了市場。

不過對於本次空難的真正遇難人數網上還有著不同的說法，根據當年某網站的報導在這起空難事故中飛機上實際應該有44比特遇難者，因為當時有兩位機組人員是準備搭乘這架飛機飛往武漢的，此二人的姓名並沒有出現在飛機的乘客名單中，但他們確實在此次事故中遇難，所以這起武漢6.22空難事故的真實遇難人數應該為51人。

失事飛機

本次事故中遇難的飛機是一架編號B-3479，型號為運—7的客機。這架飛機由西安飛機產業公司製作生產，1988年4月29日正式出廠使用。截止到飛機失事那天為止已經有12年機齡，使用時間超過12724小時，在飛機失事的三個月前才剛剛經過一次大型檢修。雖然飛機自從出廠開始已經過了十幾年了，但這架飛機的飛行狀況一直都還不錯，極少遇到突發狀況。

失事飛機的機長是當年50歲的陳保安，這是一比特從空軍飛行員崗位上退下來的老兵，之後一直擔任運-7飛機教員的職位。在他超過11469小時的飛行時間中有7000多小時都是陪著運-7飛機度過的。

飛機的副駕駛叫做嚴方建，當年37歲，曾經在空軍隊伍中擔任通訊員的職位。嚴芳倩是科班出身，1996年10月從民航飛行學院畢業之後不久就成為民航飛行員，截止至飛機失事那天為止，他已經有2668小時的飛行時長了。

32歲的機械師羅貴明雖然年紀比嚴方建小五歲，但是如果爭論飛行經驗他可是嚴方建的前輩，這個原空軍地勤機械師擁有4994小時的飛行時間，其中有超過2989小時都是關於駕駛運-7的經驗。

事件經過

就在6月22日下午1點30分，這架編號為B3479的飛機從湖北恩施起飛了，如果一切順利的話，他本應該在當天下午2點40分左右抵達武漢王家墩機場。然而就像俗話說的那樣，6月的天，孩子的臉——說變就變，飛機飛行了一段時間之後就遇到了一次極端豪雨雷電天氣。

當時的天氣情况非常惡劣，根據氣象部門給出的相關報告來看，飛機失事當天以氣象監測站為中心半徑400公里範圍內都出現了極端雷電天氣。僅僅是下午2點~4點兩個小時之間閃電次數就已經超過了6000次。武漢航空343號班機在飛往武漢的過程中就遭遇了這次雷暴天氣，原計畫下午2點40分在武漢降落的343號班機由於天氣的异常狀況根本無法正常降落，機組人員無奈之下只能在機場上空盤旋了近半個小時，可惜天氣一直都沒有好轉的趨勢。漢口王家墩機場附近雲雨交加，當天的陣風已經達到13.2米每秒，能見度極低，再加上遇到雷電天氣，10分鐘裏就有451次炸雷。

機長陳保安的這個決定導致了後來悲劇的發生，當時武漢上空雲雨交加，電閃雷鳴，飛機在天空中長時間盤旋逗留是一個很危險的操作。下午2點51分左右副駕駛嚴方建和機械師羅貴明都接連勸說機長陳保安進行轉出，但是機長依舊沒有聽取兩人的建議持續進行降落工作，直到駕駛艙中響起了刺耳的警報聲，機長陳保安才終於慌亂起來開始實施轉出然而為時已晚。

武漢航空343號飛機在墜落過程中發生爆炸，飛機的一部分殘骸墜落到漢江附近的防護林中，更多的則是在滔滔江水中慢慢沉沒。飛機在空中爆炸時發生解體，當時還在飛機上的40多名乘客和機組工作人員沒有足够的時間進行撤離操作，飛機爆炸後所有乘客無一生還全部遇難。飛機在空中解體時一部分飛機殘骸撞上了正在漢江上的一艘鐵駁船，當時還在船上的武漢市興達新型牆體材料廠的7名員工還在工作途中，他們甚至根本來不及反應發生了什麼，就被飛機的殘骸砸中永遠離開了這個世界。

事後調查

飛機墜毀事件發生後震動了整個武漢，甚至震動了全國，震動了中央。所有人都在思考一個問題，飛機駕駛室的三名機組人員個個都是經驗老道的老手了，飛行經驗最少的嚴方建都有超過2000多小時的飛行經歷，機長陳保安更是一名老兵怎麼會出現這種因為違規操作導致飛機墜毀的事件呢？武漢航空公司以及當地的相關部門在接到空難事故的消息之後立刻組織人手成立事故調查組對本次空難事故進行後續調查。

救援人員趕到漢江附近時，發現附近的防護林已經被飛機殘骸攔腰砍斷，飛機的殘骸散落在地上，一片破敗的景象。至於漢江的江面則更為驚心動魄，江水上漂浮著一部分飛機的機翼上面還印有武漢航空公司的logo。整個江面上全都是飛機乘客的行李，還有一些遇難者的遺體漂浮在江面上，救援人員越是打撈越是驚心，越是努力越是絕望，經過最後確認飛機上所有的旅客和機組人員無一生還。由於飛機解體時發生爆炸有許多遇難者的個人體征已經無法辨認，最後只能通過DNA對比來驗證遇難者的身份。

在武漢航空公司派出事故調查組對本次空難事故進行調查的同時宣佈了旗下所有運-7客機全部停止工作，波音737客機開始實施雙機長制度的規定。包括國家經貿委在內的相關部門以及湖北省政府共同派出人手成立了武漢6.22空難事故調查組對事故原因進行調查，調查小組成員在漢江中打撈出飛機的兩個黑匣子，對飛機失事原因進行分析。初步調查顯示失事飛機在墜毀之前並沒有發生任何异常，也沒有超載，但是武漢上空當時有兩塊强烈帶電雲團。最後認定這次事故是由於在局部氣候惡劣的條件下，機組違規飛行，機長決策錯誤，塔臺錯誤指揮造成的重大責任事故。

事故發生後，相關部門對本次空難的相關負責人全部給予處分，不少負責人被給予免職以及留黨察看的處分，武漢航空也囙此進行了大規模整改。其他航空公司在本次事故發生後也紛紛宣佈運—7型飛機退出市場。