太行山（脈）是山西省與河北省的界山，而太行山的長度，差不多就是晋冀二省邊界的長度。這樣的情况在南方也存在，比如湖南省與江西省之間的羅霄山（脈），江西省與福建省之間的武夷山（脈）。

武夷山脈基本呈東北——西南走向，起於福建與浙江之間的仙霞嶺，出楓嶺關向西南延伸。武夷山一般分為兩個概念：武夷山脈、武夷山。武夷山主要是指武夷山脈的東北段，也就是福建省南平市代管的武夷山脈這一帶，主峰是海拔2150多米（長度說法不一）的黃崗山。武夷山脈自鐵牛關南下，經甘家隘、雞公崠後，接廣東與福建交界的九連山，全長有五百多公里。而這五百多公里，基本上就是江西省與福建省邊界的長度。

有意思的是，武夷山（以下皆指武夷山脈）不只是江西與福建兩省之間的界山，同時還是兩省河流的界山。江西省的很多河流，與福建省的很多河流，就隔著一條並不寬闊的武夷山。江西省的河流北上奔騰匯入長江，福建省的河流東下滾滾入海。福建省簡稱閩，和作為福建省最大河流的閩江有直接關係。

閩江有三大源頭，北邊的是建溪，中間的是富屯溪，南邊的是沙溪，三溪（富屯溪先與沙溪匯合）在南平市延平區匯合後，以下才稱為閩江。而三條溪的源頭雖然距離遙遠，但都發源於武夷山的福建一側。另外，福建省西南還有一條大江，就是汀江，也發源於武夷山的福建一側，由北向南流淌，進入廣東省東部，稱韓江，在汕頭市入海。

江西省也是類似的情况。江西省最大河流是贛江——萬里長江的重要支流，江西省簡稱贛，也和贛江有直接關係。贛江在贛州市主城區以上才稱為贛江，有二源，南源是章水，東源是貢水，也就是贛江的正源。貢水有兩條分支，北稱梅江（接入琴江），南稱綿水，琴江與綿水都發源於武夷山的江西一側。

江西省的大河還有撫河與信江。撫河的源頭就發源於武夷山西側的江西廣昌縣境內，撫河的另外幾條不大的源頭也源於武夷山西側。信江有很多條支流，這些支流也都源出武夷山脈的江西一側。江西水系的源頭與福建水系的源頭很近，卻頗有“老死不相往來”的意味，天涯各自。

武夷山是江西與福建兩省的界山，與江蘇省西北端的徐州市相隔約上千公里，看似兩地沒有什麼關係。但有一個人，將徐州與武夷山聯系在一起。彭祖，徐州古稱彭城，就源於彭祖所建的大彭氏國。同時，還是這位擅長烹飪和養生的彭祖，民間傳說他活了八百歲，他也被稱為武夷山的開山之祖。武夷山的名字就與彭祖有著直接的關係。相傳彭祖帶著兩個兒子來到江西與福建之間的這條山脈，因為兩個兒子的名字，一個叫武，一個叫夷，所以稱為武夷山。

關於武夷山的名字，還有一種說法，認為此山本名虎夷山。商朝周之際，活動於今淮河南岸與長江北岸之間的虎方人，遷徙到了贛閩交界的這條山脈，稱為虎夷山。到了唐朝，虎夷山必須要改名字了。何之？古人講究避帝王的名諱，一朝新天子登基，不但臣子與帝王名字相同的要改名，地名也要改。

唐高祖李淵的祖父，也就是南北朝北周八柱國之一的李虎，因立功卓著封為唐國公。李淵建立唐朝後，自然要把天下所有的“虎”字都禁掉。所以，為了避李虎名諱，虎夷山變成了武夷山。作為動物的老虎，也要避李虎的名諱，江湖俗稱大蟲。

由於武夷山的存在，與貴州省同稱“八山一水一分田”的福建省，在古代交通落後的條件下，與中原地區（湖南、江西）的交往非常不便。古人稱福建為兵家不爭之地，很大的原因就是武夷山擋住了與中原地區的交流。所以，從古至鐵路開通以來，福建就是一個相對封閉的區域。從唐朝開始，福建觀察使的轄區就和現在一模一樣，之後的五代閩國、宋朝、元朝、明朝、清朝都幾乎沒有變化。所變化的，只是由於經濟的發展，人口的新增，州縣變多了而已。

1958年，具有重大戰畧意義的鷹廈鐵路（江西鷹潭與福建廈門）穿過雄偉高險的武夷山脈，將“兵家不爭之地”的福建與國內其他地區緊緊聯系在一起。此後，還有江西省會南昌至福建省會福州的昌福鐵路，以及江西贛州經福建龍岩至廈門的鐵路，都穿過武夷山脈，武夷山脈不再是福建與國內其他地區交流不可逾越的天塹。