2021年6月25日，在中央電視臺綜合頻道首播了一部全景展現遼沈、淮海、平津三大戰役的革命歷史電視劇《大决戰》。其中，從第12集開始，《大决戰》濃墨重彩地介紹了三大戰役中的第一場戰役——遼沈戰役。

遼沈戰役爆發於1948年9月12日，經過52天激烈戰鬥，於同年11月2日宣告結束。在遼沈戰役中，東北野戰軍投入12個步兵縱隊、1個炮兵縱隊、1個鐵道縱隊、15個獨立師、3個騎兵師，共計54個師70萬人。國民黨投入4個兵團共計55萬人。在這場戰役中，東北野戰軍以傷亡6.9萬人的代價，殲滅國軍47.2萬餘人，戰損比約為1:6.8。

在遼沈戰役發生之前，國軍總兵力超過革命军。但經過遼沈戰役的此消彼長，革命军總兵力增長到300萬以上，而國軍總兵力只有290萬人。革命军第一次不管是質量還是數量，都超過了國軍，為解放全中國奠定了堅實的基礎。

遼沈戰役的主戰場，發生在今天的遼寧省和吉林省。其中，遼寧省的錦州、瀋陽，吉林省的長春，是革命军和國軍爭搶的重點焦點。既然如此，遼沈戰役為什麼不叫“遼吉戰役”呢？遼沈戰役中的“遼”和“沈”，指的是遼寧省和瀋陽市嗎？

我軍對戰役的命名，沒有一個比較明確的規律，很多是按照習慣命名，有時候以發生戰役的地點命名，如解放戰爭中的上黨戰役、山海關戰役等。有時候以戰役發生的區位命名，如解放戰爭中的豫東戰役、蘇中戰役等。有時候以戰役發生的時間命名，如抗日戰爭時期晋察冀軍區發起的春季攻勢戰役、解放戰爭中東北民主聯軍於1947年9月14日發起的秋季攻勢等。

由此可見，我軍沒有以戰役發生的省份命名的做法，否則的話，就很容易引起混淆。比如，如果將遼沈戰役命名為“遼吉戰役”，那麼發生遼吉地區（我軍在解放戰爭期間曾經創建了遼吉根據地，成立了長達3年之久的紅色政權）的許多戰役又該怎麼命名呢？

其實，遼沈戰役的“遼”和“沈”，也不是指遼寧省和瀋陽市——雖然遼寧省是遼沈戰役的重要戰場，瀋陽市是革命军進攻的主要目標之一，而是指遼沈地區。

遼沈地區的“遼”字，與遼寧省無關，指的是位於瀋陽西南方向的遼陽。遼沈地區，指的是以遼陽和瀋陽為中心的一片區域。這一片區域位於交通要衝，是關內前往關外的必經之地，在歷史上頻繁發生激烈戰役。

1621年，後金努爾哈赤率領大軍，相繼攻克瀋陽、遼陽。遼東經略袁應泰在遼陽城東北的鎮遠樓親自督戰，指揮將士守護城池。然而，明朝軍隊敵眾我寡，很快遼陽城就被努爾哈赤大軍攻破。袁應泰見大勢已去，只好自殺殉國。不久，努爾哈赤又乘勝攻克金州（今遼寧大連金州區）、複州（今遼寧瓦房店西北）、海州（今遼寧海城）、蓋州（今屬遼寧）等70多座城池，並遷都遼陽，興建東京城。

這場明朝、後金歷史上的關鍵之戰，被稱為遼沈之戰。

遼沈地區不僅僅是一個地域概念，還曾經作為正式的行政區劃。

1914年，奉天省被劃分為3道，分別是遼沈道、東邊道、洮昌道。遼沈道管轄的區域，包括今天的錦州、瀋陽、遼陽、海城、營口、鐵嶺等地區。在那以後，人們就以“遼沈”代指這一區域。

1948年爆發的遼沈戰役，主要戰場集中在錦州、瀋陽、遼陽等地，囙此將這場戰役以“遼沈”命名，會更加精確。

第一次將這場大決戰稱為“遼沈戰役”的說法，來自於一篇評論文章《四分五裂的反動派為什麼還要空喊“全面和平”》。1949年2月15日，這篇評論文章由新華社發表。文章的開頭部分就指出：“國民黨統治的總崩潰開始於北線的遼沈戰役、平津戰役和南線的淮海戰役期間，這三個戰役使國民黨在去年十月初至今年一月底的不足四個月中喪失約一百五十四萬多人，包括國民黨正規軍一百四十四個整師……”

此後，遼沈戰役、平津戰役、淮海戰役的說法逐漸深入人心，成為固定用詞。