撒拉族是中國信仰伊斯蘭教的少數民族之一，民族語言為撒拉語，屬阿勒泰語系突厥語族西匈奴語支烏古斯語組，也有人認為屬於撒魯爾方言，無文字，通用漢文。因自稱“撒拉爾”，簡稱“撒拉”而得名。資料顯示，他們主要聚居在青海省循化撒拉族自治縣、化隆回族自治縣甘都鄉、甘肅省積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣的大河家，占其人口總數的90%以上。根據2010年第六次全國人口普查統計，撒拉族總人口數約為13萬人。在新疆，約有撒拉族4000多人，其中2000多人集中居住在伊寧縣薩木於孜鄉撒拉村，薩木於孜鄉撒拉村囙此被稱為“新疆撒拉第一村”。

循化撒拉族自治縣位於青海省東部，祁連山支脈拉雞山東段，東與甘肅省積石山縣和甘肅省臨夏縣接壤，南臨甘肅省夏河縣和青海省同仁縣，西靠尖紮縣，北同青海省化隆回族自治縣和民和回族土族自治縣為鄰，總面積2100平方公里。

相傳，七百多年以前，在中亞撒馬爾罕地區有一個小部落，為首的頭人是兄弟倆，名叫尕勒莽和阿和莽，在部落中威望很高，因長期受到當地統治者的迫害，於是他們率領同族的18人，牽了一隻白駱駝，馱著一本《古蘭經》和故鄉的水土一路向東，尋找新的樂土。他們沿途越天山，過嘉峪關，繞河西走廊，渡黃河，來到今循化境內。這時，天色已黑，又走失了白駱駝。

第二天，他們在街子東面的沙子坡下發現一眼清泉，走失的駱駝臥在水中，已化為白石雕像。於是，他們試了試當地的水土，發現這裡的水土與故鄉的完全一樣，就在此地定居下來。歷經艱辛的駱駝安詳地靜臥在泉水中，與他們日夜相伴。後來，人們便將這眼清泉命名為“駱駝泉”。

至今，聖尕勒莽、阿哈莽的墳墓與《古蘭經》手抄本仍在循化街子清真大寺內保存。而過去撒拉人結婚時經常表演“駱駝舞”或“駱駝戲”，其內容就是追述先民從中亞撒馬爾罕遷來的經過。據有關資料記載，尕勒莽和阿哈莽兄弟二人當年帶領本族約一百七十戶，到循化定居後，他們與周圍藏、回、漢、蒙古等族長期雜居融合、繁衍，逐步形成一個穩定的民族共同體——撒拉族。

薩木於孜鄉原屬鞏留縣，1946年劃歸伊寧縣。薩木於孜系維吾爾語“薩瑪洪百戶”之音變，因首任屯田百戶長薩瑪洪而名，沿用至今。屬伊黎河、喀什河三角洲，自然條件甚佳。轄區地處扇形沖積平原，地勢由北向南傾斜。北部阿布熱勒山區為夏、冬天然牧場，博孜渠以北的山前傾斜坡地平原為春秋草場，博孜渠以南至伊黎河三角洲為農業區，伊黎河及喀什河灘次生林帶亦可放牧。

這裡怎麼會有撒拉族呢？清乾隆年間甘肅撒拉族、回族聯合反清起義——蘇四十三起義（亦稱“蘇四十三事件”）說起。起義的大致經過是這樣的：乾隆二十六年（1761）以來，撒拉族內部伊斯蘭教新、老教派之間鬥爭日趨激烈，清政府實行“赦剿一，以分其力”的政策，偏袒老教，鎮壓新教，使矛盾激化。四十六年新教羣衆在蘇四十三等領導下，攻佔了老教不少村莊，“教派之爭”愈演愈烈，清廷派兵前往彈壓，揚言“為老教作主”，“盡洗新教”，迫使蘇四十三等舉行反清起義。三月，起義軍攻佔河州（今臨夏），回、東鄉等族人民也紛紛參加。起義軍進抵蘭州西關，攻城不下，退守華林山，7月被清軍攻破，蘇四十三等全部犧牲。

起義失敗後，清廷將陝西提督自西安移駐固原，固原總兵移防河州，以加强彈壓，激起當地人民的強烈不滿。其後便有了撒拉族人陸續遷往伊犁，多為參與反清起義鬥爭失敗而被流放的人及其家屬，也有起義失敗後，為了躲避殺戮自行舉家遷往新疆的。

村裡的老人們口口相傳下來的歷史是這樣的：當年從循化新疆的撒拉族人成為了兩撥，一撥遷徙到阿勒泰，一撥來到伊犁。此次來伊犁的撒拉族人共有40多家，有一部分被分到今薩木於孜鄉種地，後來，其他人看到這裡土地肥沃，適宜耕種，也便陸續遷往這裡。時間一長，這裡也便有了一個名稱——“撒拉村”。如今，薩木於孜鄉撒拉族村是全疆撒拉爾聚居最為集中的村子，有420多戶，2300多人，撒拉爾占83%。

據考證，“撒拉”這一名稱最早可追溯至西元7世紀西突厥時期烏古斯部的撒魯爾（salur）部落。撒魯爾又譯作“撒羅爾”或“撒盧爾”，為烏古斯汗6個兒子中五子塔黑（tag）之長子，撒魯爾意為“到處揮動劍和錘矛者”。我們在以前的文章裏介紹過，烏古斯與九姓烏古斯（回鶻人）是兩個概念，烏古斯在中亞，九姓烏古斯在蒙古高原，兩者之間若有融合，也是在回鶻人840年遷至新疆後的事了。

烏古斯部雖然是西突厥的別部，但在突厥到來之前，他們就存在於中亞。這個部落被塞爾柱人人為分開西遷了一部分，留在當地的成為了後來的土庫曼人。但在土耳其主義的開創者是蘇雷曼那裡，烏古斯汗卻成了中國史書中的冒頓單于，又是各個突厥語民族的祖先。然而，如今生活在土耳其中部的大量的土庫曼人卻深受歧視的苦頭，被土耳其人看成是“少數民族”。歷史在這裡多少有些滑稽。

伊黎河流域最早生活的民族為塞人、烏孫人，隋唐之際，生活在這裡的突騎施部落也成了西突厥別部。唐朝平定西突厥，統一西域，在西突厥十姓部落遊牧之地設立昆陵都護府和蒙池都護府，首長焉耆以西鷹娑川（今新疆巴音布魯克草原）西至恒邏斯河流域（今哈薩克共和國的江布林市周圍）的西突厥各部，歸安西大都護統轄。突騎施部則遊牧於碎葉城（今吉爾吉斯斯坦的托克瑪克）一帶。

烏古斯部與突騎施部均作為西突厥的別部，很明顯的是，從人種的角度而言，他們都不屬於突厥人，尤其是突騎施的純種部落都以“黃頭突騎施”自稱，他們是烏孫人，也叫“撒裏烏孫”，對於吸收的外來部落，都被他們稱為“黑姓”。如蘇祿可汗因為不是純粹的突騎施，就被稱為“黑姓可汗”。但這是或者不是的、純粹或者不純粹的，在今天的一些史料裏都統稱為突厥人。如果土耳其人把烏古斯汗想像成冒頓單于是一種滑稽，那麼，這些所謂的突厥人就是一個被很多人視而不見，也不願意更正的錯誤，甚至還包含著很多通過臆想抵賴的情緒。

我們要說的是，中亞是一個民族的大熔爐，但不一定是任何民族到了這裡都會被融合成“突厥族”。這是需要人們認真研究並正確發聲的一段歷史，而西遷伊犁的撒拉族流露出的民族觀是值得尊重和學習的——從地域的角度來講，西遷伊犁的撒拉族應該距其民族源頭的烏古斯部更近了，但他們始終認為自己是中國的撒拉族，始終認為自己的根在青海。

有人對新疆撒拉族曾做過一個調研，認為他們到新疆後，至少在這樣三個方面發生了變化：1.撒拉語很多年輕人已經不會使用了，只有一些上年紀的老人能聽懂青海撒拉人的語言，而當地在家庭範圍內使用的撒拉語吸收維吾爾語借詞最多；2.撒拉爾原聚居於青海的農業區，飲食結構以麵食為主，但如今已被“維吾爾族化”，抓飯、饢、羊肉已經成為最普通的食物；3.與青海撒拉爾相比，新疆撒拉村撒拉爾已具有明顯的外形差別，婦女們平時喜歡穿具有維吾爾族風格的裙子和靴子，蓋頭已經由維吾爾式的包巾所代替；男人們一般為現代服飾，也很喜歡穿維吾爾風格的靴子。等等。

即便如此，撒拉村中心仍是著名的撒拉大寺，大寺對面撒拉族民俗文化展廳，除了展示撒拉族的民族歷史、生產工具、飲食、服飾等，展廳大院裏有著一頭白駝雕塑，雕塑下部有“駱駝泉”的題字。撒拉村撒拉人仍然念念不忘他們心中的那只白駱駝，以此來證明撒拉人的來歷。村裡上了年歲的撒拉老人都期待有一天能回到祖輩們生活的青海，親眼看一看駱駝泉以及街子清真大寺——街子，撒拉語稱“阿勒提歐裏”，意為“祖瑩之地”。而放置在撒拉村撒拉族民俗文化館裏的一把銅壺，已有150年的歷史，更是撒拉村對於“根在青海”的不滅記憶。

本文圖片來自馬盛德，參攷了馬志堅《伊犁河畔的撒拉村》；艾特巴希《中國撒拉爾重要分支：新疆撒拉爾曆史與現狀》；李劍《新疆撒拉第一村：那些散落在路途中的故事》等相關資料。